北宋在真宗时期，每年就能收盐税1200万贯。
清朝在乾隆年前的全国盐税也是1200万两白银左右。
那明朝的盐税低是不是让利给民众了呢？
也不是，宋朝的一斤盐售价为50文，清朝的一斤盐售价为20文。
在嘉靖时期据朱廷立《盐政志》的记载“嘉靖初湖广、江西、南京一带每盐一斤卖银三分四分”，而在嘉靖七八年间“湖广、江西诸处每盐一斤卖银一分五厘。南京一带卖银一分二厘。”这里所说的是淮盐的市场销售价。
一斤盐最高的时候能卖到三四分银子，合300文一斤盐了，这300文能买上七八十斤的大米了，可见盐价之贵。
按明代的纲盐制，持有盐引的商人按地区分为10个纲，每纲盐引为 20万引，一共200万引盐，每引折盐 300斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使(运输)银三两。每年盐产量是 6亿斤，当时一斤折合现在 596克，总量相当于现在的 6.72亿斤(洪武、万历时期的官方统计，人口还是 6000万，与北宋中期一样)。
明朝朝廷的盐税收入是:每引得银 6两6钱4分，应得白银 1328万两白银!
可事实上呢，现在大明盐课本色、折色加起来，盐税才不到一百万两白银，每年有一千二百万两白银的盐税不知去向。
至于去了哪里，当然是被太监、勋贵、外戚、武将、商人给一起吞掉了。
所以杨廷和才反应这么大，这玩意的水太深了，谁敢动啊！
明朝的盐引原本是开中制，边商向边镇运粮，朝廷给盐引补偿他们，后来开中制败坏，弘治朝叶淇搞运司纳银制，短期内为国库纳银百万，却导致开中制彻底败坏，还催生出囤户这个顽疾。
现在谁掌控大明的盐政？
不是朝廷，而是囤户！
叶淇改革出于好心，但官商勾结太会玩了，竟把盐引搞成类似于“食盐期货”的东西。
盐商已经细化为边商、水商、内商三类，边商开中运粮获取盐引，将手中的盐引卖给内商，内商凭借盐引向官府购买食盐，再通过水商运送到各地贩卖。
这套模式似乎没啥漏洞，偏偏叶淇改革之后，内商可以直接向官府购买盐引。
内商里面的一群财大气粗、背景深厚者，突然蜕变成囤户，趁机大量购进盐引，因为盐引每年有定额，导致普通内商弄不到盐引。
接着，这群囤户又大量支盐，导致普通内商有盐引也买不到食盐，更无法让水商运去给边商。
边商手里握着盐引，却无法换成食盐，只能把盐引贱卖给囤户。内商发现边商没盐引了，也只能向囤户高价买盐引，再拿着盐引去购买食盐出售。
囤户等于啥都不干，就是疯狂囤盐引，再勾结官府控制食盐出货量，人为造成阶段性盐引、食盐奇缺，以此压榨边商和内商赚取差价，盐引已经被他们玩成了“期货”。同时，每年朝廷发放盐引，实质上变成囤户发放盐引，整个国家的盐政都被操控在囤户手中！
囤户是哪些人？
以徽商为主，特指两淮盐商，他们背后又有无数权贵撑腰。
而且这群囤户还没犯法，人家只是在搞期货操作，即便官商勾结扰乱市场，大明也没有相关的法律在约束。甚至，人家修桥铺路、办学兴教、乐善好施，在家乡的名声好得很呢。
政治上的事朱厚烇还暂时不想插手，但是商业上的事他还真想去管管
(本章完)