筑基机缘已当然无存，缥缈之感不见。“这……”林白茫然的看向高元元。
“天道之威，岂能召之即来，挥之即去？”高元元笑着解释，“铁化生引来劫云，偏又强行散去。日后想要结丹，千难万难。便是能再引来劫云，那雷霆之怒怕是数倍于今日。”林白听懂了，这话乃是说铁化生断绝了心心念念的金丹之路，此生只剩蹉跎。
远处兽吼鸟鸣，似有劫后余生，万物竞发之意。
铁化生自那巨石上缓缓落下，苍老面容上并无衰朽枯败，反振奋异常。
“师父。”黄如踉踉跄跄，爬到铁化生跟前。
铁化生盘坐下来，为她擦了擦眼泪，然后看向高元元。
“大道就在前路，为何不行？”高元元笑问。
“我强渡丹劫是负隅顽抗，不渡丹劫却是认罪伏诛。”铁化生惨笑一声，“我有九分成算，却不敢赌那一分之败。若是死于天劫，我徒尚幼，怎能枉自担起我的昔日罪过？”
铁化生看的明白，此番若是结丹不成，身死魂灭，那黄如亦是难逃偿命；可若是金丹得成，虚弱之下，也难抵高元元一击。他只有人死债消一条路，黄如却还有生机。
“大道在前，偏挂念太多。”高元元摩挲着酒葫芦，他意味深长的笑笑，“有一人，本命乃是污锈铁剑，与你本命相类。那位前辈为练气时，越阶斩杀筑基乃是家常便饭；待筑基之后，又接连斩杀金丹。你神通诡谲霸道，同阶内难逢敌手。不知比那位前辈如何。”
听了这话，林白想起当日湖底石窟的丹论之辨。
彼时朱见羊前辈也曾提起过，乃是说有位前辈的本命乃是破锈铁剑，与铁化生本命相类，然而走的路子却不一样。
只不知其作何丹论，性情如何。恍惚间，林白竟想的入神了。
“那位前辈自是天人，早悟大道。我区区萤火之光，又怎能相提并论？”铁化生叹了口气，“往日污浊不堪，未经雷劫锻洗，不敢与天人相比，更不敢对前辈动手。”
黄如趴伏在地，哭个不停。
“傻孩子。”铁化生轻轻抚摸她的头发，一脸的慈爱，“我杀了云霞宗弟子，如今人家寻上门。杀人偿命，天经地义，你又哭什么？”
“若是我不回来，你就能好好应劫了。或有一线生机！”黄如哭的眼睛都红了。
“傻丫头，逃不掉的。”铁化生笑了笑，“这位前辈以遁速闻名，你我行止既被人所知，他万万不会再失手了。即便我能逃脱，怎能让你独留？”
黄如泣不成声。
“这位前辈性情高傲如霜，你又无做过恶事。我既身死，他又怎能害你？”铁化生安慰一句，看向高元元，道：“前辈，昔日金鳖岛之事，乃是我等六怪所为。其余五人皆死，唯余我一人。还请前辈莫要牵连劣徒，她心思单纯，亦有良善之举，请前辈明鉴。”
“浑身铜锈之人，亦能为他人而慷慨赴死？”高元元笑问。
“抹除铜锈，洗尽铅华，亦有几分赤子之心。”铁化生回。
高元元沉吟了稍许，微微点头。
“谢前辈成全。”铁化生看向黄如，“为师此生，铜锈遮体，早已面目全非。欲借雷劫洗涤，却也晚了。此间种种皆是因我而起，人死则恩怨消。你当自强自爱，莫走了我的老路。”
铁化生说完，闭眼盘坐，只数息之后，自眉心生出绿锈，继而面目皆非。
黄如慌乱之极，又不知是好，只是痛哭不停。
“失了筑基机缘，有何感触？”高元元看向林白。
林白心中并未因筑基机缘已失而伤心，却生出别样情绪。
“得失自有天定。”林白亦是淡然，道：“铁化生一生孜孜所求者便是结丹，可临到眼前却任其断绝。”林白作揖行礼，道：“晚辈虽不喜铁化生为人，但他既不惜断绝大道，不惜缚手赴死，其爱徒之心，却让人敬佩。天道无情，人却有情，我之筑基机缘却又不足道了。”
“好！不见半分痛惜之意，反有激扬之心！果然是如意看上的好男儿！”高元元本在饮酒，闻言赞道：“有此心境，便是失了筑基机缘又如何？旁人都说我少年筑基，却不知我亦失却筑基机缘。”他又摸出一个新的酒葫芦丢给林白，说道：“所谓筑基机缘，不过是娇弱之人的方便之门。我辈只要心怀大道，不失进取之心，他日破门而入亦是易事！”
他说完，挥袖洒出一道白光。那白光绕铁化生转了一圈，便尽去绿锈。随即白光又一翻转，竟卷起了铁化生头颅。
再看高元元，他亦化为白光，竟携头颅而去。
林白拿着沉甸甸的酒葫芦，看着天上遁光，心说这人果然是有傲气的。
再看黄如，只见她呆坐在无头尸首旁，双目空洞无神。
小黄雀似知危险已去，从衣襟中露出头，然后挣扎出来，绕着黄如飞来飞去，叽叽喳喳逗她开心。
林白也不去劝，只默默在旁守护。
“我最后的一个亲人也没了。”呆愣许久，黄如开口。
“你还有我这旧友，有小姜这酒友。”林白低声安慰，“大道艰难，若要往前走，总会丢下一些人的，不宜过分伤怀。你我不能忘却来路，却也不必时时回头看。”
这里毕竟是深山之内，方才又差点降下天劫，若是有妖兽离巢来看，怕又是一场麻烦。是故，林白这是劝她离开之意。
黄如点点头，只是泪还止不住。
又哭了一会儿，黄如与林白一块儿，将铁化生遗体烧了。
此间野兽妖兽众多，埋了也会被扒出来。况且修道之人，临死成灰也算是归宿。
敛了灰，二人复回洞中。
黄如收拾了东西，又歇了两日，便再出门，去寻姜小白。
一边往回走，林白一边说：“云霞宗与铁前辈恩怨已了，也没人再知你身份，不如随我回桥山。那边安宁，适合修行。”
“不想去。”黄如摇头，“我想留在这里。妖兽虽凶，心眼却少些。”
“是铁前辈托我照顾于你，且已付了酬金。”林白笑。
“他总是管得宽。”黄如埋怨一句，抹抹眼角。
(本章完)