西周初，平原为齐国西境之下邑，城址在现王庙乡张官店东，因地处平原而名为平原邑。
秦以平原邑置平原县。西汉高帝六年（公元前201年）置平原郡，郡治设于平原县。
东汉延平元年（106年），汉和帝长子刘胜被立为平原王，平原王国国都建在平原县（在今山东平原县南12.5公里的张官店）。
平原王国传四世：怀王刘胜-哀王刘得-王刘翼-王刘硕。
之后，平原国便由平原国相治理，国王只享受贡赋不治民。
既然知晓了云汜二人对未来的规划，刘备便去找公孙瓒。以为公孙瓒监视袁绍动向为由，自请去青州任命。
公孙瓒询问刘备想去青州何处，刘备则以离幽州近方便交换情报为由，选择了平原。
不日，公孙瓒表奏刘备领平原国相。
待朝廷文书下达，两队人马便各奔一方。
刘备前往平原县，公孙瓒则北归幽州。
在刘备赶往平原县时，另一边，刘表看了袁绍书信，自是怒不可遏，随既令蒯越蔡瑁引兵一万来截孙坚。
孙坚军方到蒯越将阵摆开当先出马。
孙坚问道：“蒯异度何故引兵截吾去路？”
蒯越道：“汝既为汉臣如何私匿传国之宝可留下放汝归去！”
孙坚大怒命黄盖出战，蔡瑁舞刀来迎。
斗到数合盖挥鞭打瑁正中护心镜。蔡瑁拨回马走，孙坚乘势杀过界口。
山背后金鼓齐鸣乃刘表亲自引军来到。
孙坚见敌军势大，就马上施礼，说道：“景升何故信袁绍之书相逼邻郡？”
刘表自是不客气，说道：“汝匿传国玺将欲反耶！”
孙坚又立誓言道：“吾若有此物，死于刀箭之下！”
刘表并未相信，说道：“汝若要我听信，将随军行李任我搜看！。”
孙坚怒道：“汝有何力敢小觑我方！”
孙坚欲交兵，刘表便退。孙坚纵马赶去两山后，伏兵齐起，背后蔡瑁蒯越赶来将孙坚困在垓心。
孙坚被刘表围住亏得程普黄盖韩当三将死救得脱折兵大半夺路引兵回江东。
自此，孙坚与刘表结怨。
不多日，刘备一行便到了平原县地界。
一路走来，刘备一行人对此地基本情况有了了解。
平原古城地广人稀，又加连年兵灾疫患，田园荒芜，六畜鲜少，百姓们的生活困苦异常。
刘备到平原县城之后，也是立马上任。
由荀攸、云汜二人共掌内外之事，以关羽、张飞为左右亲兵统领，分别统率刘备亲兵。至于刘备亲兵自何处来，自是云汜在下密募集的那些私兵。这些人进过关张常年训练以及这段时间不间断战事的磨砺，已是一股不弱与正规军的战力。
至于其余士兵，包括刘备后续招募的以及公孙瓒赠予的，则是交由夏侯兰以及赵云统领。