这下轮到李明发怔了。
“高升？我能怎么……”
然后，他看见了侯君集亮晶晶的眼睛。
这个资深反骨仔的贪婪表情，让他听懂了。
崔氏的意思是，助他从“殿下”，升格为……
“陛下”？！
河北老哥虽然觉得，现在造反时机不成熟，怎么着也得蛰伏个几年，先熬死李世民再说。
但，就李世民这身体状况，他们大概也不需要蛰伏太久。
就如同玄武门之变前夜一样，天下大家又到了另一次提前下注的机会。
河北士族这次不想再下错注了。
只是，为什么选我？……李明不禁想问。
河北与整个李唐皇族倒并不一定是仇家。
比如李建成，就与河北关系不错。
河北士族最反对的，其实是李世民。
只是我也并非李建成的遗脉……
难道只要不是李世民的嫡系，随便哪个李都可以？
还是说，因为我与李元吉的那点微妙的关系，而李元吉又与李建成有着未免的关系？
“当今的朝廷残酷压榨我河北，赋税全国最高，而陛下又以河北人‘民皆壮勇’的理由，不愿征募河北子弟入伍，折冲府也在裁撤中。
“而陛下又做《氏族志》，违背天下民意，肆意打压河北大族。
“陛下对河北，不公！”
崔民干几乎是声泪俱下。
你们可以想一想，氏族志的一个大比兜，对几十岁的老贵族会有多大的心理伤害。
崔仁师接着道：
“反观辽东，在殿下的治下蒸蒸日上，轻徭薄赋，民皆虎狼，羡煞我等。
“若河北、若整个天下，最后都能归于殿下之手，则河北幸甚，万民幸甚！”
李明掏了掏耳朵：
“我没听清，能再重复一遍吗？”
好听，爱听。
侯君集轻咳一声。
李明注意到了他的暗示，坦白地问：
“可你们知道，我在辽东的具体政策是什么吗？”
“是什么？”
“你们愿意分地吗？”
“肯定不愿意。”
“那如果我以官营盐铁矿山的部分分红权益、以及部分管制商品的特许经营权和对外贸易权，赎买你们的土地呢？”
“那可以的。”
对李明来说，把朋友搞得多多的是政治的第一大宗旨。
在允许范围内变通一下，不失为正确的斗争策略。
哪个时代没有几个“红顶商人”呢！
而对崔氏来说，土地只是表象。
他们要掌控的其实是经济之权。
经济有了，权力和地位自然就有了。
现如今，当土地成为烫手山芋、权力的阻碍，而新君主愿意给他们换一份新的经济与权力的来源时。
有什么理由拒绝呢？
双方臭味相投，一拍即合。
“河北道即将迎来一位新的巡察使，叫张亮，与殿下素不相合。”
都是自己人，侯君集也没必要藏着掖着了：
“他是来看住辽东和你们河北的。”
崔仁师对答道：
“犬子崔挹是河北道存抚使，可以在道一级约束张亮。”
“此外，崔使君与河北道诸位刺史，也能一起为张亮寻一些事情做。”
崔民干在一旁补充道。
李明顺畅地出了一口气。
有地头蛇罩着，真好啊！
接着，崔民干话锋一转：
“辽东与河北诸事，自不必殿下操心。
“只是在长安，殿下的羽翼恐怕仍显薄弱……”
这倒是实话。
别看李明在北方如火如荼，呼风唤雨。
回到长安，还是小屁孩一个。
韦待价和薛万彻留在辽东，他手下可用之人“也就”房玄龄、侯君集、李道宗三人，孙伏伽算半个。
三个半“十四党人”，对普通权臣来说，已经算阵容豪华了。
但若要夺嫡，终究是单薄了些。
没办法，一方面受限于非嫡非长的身份，另一方面时间也不够，在朝堂上的积累终究还是太浅了。
否则也不会在背地里被一群宵小空口污蔑。
不过，崔氏作为河北地头蛇，故意提长安这一茬，显然是有后续的。
“崔使君、姻翁，你们有破局之法？”
李明平静地问。
两崔互视一眼。
没有下错注，这孩子的洞察力是一流的。
崔仁师恭敬地叩首：
“臣乞求与殿下同行，陪护殿下返京。”
李明眉头一挑：
“姻翁在京中任职？”
吏部尚书道：
“正是，崔公在朝中担任给事中。”
李明有些惊讶。
崔仁师是专程请假从长安赶过来的，就为了提前见自己一面？
“侯尚书离京日久，一些消息可能有所滞后了。”
崔仁师笑盈盈地说：
“臣特此禀告诸位。
“承蒙陛下赏识，臣迁升中书侍郎。”
吼？……李明不禁轻叹一声。
中书侍郎，和在背后喷自己的“奸臣”岑文本同级。
位同宰相。
老李……还真的在全面加强我？
他难道真的打算……
李明陷入了沉思，场面不免冷了下来。
暖场小天才侯君集顺口问了一句：
“对了，我等途经幽州边境时，见大队民夫向西北运送铜铁等物资。
“你们可有什么头绪？”
两个崔你看看我，我看看你，一齐摇头。
幽州同样靠着燕山，私自开矿盗采猖獗，屡禁不止，他们并没有当回事。
…………
长安，卢国公程知节府上。
这位原名程咬金、“三板斧”的原型、在民间广为知名的初唐名将，正在令下人准备出发的行囊。
府上来了两位贵客。
“懋功？”程知节称呼着李世绩的字。
两人都曾在瓦岗寨讨过生活，彼此比较熟悉。
“这位小郎君是……”他认出了李世绩身边的小小少年，立刻单膝下跪抱拳道：
“参见晋王殿下。”
晋王李治温和地说：
“英国公是我的老师，那英国公的朋友也是我的老师，请老师受学生一拜。”
说着，恭恭敬敬地向程知节行礼。
给人的第一印象非常不错。
李世绩问道：
“义贞公，有事外出？”
程知节点头道：
“马上寒食节了，魏王李泰在东京开封设宴款待文人雅士，我本想附庸风雅，去凑个热闹。”
李世绩：“那现在呢？”
程知节：“现在不想去了，文人们自娱自乐，与我等山贼武夫有什么关系？”
便令下人停下手中的活，不必准备行囊。
老程他不去开封了。
他就在长安。
…………
开封，魏王府。
此地本是魏王李泰的封地，只是李泰获陛下恩准，滞留宫中，所以不常来。
今日，却宾客盈门。
李泰挺着大腹便便，笑容满面地招待登门的贵人们。
虽有几位因故缺席，但无伤大雅，主客尽欢。
寒食节虽然不生火，但冷餐食品也琳琅满目。
面燕、枣饼、点心酒水，如水一般流入奢华的魏王府。
在来往的人群中，一队“挑夫”挑着一个个密封的箱子，也顺势混入了王府之中。
因为今天宾客盈门，出入的挑夫更多，所以这几个人并没有引起谁的注意。
李泰亲自指挥他们，将箱子置于地库之前，又一个一个地端详着这些肌肉发达、皮肤黝黑的脚夫，用突厥语对打头的人说：
“他，他，还有他，长得不太像中原人，换一下。其他人可以留下。”
…………
感业寺。
太子殿下再度莅临佛门清净地，听讲、吃斋饭，在密闭的小黑屋面壁、顿悟。
“哎您压我头发了。”
“抱歉。”
“您知道吗？杨氏突然升为德妃，让后宫诸妃愈发对‘那位’殿下不满。韦贵妃和阴德妃尤甚。”
“韦贵妃？可韦氏家族的韦待价，不是‘那位’皇弟的跟班吗？”
“关中韦氏是一个大家族，韦珪与韦待价的亲缘尤其疏远，他韦待价的主君，与韦珪又有何干？”
“嗯……”
“若以‘那位’殿下为契机，媚娘为您与韦珪牵个线，让她在陛下耳边替您吹吹风……”
“……嗯，若后宫之首能站在孤这一边……”
(本章完)