咳，的确是想远了。但这也都是有可能的事，不是吗？
桂澄枫心情很好，他从自己的书房出来，对经过的帮佣问。
“严爷呢？现在在哪？”
“老爷，严爷的话，刚刚看到护工推他到花园散步了。”
桂澄枫转身就下楼往花园走，遥遥就看到，在花园的凉亭中，被机器人护理员推着轮椅的高大身影。
那是一个头发花白的老哨兵，一双灰色的眼睛没神没彩，坐在轮椅上什麽反应也没有。
桂澄枫走进凉亭里，给了指令让机器人离开。他绕到那哨兵的背後，伸手抱着他的肩膀，埋脸在他的颈边。
不论是这哨兵和他，身上都没半点气味，信息素彷佛不存在一样。
“之前我跟你说过，桥桥发现了一个很特别的小向导。刚刚收到消息，他能让向导进化提升。那该多好啊，暴裂的机率减低，向导能保护自己的能力再提高…就不会再有人受伤害了…”
他呢喃着，枫红的触手伸进哨兵的思海。
那是一片漆黑的虚空，四处到是思绪的残骸。
一只棕红的狐狸，瘸着一条腿，瞎了一只眼，蹒跚着里这片废墟中走过。
牠一直往前，走过一片残败的思绪下，钻到一堆的残瓦下。那窄小的地方，躺着另一只雪白的狐狸。
白狐不会动，也不张眼，呼吸也是微微弱弱的。
棕狐体型比牠小一点，也就一点点。牠窝到牠的怀里，头贴着牠的颈边靠着。
牠知道牠永远不会再醒来，但牠们都还活着。
活着就好，只要活着。
“…等确定了孩子们有个稳妥的未来，我们就一起离开吧。我知道你很辛苦了，再等我一会吧。我会尽快来找你的，彰。”
在黑塔中，兰德林的办公书房内。
他看着身边的约书亚神不守舍的模样，不由得挑了眉。
这小子真的是在谈恋爱吧。
一整天看着平板上的文字，发呆後一定会看一眼手机，然後又放下。一旦看完眼睛亮起来了，接着肯定会发讯息。
虽然约书亚面上没什麽表情，但这行径没逃得过兰德林的眼睛。
约书亚跟在自己的身边有二十年，什麽时候看过他这般不专心的模样？
“咳，出发去虫域的日子定了吗？”
元帅大人沉下了声音问，当然不只是为了试他，也是真的有需要安排的事。
“啊，已经定下了，刚刚虫域女王的秘书官发来讯息，十五日後牠们本次的休眠期结束，到时我们过去露面刚好。”
要觐见虫域女王，时间十分紧凑。
人类时一季三个月中，有十五天是虫域贵族的休眠期，这时间牠们什麽也不会做。
因为休眠期前，女王刚产下一批虫卵，休眠前後有十五天的时间是正常日子。
之後的十五天是女王与雄性们的交配期。然後一个月内是女王的待产期，之後产卵。
一般交接也是经秘书官，还有各种事务也是找工虫们处理，他们只有轮班，没有休假这回事。
所以要跟女王沟通，除了电子通讯，就只有在休眠期後这十五天内过去。
“嗯，那定於十个标准日後出发。血直师团五十人，猎鹰师团五十人，金雕师团，玄狼师团各十人，随队出发，给晨曦多做一次覆查。”
这次他们是去外交，不是打架。人数意意思思，带个排场的就够了。
而且兰德林状态还不错，能应付更复杂更危险的情况。
约书亚一一记下，写在平板上面记录下来，同时给各师团的秘书官发出任讯息，让将士们做好准备。
这短短的几行字，这位哨兵又看了一次手机屏幕。
虽然他的动作很自然，像是在查阅时间日子。
“要不，这次你别跟本帅去了？约书亚少校。”
兰德林放下手中的笔，抱着胸盯着他看。
除非正式场合，平常很少人会称呼约书亚的军衔。他给人的印象多是他的生命医学博士学位，或者元帅的医疗团首席医生。
星河帝国的哨兵，全部都有军阶。
只要是觉醒了哨兵力量的，都会马上被列入军籍。
要是还未成年，会让他们先完成学业，在这期间需定时参加基础训练。等成年了，就会开始为人民服务。
相反，向导不论力量多强大，单兵作战能力即使多逆天，也无法授以军衔。他们深信这是保护向导的方式，没有向导能在战场上撑过来。