三人无声在入口处站了半晌，随即才依次走入洞内。他们几乎下意识地同时朝着那雕像靠近，直到即将踏入那一池温泉、尼克的脚碰到了什么东西，他低头一看，不由“咦”了一声，其余两人听见动静，这才将视线从雕像边移开。
尼克将那物捡起来——这竟是个由石头打磨成的水瓢，仅管技艺粗糙，但至少能让人瞧出个大概形体——水瓢之中甚至还是湿润的，他匪夷所思地把那东西看了个遍：“这——这是那变异猴子做出来的？”
从几人一路得来的线索中分析，这显然是最有可能的论断，然而——需知“能制造并使用工具的动物”和“动物”之间有着翻天覆地的差别，假如这水瓢真是那变异猴子所造，恐怕对方的智商要比他们原以为的高得多。
顾绝舟随即意识到什么，他抬起手电沿着整座空间照射，很快三人便接连着发现了一座不规则的石台、几个一端绑着石块的好似斧头的武器、一堆或大或小的石碗石针以及其他谁也说不上来是什么用途的物件——这堆奇形怪状的工具怎么瞧都不像是仅供一猴使用，“看来那猴子最后叫的那声确实是在和它的同伴交流。”艾文用手电晃了下其中一个翻倒的石碗——其中被捣烂的野果洒了一地，足以见它的主人离去时有多匆忙——他又摸了摸那把一击将猴子毙命的电磁枪：“这算什么？我们从森林里找见了一群正在进化的变异猴？”
“……”尼克难以置信般嗤笑一声：“不是说还有五十年就要世界末日了么？难道这是个很适合进化的环境？”
顾绝舟仍在继续绕着洞穴外围探索，最终，他在一面石壁前停住了脚步：“也许变异猴子本就拥有较高的智力，而此处正好有某些东西让它们误会了什么。”尼克与艾文转过头，便见那石壁上镶着一块巨型的钢板，钢板表面漆着一幅画，由于年代久远已被腐蚀得模糊不清，只能隐约看出几个衣着华丽者来往于高楼大厦之间，明黄的色彩将那些建筑染得显出一片繁荣；在钢板左上角标着一个三角形标识，这标识似乎由专门的防腐材质所做，清晰地显现出其中一个被供门框住的跑步人影。
顾绝舟的目光停在那标识上不动了，他说：“这里是大灾变时期的避难所。”
大灾变时期，指的是新历开始之前、人类与其他种族生物在极端荒漠化和磁场异变引发的全球性天灾中艰难求生的一段时日，正是这场恐怖的灾变毁灭了旧时代的文明、得以幸存的智慧生物们则在漫漫黄沙之上开始建立新的城池。顾绝舟语毕，面对两个兽人“你怎么又知道了”的眼神，他不耐烦地解释道：“你们不是好奇权贵出身的都培养了些什么吗？旧时代史是伊斯特区每个家族子弟启蒙时期的必学课程，意在提醒新纪元的人类不要忘记重现旧时代辉煌的终极使命——虽然它最终并没有起到它该有的作用。”
经过几百年的文明发展与技术爆炸，如今沙星的整体科技水平早已远超旧时代，从小成长在蜜罐子里的权贵既不用担心城门外虎视眈眈的变异生物、也没受过缺衣短食每时每刻警惕着要被剥夺身份扔进贫民窟的困苦，因此完全不理解初代人类对于恢复大灾变前生活的执着，“旧时代史”于他们而言，不过是在各位小姐少爷急需展现个人魅力时提供那么一两句酸诗烂词罢了。
随后三人又在这空间中找见了一些疑似避难所时期留下的壁画与物资，不过经过了几百年的时间，那些旧时代的遗存都腐烂成了一团，再也分不清谁是头谁是尾，末了他们重新聚集在那温泉旁，尼克瞧着那一点青苔都未长的、明显被人长期清理的雕像：“所以……你认为那些猴子无意间发现了这个避难所当中旧时代人类的壁画、误以为它们与人类是同一种生物，因此下意识模仿这些壁画中的行为？可避难所里为什么要放着这么一座雕像？”
顾绝舟没好气地回复说：“避难所又不是我建的，我怎么知道？”
眼看实在讨论不出结果，没多久三人便不再纠结这个问题——毕竟猴子也好，雕像也罢，如今都不及海岸边的以利亚在他们心中的分量，几人并没有在洞穴当中发现任何“先知”留下的痕迹，那诸多古怪现象和没根没据的猜测便仅仅成了一个无关紧要的插曲。
他们紧接着掏出背包中的各种生物警示仪以及信号屏蔽器绕着温泉组装了四个装置堆，准备暂时就地休整。洞内温泉占地颇广，整体呈现出一个竖着的月芽形，雕像就立在那月牙弯曲的中心位置，其后方遮挡着一处长满绿荫的斜坡，顺着池边绕过芽弯，才能发现温泉的另一边、斜坡向后的位置竟就是山洞的一处出口，昏暗的天光衬得泉水之上仙气飘飘，碧草拖着长尾点缀其间，倒算得上一幅美丽画面。艾文卸下装备蹲在温泉边瞧了瞧那池水——这野外温泉竟意外的清澈，他从地上顺手捡起块石头对着水面一丢，“哗哗”几声，水波荡开，只见那石头在水面上灵巧地跳了六下，随即才渐渐沉入池中，艾文乐了一瞬，正巧这时顾绝舟边脱下沉重的战术腰带边准备将其扔在池边，艾文便问他说：“顾大少爷打过水漂吗？”
顾绝舟自然没尝试过这种过于“下里巴人”的娱乐，他眉尾一抽，刚要退开，艾文已眼疾手快拽着他坐到那池边：“不会打也不要紧——来，我教你啊。”他本不想搭理对方，可艾文一次次扯着他出身不放的言语又让顾绝舟格外不快，他挣动着手臂使其恢复自由，接着捡起个小石片，回忆了下艾文刚刚的动作，手腕一抖，那飞镖似的石子立刻射出，踩着泉水便不断向空中翻起——七下。
“……”艾文准备再度勾搭顾绝舟的手停在原处，他装作浑不在意道：“你还挺有天赋的嘛——刚刚那回我可没认真哦。”说着他摸起一块石头，瞟了一眼后又觉不满意般将其丢掉重新挑选。那厢的尼克此时装好了最后一处屏蔽器，远远瞥见两人打水漂的场面，他似乎觉得好笑地说了句：“怎么忽然这么有童趣。”接着尼克走到温泉边，在另外两人明里暗里的打量中拿起块石头漫不经心地朝着池中一扔，顿时，这小石子如长了翅膀一般在温泉里溅起水花，一路朝着中心处的雕像飞速狂奔——十五个。
艾文：“……”
顾绝舟：“……”
他嘴角原本有些不屑的笑意瞬间拉平，起身就要走，尼克得了便宜还买乖似的甩甩手：“啧，好久没玩了。”一旁的艾文怀疑人生道：“不可能吧？你是不是作弊了？”说着他竟直接踏进水里像是准备将那石头寻回来，走了没两步，艾文却突地脚步一顿，他低下头打开手电照向水底，随即便冲已经打算离开的顾绝舟喊：“顾绝舟！你来看看这底下又是什么标记？”
顾绝舟眉头微皱，他脚下方向一转，重新走回了水池边上：“什么东——”下一秒，艾文猛地抓住他的小臂一把将他拉进了水中！
“哗啦！”热水扑溅开，顾绝舟猝不及防跌下温泉，一片混乱中他还不忘去瞧那池底——干净的泉水一览无余，水池底下分明什么都没有！
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