放下水杯的萨尔特闭眼跪地，等待毒药发作。
过了一会儿，除了满嘴的苦涩之外，没有任何异样。
又过了好一会儿，嘴里的苦味都快消失了，仍然没有任何异样。
萨尔特缓缓睁开眼睛，看见坐回靠椅的亚特手里端着同样冒着热气的水杯，一口口的慢慢品尝。
“大人，这？”
“这叫苦丁茶，是我亲自上山采摘的冬青叶炒制的。”
“大人~”萨尔特以头叩地，涕泗横流。
“起来说话。”
萨尔特扶着一旁的靠椅缓缓站了起来。
“欧陆商行是我多年拼杀的战果，也是你多年心血的结晶，如今欧陆商行不但出了蛀虫败类，居然还出现了叛徒内鬼，你如今有何感想？”亚特的语气平和，却冷到了冰点。
萨尔特腿脚一软，又要跪倒在地。
“行了！我需要一个站着的部长，而不是一条跪着的蠕虫！”亚特提高了声调。
萨尔特正了正神，轻轻吸了一口气，答道:“欧陆商行历来有小贪之人，因为大人您也曾说过商行不比军队，水清无鱼。不过此次商行下级管事勾结军团辎重官吏的事确实是我失察，我该承担全部罪责。”
“至于已经被道森诛杀的那个内鬼也的确是我招募的，当时侯国新立，宫相大人开始对欧陆商行越发刁难，我急着要一个善于交际的助手，因而没能详细考究那个杂种的背景......”
“我是商务部主官，也是欧陆商行首脑，无论如何我是罪责难逃的。我今日也是带着赴死之心来向大人请罪的。”萨尔特说罢低下了头，不再辩解。
萨尔特私见鲍尔温府邸管家的时候，潜伏在商行的鹰眼已经飞鸽密信南传，但当萨尔特得知鲍尔温管家的真实意图后，不但严词拒绝，还事后立刻主动向南方禀报此事，并将消息递给了正在贝桑松城中执行任务的特遣队副队长道森。
涉及绝对利益和威尔斯伯爵的安危，道森立刻亲率贝桑松城中得鹰眼和特遣队士兵，入驻欧陆商行开始清查行动......
萨尔特是绝顶聪明的人，亚特没打算在这样的人面前虚以委蛇。
“萨尔特听令！”
萨尔特习惯性地直了直腰。
“即刻起，免去威尔斯伯爵行省荣誉骑士萨尔特美第奇政务府商务部部长及欧陆商行总管之职，保留骑士爵位和商行分红，降为商务部商贸官、欧陆商行管事，罚金一万五千芬尼。”
“我已经给负责普罗旺斯西线南货贸易的商务部副部长马尼德传令，他调到东线来，你去西线。”
“谢大人恩典！”
“罗伦斯已经带着人从普罗旺斯自南向北对欧陆商行开展纠察，差不多一个月后他会抵达蒂涅茨，届时由他出任商务部部长兼欧陆商行总管。”
“罗伦斯大人曾在欧陆商行任职，他定能带着欧陆商行走向辉煌，我一定全力协助罗伦斯大人！”萨尔特急忙表态。
亚特站了起来，厉声呵斥，“胡扯！罗伦斯是我的营造部长，他是迫不得已才来给你们商务部和欧陆商行擦屁股的！”
“你知不知道没有萨尔特的欧陆商行将会亏损多少利润？”
萨尔特语塞。
“给你半年时间，把丢掉的东西给我抢回来！”
“是！大人！！”