左东明自知理亏，眉宇间透露出一丝忧愁。
“玉章哥哥，我未曾告诉你，我最近常常夜不能寐，梦中总是见到我娘亲她们。”
他的声音带着愤懑。
“轩辕裕只让我留在翰林院，我何时才能有掌权的机会，为她们报仇雪恨？”
吴楚洵看着他，突然意识到，如今的左东明，早已不是那个曾经在他怀里哭泣的少年了。
左东明趁机搂着他的脖子，状似害怕地说道：“还好有玉章哥哥在，要不然，我小命难保。”
闻言，吴楚洵翻了个白眼。
他思绪百转，垂下眼，目光落在左东明那白皙的脸庞上。
轻声问道：“你真的不想再留在翰林院了？”
左东明倚在他怀里，点头如捣蒜。
“哪怕是去一个偏远的小县做县令，也比在皇宫里，每天面对轩辕裕要好得多。”
吴楚洵摸了摸下巴，沉思片刻后说道：“其实，你若想外放，倒是有一个不错的去处。”
……
“左卿，你说什么？你想去南蛮任知府？”
轩辕裕刚结束激烈的赛马，额上汗珠犹在。
他原本带着愉悦的心情回到皇帐，不料左东明前来，竟请求外放。
“不，我坚决不同意！”
轩辕裕怎能容忍心上人远离自己，更何况是去往那样偏僻的地方。
两名宫人悄无声息地为他更衣，梳理着汗水浸湿的头发。
左东明安静地在一旁静候，待轩辕裕换好衣物，坐于椅上，才缓步上前，为他斟上一杯香茶。
轩辕裕眉色舒展，挥手遣退宫人，享受与左东明独处的温馨时光。
即便两人相对无言，也觉岁月静好。
左东明微微一笑，向轩辕裕道：“陛下如今有苏太傅辅佐，他博古通今，学识渊博，陛下无需再劳烦我讲经。”
轩辕裕放下茶杯，深情地握住左东明的手。
“东明，你在朕心中是特别的，即便你什么都不做，朕也希望你永远陪在身边。”
左东明低垂着眼帘，未发一言，只是静静地坐着，就隽永得像一幅淡雅的水墨画。
他并未抽回手，只是抬起眼眸，清冷地看向轩辕裕。
“我以为我们二人是彼此尊重的知己。陛下如今身为天子，我也希望有我自己的志向，为百姓造福。”
他眼中的决绝让轩辕裕难以拒绝。
左东明又反手握紧了轩辕裕的手，说：“只需两年，我想替陛下巡视治下的百姓和江山，也想在一方之地施展我的抱负。”
轩辕裕沉思片刻，眼中闪过一抹灵光。
“不然，我调你去定州做知州，那里离京城不远，你也能一展所长。”
闻言，左东明脸色一僵，心中极度鄙夷。
他只是一介翰林院经讲，怎能直接前往富饶州县担任知州？
看来即使有苏琦这样的大儒教导，也难在短时间内将他培养成才。
左东明只得直言不讳。
“南蛮之地偏僻，尚未有知府，我前往也算合理。若是在繁华之地，世家盘踞，关系错综复杂，我需花费时间去适应。”
“可是……”轩辕裕仍有些犹豫。
左东明深吸一口气，紧紧握住轩辕裕的手，轻声恳求：“这是我如今唯一的请求，陛下就答应我吧！”
他一直以你我相称，让轩辕裕感受到了一种被亲近的温暖。
轩辕裕眼中闪过一丝挣扎。
终是反握住左东明的手，不舍地说：“好吧，我答应你。但两年后无论结果如何，你都必须回到我身边。”