夕阳西下，残阳把这位老妇人的身影拉的很长，形单影只的一束影子，融进宫墙的威严中，被宫墙 染上了血色。
五月的傍晚也有些热，没走几步，老妇人脸上就有些岑密的汗珠；她顾不得擦，满脸都是焦急，筹划着把家里什么东西再卖一些治丧。
“那夫人安。”
走过一个拐角，一声顿挫的声音传来；老妇人循着声音看过去，只见一个五官深邃，眉目带笑的人站在阴影里。
他年纪轻轻的，身上却穿着乌墨色满绣官服，帽子上的珠子更是显赫，看上去就知道面前的人也是四品官阶。
然而对方彬彬有礼的，稍稍单膝下跪行了个礼，便握着拂尘，挺直脊梁站着。
“哟，这大热天的，老夫人您怎么一头汗呐。”
进忠稍稍躬身，那夫人才看见他身后有个小宫女，低着头，呈上来一个托盘，上头放着一张帕子。
“您年纪大，受不得暑热，擦擦汗，奴才送您出宫。”
刚才在亲女儿那里受尽了气和委屈，死去夫君的丧事还没有着落，那夫人神色悲戚，点点头，拿了帕子却只顾着擦眼泪，在进忠斜后方跟着。
走了几步路，七弯八拐，却丝毫没有看到宫门的影子。
这会儿快要入夜，晚风吹过老妇人鬓边有些松了的发髻，吹动了几根发丝，里头还夹杂着银发
燥热的悲伤被吹走不少，老妇人抬头，却看见周遭的景色已经截然不同，想问一句怎么还不到门口，却又不敢，只能继续跟着。
没多大一会儿，一座宫宇门前的宫灯穿过了拐角的森冷，让暖色慢慢笼罩了从拐角出来的那夫人身上。
进忠稍稍转身，侧着身子对着长春宫，对着老妇人点头，示意到地方了。
“长春宫……皇后娘娘她……”
那夫人一时有些怯怯，她非诰命命妇，丈夫也只是资质平庸的佐领，能拿得出手的，只有一句老实。
“您快进去吧，别让皇后娘娘等急了。”
*
进忠说完便转身离开了；而长春宫门口等着的正是惢心；她看见那夫人，一时有些百感交集。
“那夫人。”
惢心跨过门槛出来，伸手轻轻扶着面容有些憔悴的老妇人；对方一看见是惢心，紧张的神色顿时松开些许。
她听过这个小丫头，以前跟在如懿身边伺候，怎么现在到长春宫了。
然而转念一想，如意那个死样子，身边还有宫女就不错了；便也不再揣测发生了什么。
她被惢心扶着进去，长春宫地气儿好，整个院落打扫的干净整洁，摆放着不少花草，如同三春盛景一般。
宫人们井然有序，各自忙活着，这会儿是用饭的时候，隐蔽的小厨房那块儿飘来菜香，竟是有些宫外的味道。
“皇后娘娘在等您，一会儿您进去别紧张，咱们娘娘宅心仁厚，有什么话说就是了。”
惢心微笑着，温柔的脸上笑意都那么温和，抚平了老妇人心里的紧张。
那夫人点点头，惢心在外头给她理了理衣服，稍稍屈膝打帘让人进去；里头端坐着一身晴蓝裙装，绣着金凤展翅的女子，眉目温和。
老妇人知道这就是皇后，赶紧进走几步上前，恭恭敬敬行礼，琅嬅感念对方年纪大，赶紧让人扶起来，只行了个虚礼。
“那夫人请坐，无需这些虚礼。”
琅嬅笑的温和，端坐上首的姿态威仪端庄，眉目都是中宫该有的慈和，亦透着隐隐的威严。
“不敢，臣妇晚来叨扰皇后娘娘，是臣妇的过错。”
那夫人说着又要行礼，却被身边的莲心拦着；琅嬅只看一眼，瞧见这位老妇人举止端庄，便不是诰命夫人，也与诰命夫人无二的仪态，心下也算有了几分思量。
“您为了一家子劳心劳力忙活，哪里有什么过错呢；今儿您能进长春宫，皇上和本宫自然是知道几分的。”
琅嬅端起杯子，喝了一口特制的饮品，便舒然放下，眉目带笑，静静看着那夫人。
老妇人一时说不出话，有些尴尬低头；琅嬅也并不多说，故意揭人家的短，只是让素练端过来一个托盘，上头盖着红绸。
那夫人一时愣怔，看着那个托盘。
琅嬅笑的依旧温和，看了一眼托盘，脸上也有些惋惜。
“这是那尔布大人身前，皇上下旨的赏赐，可惜那尔布大人还没等得及领了，就……”
琅嬅说到这儿，也不再往下说，脸上的笑容已经成了惋惜的神态，那夫人还在愣怔中，素练却上前，揭开了托盘的红绸。
里头是满满的银子。