就在此时，一阵轻柔而细微的敲门声猝不及防地传来。母亲和儿子互相对视一眼后，洪士铭起身走向门口，并缓缓地将房门推开。
站在门外的正是洪承畴的贴身侍从洪保国，只见他压低声音说道："夫人、少爷，老爷已经苏醒过来了，特地派小人前来传唤您们前去回话呢！"
洪保国言辞恳切，但眼神却闪烁不定，似乎在不停地观察四周环境，仿佛生怕被他人察觉到一般。洪士铭见状，心中已然明了——他这是在警惕刘氏那边安插的眼线啊！
于是，洪士铭转身回到屋内，小心翼翼地搀扶起李氏，然后跟随着洪保国一同朝着洪承畴的卧房走去。一路上，三人都保持着沉默，只有脚步声在寂静的走廊里回荡着……
在洪府那装饰得金碧辉煌、美轮美奂的厅堂里，十几名身材魁梧、肌肉结实的男子正笔直地站立着。这些人的容貌明显与汉族人有所不同，显然并非中原人士。此刻，他们全都全神贯注地倾听着坐在主位上那位身穿华丽服饰的妇人讲话。
"你们都给本夫人听清了!" 刘氏的声音冰冷而带着丝丝寒意，让人不寒而栗。"朝廷下达了密令，洪家上下任何人都不得踏出府邸半步，更不许离开京城!等会儿你们就带人把府里的人都看紧了，尤其是洪士铭，绝不能出现半点差错!否则，一旦被鳌少保知道了，不仅你们难逃罪责，连我也会跟着遭殃!"
原来，这位刘氏乃是朝廷赐予洪承畴的妻子，但同时也是朝廷安插在洪承畴身边的眼线，负责监视他的一举一动。经过十几年的苦心经营，刘氏自觉已成功将整个洪府变成了固若金汤的堡垒。
值此非常时刻，她深知只有充分发挥自身价值，才有望在即将到来的风波中保住性命。
洪承畴的卧室中，洪承畴面容枯槁，已经是在强撑着一口气。
看到自己的妻子和儿子进来，他如同死灰一般的眼眸里焕发出了一丝神采，在洪士铭的搀扶下，勉强起身，目光扫过李氏和洪士铭，轻声道：“铭儿，你的退路，为父已经帮你打点妥当，等为父归天，府内动乱之际，保国会带你出府，你无论如何一定要保全自己的性命，给我洪家留下一丝血脉！”
说完这几句话，洪承畴开始大口喘气，眼看已经油尽灯枯。
“父亲，大清，真的没希望了吗？”洪士铭不死心，想从自己的父亲这里得到一个肯定的答案。
洪承畴眼中闪过复杂的情绪，有悔恨，有解脱，有不舍，他微微点点头，双眼一闭，没了声息。
洪保国上前用手一探鼻息，跪地悲声道：“夫人，少爷，老爷去了！”