钱成峰出生在一个非常普通的家庭，爸爸钱勇华是个保安，妈妈宁辉早年下岗了，一直在给人做保姆。钱成峰很小的时候就知道，爸爸每个月挣的钱少，妈妈当保姆挣得多。但这个家什么事还是爸爸说的算。而且比起低三下四给人当“佣人”的妈妈，爸爸每天穿着制服，坐在保安岗亭里，还有一帮哥们儿称兄道弟，威风多了。
小钱成峰最喜欢的事，就是坐在爸爸的膝头，听他和其他保安叔叔们，喝酒猜拳侃大山。他们也爱逗钱成峰，问，你将来长大打算干什么呀？
钱成峰大喊道：我要当大老板！要挣好多好多钱，住大别墅、开宝马！
众人哈哈大笑，都说这孩子将来肯定不得了，钱勇华也很得意，觉得自己把孩子教得很有上进心。
平心而论，钱勇华不是一个太糟糕的丈夫。他老老实实工作，可能小赌，可能偶尔嫖，但都只花了很少的钱，从不折腾出什么幺蛾子。他也不打宁辉，只不过在家什么活儿都不干，并且要宁辉把所有钱上交。用他的话说，大老爷们儿上了一天班，哪有做饭洗衣裳的。他是一家之主，是这个家的顶梁柱。
宁辉是个性情温和、勤劳踏实的人，她拼了命地接单，一天做三份钟点，在学校食堂做早餐和中餐，还接了别人家里的午餐和晚餐，每月能带给家里六千多的收入。就这样，每周难得一天的休息日，还要干一整天家务，累得腰酸背痛，日渐衰老。
宁辉不是没想过离婚，可是舍不得儿子。因为钱勇华是一个大企业的保安，还干了好几年，很稳定，那是一份正式工作。不像她，是临时工。她听另一个保姆讲过，类似的情况，孩子很可能判给父亲。
而且每当宁辉忙了一整天，躺在床上发呆时，想想钱勇华到底有什么大毛病呢？好像也没有。他只不过钱挣得少了点，懒了点，喜欢吹牛皮，整天夸夸其谈。她挣的那些钱，他虽然也花了一些，但大部分还是花在孩子的培养、花在这个家上。又想都到这个年纪了，还离婚折腾什么劲呢，再找一个，说不定能差。
她只是……只是觉得这日复一日、年复一年的日子，闷得慌罢了。
因为宁辉工作忙，三顿都是在雇主家里吃，白天都不在家。反而是钱勇华干了这么多年保安，早成了老油条，工作清闲，还能把钱成峰带去上班的地方，所以钱成峰算是钱勇华一手带大的。
钱成峰很小就学会了在麻将桌上偷牌，被发现后，男人们不仅不骂，反而哈哈大笑，说他有本事，他于是非常得意；有业主充值全年物业费后，应该发米和油，但业主不在家也不知道这事儿，钱勇华就把东西偷偷赂下。“大家都这么干。”钱勇华说。钱成峰点头，冲上去帮父亲提了一桶油；钱勇华在漂亮女业主面前，夸夸其谈，干活跑腿无比殷勤。于是钱成峰也学会了在路上、在学校，留意漂亮的女孩，在心里将她们分出了三六九等……
可惜，钱成峰没有达成父亲望子成龙的期望，从小他的成绩就普普通通，没有考上湘城的高中。钱勇华想办法把他送进了老家的高中。