里卡多看向里面，见面前是一大块空地，地面压得很严实、平整，上面有士兵和应征者在互相较量，一旁的小队长模样的人和两个看上去地位较高的士兵仔细观看，不时做出点评。从他们的交谈中可以知道，考核标准包括身体素质、年龄、装备和格斗技巧。
空地之后，就是石砖垒起的城堡一样的建筑，但并不和真的城堡一般大，只是像其中一小段，看来就是兵营；空地右边是一个小型马厩，食槽堆了很多干草和少量谷物，饲养着三匹高头大马；空地左边是小型靶场，有三个用稻草和麻布扎的靶子，上面插了四五根箭，如果应征者特长是射箭，就会到那里测试。
在门口登记的士兵倚在门背上，显然应征者质量堪忧，只有极少数合格，让他有些烦躁。
不过这名士兵看到里卡多的时候，眼睛忽然一亮。凭他的眼光，他知道这个男青年不一般，无论是站立的姿势还是握持装备的方式，都看得出富有经验。
他便久违地认真站起来，问里卡多诸多问题，拿磨尖的炭笔在硬纸上填写，之后给一份凭证，让里卡多排队等候测试。
于是里卡多和其他等候者等在一旁，不时对下一位应征者评头论足，从装备说到体格，从武器说到技巧，滔滔不绝，不知道的还以为他们才是测试官。
不多时轮到里卡多，刚刚一同评头论足的人此刻纷纷化身好兄弟，好像认识了十几年一般，给他呐喊助威。里卡多回以微笑，倒走两步转身前进，显得非常自信，直看得测试官无奈摇头。
一名测试官走上前，围着里卡多看了两遍，从上到下，从左到右，又上手摸摸铠甲材质，点头道：“铠甲不错。”之后让里卡多抬抬胳膊，又敲敲后腿、臀部，冲后面的同伴说：“身体素质很好，又年轻，是个好小伙。”闻言，那边的测试官也点点头。
接着，这名测试官让里卡多放下自带的武装剑，从一旁的武器架上取下两把单手木剑，一把拿在手上，一把丢给里卡多，示意两人对打一番。
里卡多一下接过空中的木剑，反握住背过手去，另一只手扶在胸前，微微鞠躬，引得场上众人嬉笑：“他还怪礼貌的哩！”
对面的测试官也忍俊不禁，等里卡多做完动作，才摆开架势，剑斜竖在前，弓步向前靠近。里卡多却不慌不忙，甩甩木剑似乎是在感受重量，有些随意地往前靠近。
测试官看不懂路数，便谨慎地左右垫步，里卡多便也跟着后退前进，他仍然没摆开架势，也没有站开马步，但和测试官始终维持在一条对角线上。
测试官按捺不住率先发起攻击，突然踏步向前，使出一记右上方的侧斩。就在剑距离里卡多一个身位时，里卡多突然提剑侧挡，左脚往左前方迈开，右手用力顺势将测试官的攻击偏转，随即又往前迈了两步，右手再度发力，用剑格卡住测试官的剑格，将双方的剑都举到同一高度，之后左手握住剑柄助力，挺剑擦着测试官的剑身往前突刺。
测试官的剑因为被里卡多格在外侧，无法及时回防，只能狼狈地向后闪避，堪堪躲过剑尖。里卡多却并不追击，倒退几步，让测试官再来一次。
这并不是托大或炫耀，而是他需要提防测试官可能发动的反击。果然，测试官点点头，更加认真起来。
这回里卡多先攻，他弓步向前，做了一个小幅度的突刺，以避免攻势过猛无法回防。测试官熟练地用剑身拨开突刺，接着往回收剑以积蓄力量，踏步向前从侧下往斜上突刺，但也被里卡多抽剑拨开。两人都没有取得战果，各自后退一步，继续试探。
边上的许多看客不知其中奥妙，叫嚣两人是怂包，要他们赶紧打起来。也许是被氛围感染，两人同时发起攻势，这回更加激进，双方先后拨开攻击后并没有后退，而是继续进攻。
测试官抓住时机，往下劈开里卡多的剑，随后略微调整从下往上撩，没想到里卡多是故意卖的破绽，两腿已经佐好准备往旁边一闪，右手握剑也从下往斜上撩，击中测试官的左肋。
随后双方后退，测试官摸摸左肋，打定主意要发起更猛烈的进攻，突然往前斩击，一击之后还是一击，不停地从左上和右上方向循环，打得里卡多忙于格挡，连连后退，两次格挡不及被击中手臂。
正在测试官感觉胜券在握时，里卡多左手握住剑身，两手奋力往上一顶，将测试官的攻击挡出去，测试官顿时门户大开，里卡多双手持剑调整角度，右手握柄左手握身，往前突刺，正中测试官胸口，势头极猛，以至于测试官闷哼一声，向后栽倒。
里卡多走上前，把测试官拉了起来。测试官好容易才站稳，捂住胸部，知道里卡多特意避开了要害，放下木剑冲同伴大声说道：“打赢我了，是我们需要的人。”接着回头和里卡多说：“可以啊，在哪练的？”
“野路子而已，不足为奇。我还有射术傍身，您要不要看看？”
“哟！还会射箭？好啊，来来来。”测试官收下里卡多的木剑，带他走到旁边的小型露天靶场。
里卡多依次摸了三张弓，选了一张磅数居中的短弓，站开脚步，捻箭搭弓，弦如半月，聚精会神就是一箭，正中十五步的靶子中央区域；一箭还不够，马上又捻一箭，一次呼吸便放，还是正中。
见此情形，测试官便要他射二十步的靶子，于是里卡多瞄准得久了些，准头有些许下降。看来里卡多的射术仅限中近距离的短弓。
不过这也不错了，测试官和同伴齐齐点头，在里卡多的凭证上连打了三个勾，让他明天来到这里报道。
他倒不急着走，而是走向一旁的等候区，享受那些看客的欢呼，继续点评后续应征者的表现。见过他的技术后，众人更加信服，无论他做出怎样的评价，都是一味附和。