“大人，有两个来自北方的重要军情。”亚特前脚刚刚踏进领主大厅，安格斯已经迎了来。
与安格斯一同迎来的还有一个修士模样打扮、满身风尘、疲惫不堪的老者。
亚特看了一眼这个修士模样的老者，又将目光移到了安格斯身。
安格斯没来得及向亚特介绍这个修士，他着急禀报军情。
“大人，两件紧急军情。其一，科多尔北方的军队已经抵达马尔西堡北方三英里，现在正在一处谷间平地修筑营垒。几乎同时，南方追过来的那些郡兵也抵达了城外，他们已经联络了，估计今晚就会合兵一处，总兵力超过两千，兵员混杂，但其中不乏有战力强悍的。”
亚特淡淡地点了点头，这是他意料之中的事情。
“另一件军情。”亚特一边规整衣甲，一边朝大厅长桌走去一屁股坐到了木凳。
安格斯示意那位中年修士跟去，然后答道:“第二件绝密军情是来自光复军中军，老修士直言必须亲自向您转达。”
亚特抬头看了一眼那位老修士。
“没错，大人，这就是弗兰德侯爵派出的密使。他从贝桑松出发，沿着卢塞斯恩省南下，从贯穿索恩省和科多尔省之间的那条山脉的之间的山间小道来到马尔西堡的。刚才我带兵外出巡逻的时候发现了修士。他认出了我。”安格斯答道。
亚特没有急着询问新君弗兰德的密令，而是反复打量着这位老修士，感觉有些面熟。
“亚特伯爵(此前亚特已经被封为森林伯爵，虽然是虚衔)，次我见到您的时候您还在隆夏城中做客。”老者抢先说道。
“您是？”亚特满腹疑问。
“我是隆夏城长老院的首席修士。”老者自表身份。
“原来是您哪，难怪我总觉得在哪里见过。”亚特语气中带着几分惊讶。
“亚特伯爵，我受新君弗兰德候爵之命特来向您传达光复军中军军令。”老者顿了顿。并清了清嗓子。
“亚特?伍德?威尔斯所率威尔斯军团务必于十五日之内击溃科多尔军队，并借此形成北攻击科多尔城，叩关索恩省的态势。光复军将在十五日后凌晨向西军发动最后的雷霆攻击，以图彻底击败西军。此令，勃艮第伯国统治者、光复军统帅新君弗兰德?奥托。”
亚特听完愣了一下，“什么？十五日内击溃敌军？还得北攻击科多尔城？”
老修士摆了摆手示意亚特不必惊讶，“亚特伯爵，弗兰德侯爵不会让你们独自战斗。他已经飞鸽密令隆夏山区军队暗中尽数北，与威尔斯军团合兵一处，并指定由您出任南部联军统帅。”
亚特听罢没有说话，静了片刻，梳理着头绪，“这与光复军此前的战略大局不符合呀？新君为何要突然出击？是不是出现了什么巨大变故？”
“战略大局？这是个新鲜词。”老修士疑问了一句也就没再纠结，继续道:“亚特伯爵的猜测没错，就在您抵达马尔西堡之前，勃艮第伯国外部局势大变……”老修士的脸顿时多了些许担忧。
亚特紧张地看着老修士，想罢能够让沉稳老道的弗兰德突然改变战略大局的变故肯定是两个极端——极端不利或是极端利好。
“两个大变局，其一在高尔文大人的游说下，普罗旺斯公国完全站在了弗兰德侯爵一方，他们将资助百万芬尼军费并派出一支五百人规模的骑兵军团北助战。”
“其二，圣团骑士团在奥洛夫主教的极力游说下，同意借贷五百万芬尼给新的勃艮第伯国，以支持新君统一伯国。”
亚特顿悟，普罗旺斯的支持和参战不会让弗兰德突然改变此前的战略，圣团骑士的支持才是最根本的原因。
很简单，圣团骑士背后是教皇，而教皇背后是法兰西王国（有异议者请参照1300年左右教皇与法兰西王国关系）。
“法兰西王国终于要对勃艮第公国动手了～”亚特轻声腹语一句。
“我凭什么能相信你的话。”亚特突然面颊紧绷朝老修士呵问一句。
“当然，您有权利怀疑一切。不过我相信您应该认识这个……”老修士说着从怀里摸出了一枚用镶边丝绸包裹的戒指递给亚特。
亚特接过戒指端详片刻，这正是弗兰德被册封为勃艮第伯国侯爵时所戴的那枚象征王权的雄鹰鸢尾花权戒。
见到这枚权戒，就如同见到弗兰德本人一样，因此亚特也就打消了疑虑。
“马修！立刻安排老修士休息。然后叫伙房给老修士准备点等的食物和山谷自酿的威尔斯啤酒。”即使军务繁忙，亚特也不忘抓住一切机会推销一下自己山谷特有的货物，毕竟战争结束后会迎来商业的再次复兴。
待马修领着老修士离开领主大厅后，亚特转身对安格斯说道，“军士长，召集除执行警备任务的所有旗队长以军官到大厅军议。”
“是，大人。”说罢安格斯疾步走出领主大厅。
亚特将权戒紧紧地捏在掌心，“这是要我舍身引狼呀。”不由得长长地叹了一口气。
…………
马尔西堡领主大厅的战前军议持续了整整一天。面对突如其来的命令，参加战前军议的一众军官竟有些不知所措。
一方面，马尔西堡刚攻占不久，士兵亟须有所休整。近日来的战争已经让威尔斯军团官兵耗尽了体力。如若不进行休整便立刻投入到新的攻坚占中，军官士兵们的情绪难免有所波动。
另一方面，此次威尔斯军团是孤军深入，并没有做好在敌境长途奔袭作战的准备，如若不是攻克了马尔西堡，缴获了其中一半粮草辎重，恐怕威尔斯军团的大部分士兵不是被饿死，就是被科多尔军队剿灭。
更为致命的是，科多尔南北方军队加起来足有超过两千之众，装备精良，来势汹汹。即使有隆夏军团相助，亚特也不敢说有百分之百的把握可以赢得此次马尔西堡之战。就算赢了，也可能是杀敌一千，自损八百的结果。
威尔斯军团一向狡诈如狐狸一般老谋深算，绝对不会做这种亏本的买卖。