叮咣一通乱以后。李明在国公府下人的引导下，走进了房内，见到了躺在病榻上的李靖。
“老夫……病重，无力拜见殿下，请……恕罪。”
老李在病榻上气息奄奄地说着，模样凄惨极了。
“李卫公请好好歇息，是我唐突打扰了。”
李明坐在病榻边，嘴上客套着，眼睛在对方胖乎乎不干瘪的脸颊、窝在被子里气色通红微微流汗的鬓角之间游走。
“咳咳！”李靖也注意到了监国殿下的目光，气若游丝地找补道：
“大夫说，老夫这是病重发虚汗，身体浮肿。”
李明看着老头闪亮亮的眼睛，故作叹息：
“唉……去年见老将军时，您还康健得很，今天怎么……”
“年纪大了，身体一下子可能就不行了。”李靖弱弱地摇摇头：
“说不定哪天我就一命呜呼……”
李明客套一句：“老将军何出此言，我让尚药局的御医为您治病……”
“咳咳咳！不必不必。”李靖剧烈咳嗽起来：
“不敢烦劳殿下，老夫也是到寿了，不敢逆天而行。”
双方继续客套几句，李明直入主题：
“将军与长安令李乾佑之间，关系甚笃啊。”
果然，李明殿下是要动李乾佑了……李靖对此早有预感。
他早就想干掉李乾佑了。
但是，碍于那厮手握自己的软肋，万一死了，会让子弟家人公之于众，硬生生把李靖绑上了自己的贼船，一损俱损。
没办法，只能硬着头哦保着他。
“是，乾佑是老夫……最心爱的堂弟。”李靖咬紧牙关，从牙齿缝里漏出这句违心之言。
李明看着李靖不甘的眼神，直言道：
“我怀疑李乾佑意图谋反弑君。”
“哦。”
李靖丝滑地改口道：
“只是那厮并不领情，从不主动看望老夫，兄弟感情早已淡泊，他的近况我一无所知。”
李乾佑有没有真谋反，李靖并不知道。
但既然监国殿下都不惜搬出这顶大帽子要将他置于死地，那李靖也完全没有理由拦着。
只是，随着李乾佑人头落地，李靖的黑历史也要上天了。
所幸萧道光那边已经准备得差不多了。
没辙，尽快假死离开长安吧。
“哦，那就好。”李明点点头。
既然要动人家的堂弟，出于对长者的尊重，李明还得要亲自来打声招呼的。
在确认李卫公本人巴不得李乾佑死后，他就没有什么顾虑了。
两人再寒暄一阵，李明便离开了。
“老夫病躯，不便送客，请殿下海涵。”
李靖假意要起，被李明劝下。
“不必不必，老将军请保重身体。”
在家仆的陪伴下，李明离开了国公府。
李靖立刻从床铺里蹦出来，招呼道：
“出尘，收拾收拾准备走了！”
李乾祐这颗雷终于要爆了。
还好，拖延到自己准备基本就绪，陛下又刚好不在家。
李靖准备今晚暴毙，明天金蝉脱壳，后天就率私兵逃离长安！
这时，家仆回来了，脸色苍白。
“你怎么了？”李靖好奇地问。
那家仆哆嗦着说：
“那……那位小殿下托我给您带个话……
“他说……您的家丁，可还缺油膏擦拭甲胄？有有……有需要的话，可可……可以来宫里拿。”
李靖如遭雷击，整个人噗通跪坐在地上。
“良人！”
张出尘焦急地抱住他：
“你怎么了？发生了什么？！”
李靖面无血色，嘴唇微微翕动：
“快走，你快走……”
“那你呢！”
“我怕是……走不掉了……”
…………
“殿下，这样好吗？”
卫国公府外，房玄龄面有忧色。
李明无所谓地耸耸肩：
“那贼老头只是装病，又不是真病了，吓不死他的。”
“不，臣的意思是……
房玄龄把话说得更清楚：
”李卫公私藏甲胄、豢养私兵，还是在京畿重地。
“就这么放着他不管？”
李靖这点小招，怎么逃得过李明和肃反委员会的眼睛？
老李乔装买菜，早就被暗中盯梢的小孩子发现了。
而老李每隔几天必定光顾的某位特定的“菜贩”，又怎么逃得过他们的眼睛？
一通大记忆恢复术后，那“菜贩”就一五一十交待了。
原来他是萧铣之子，萧道光的手下。
萧铣是李唐家族开国时，霸占南方的军阀，后来被李靖和李孝恭讨灭。
李靖因为讨萧铣时逡巡不前，被李渊怀疑和敌方勾连，差点被砍了。
事实证明，太上皇陛下虽然不如儿子，但能力还是在线的，并没有看错。
李靖真的暗中与萧铣勾结。
虽然萧铣最后还是被老李家干死了，但李靖也没有断绝和萧铣后人的关系。
就这么一直维持蛰伏着，直到今天，李靖和萧道光合作，居然暗中聚起了一支五百人的队伍。
还不是一般的队伍，而是一支具甲骑兵。
而且他们的藏身之处，居然还是在京城周边。
一个不注意，是真的能搞出点事情的。
“殿下就不怕李靖造反吗？”房玄龄忧心忡忡地问。
李明表情不变，还是一脸无所谓地摇头：
“李靖不会反的。”
这位胖胖老将的心理状态，李明可太熟悉了——
就是“害人之心不可有，防人之心不可无”。
罹患受迫害妄想症的患者，大抵都是这样的症状。
时刻提防有人要害他，时刻给自己留退路，结果做出了过激反应。
“他如果真想造反，有的是机会。
“九成宫之变、陛下刚出征时、哪怕刚才他突然暴起杀我，不都是机会？”
李明坦然地说。
况且——
还有一个理由。
这个理由，即使对房玄龄，他也暂时不想说得太透。
况且，一支五百人的精兵，在如今力量空虚的长安。
可绝对不算少啊！
假如，他是说，假如……
万一北方战场，真的发生了什么。
并因此导致内地出现了混乱。
那么，这支计划外的武装力量，或许能发挥意想不到的作用。
“殿下说行就行。”
在这一年多的经历之后，老房已经度过了对李明的怀疑阶段，进入了“殿下这么做一定有他的道理”阶段，对李靖的处置也不多问了。
他把话题导向了另一个更严肃、更急迫的问题：
“那殿下，接下来……真的要这么干？
“真要惩治李乾佑？
“不可擅动那厮，可是陛下的御旨。您动了他，就是抗旨。”
李明撇了撇嘴，嘴角一勾：
“我只是依照律令，合法合规地问政长安而已。
“难道依法治国也触犯陛下敕令？你想说陛下知法犯法咯？”
对于李明这通耍嘴皮子的回答，房玄龄并不满意。
“殿下，您知道陛下的用意的。
“您对李卫公的处置方式，似乎与陛下的思路很不一样？”
说难听点就是，你忤逆你皇帝老子了。
一个要提防李靖，一个要放了他，可不是忤逆？
换一般人，陛下或许笑笑算了。
但这是李靖。
有灭国之才的李靖！
“接下来，一个活的李靖，对我恐怕比死的李靖更有用吧……”李明喃喃道。
然后，他感觉到了一双震惊的视线。
是来自老房的。
“你想问，我怎么知道陛下让你杀了李靖的，陛下明明让你对我保密的，对吧？”
李明对他笑笑。
房玄龄僵硬地点点头。
“我爹是个什么样的人，我不比你更清楚？”
李明淡然地微笑道：
“对他的江山有用之人，他可以无底线地宽容。
“反之，只要有威胁，父兄也好、属下也罢，白刃不相饶。”
房玄龄的喉咙有些干涩：
“殿下想说，您和他不一样？”
“不，我和他一模一样。”
李明缓缓道。
“只是，我对有用之人的定义，和他有些出入罢了。
“我觉得李靖挺有用的，我要用他。相父，你帮帮我呗。”
房玄龄僵硬地点点头。
他忽然有种背脊发凉的感觉。
明明殿下对他一直都很不错的……
难道这就是所谓的，伴君如伴虎？
(本章完)