“说话！”
“玲、玲珑医生还在的时候，会把他们隔离起来，通过抽离机巧能量的方式缓解他们的症状，一些患者在被抽离了机巧能量之后情绪稳定了下来，也不再具有攻击性了。”一名年长一些的医师胆怯地说道。
“玲珑医师？她现在在什么地方？”
“她……她被女皇处死了。”
“我****！”
土狼十二破口大骂，他才刚听到了一丁点希望，还没来得及高兴，这希望就被掐灭了。
“从理论上来说，血肉诅咒是机巧能量影响的结果，只要能将体内的机巧能量完全抽离出去，就能消除甚至治愈这种病症。”
“那你们为什么不这么做？”
“因为那对于机巧星的人来说太过困难了，我们的身体都或多或少地进行了改造，从出生的那一刻起就与机巧能量密不可分。”
即使玲珑还活着的时候，她的治疗理论也没能得到大范围的应用。
几乎所有的患者都放弃了治疗。
比起被抽离全部的机巧能量变成一个普通人，他们宁愿被血肉诅咒彻底同化。
机巧星人，尤其是贵族们，他们无法容忍以“凡人”的方式生活。
“那后来呢？后来你们是怎么做的？”
医师们又一次陷入了沉默。
不知过了多久，那位年长的医师再度开口，却不敢与土狼十二对视，“女皇下令处死所有患上血肉诅咒的人，就连贵族也不例外。”
医师们始终觉得这或许也是女皇后来精神失常的原因所在——在使用了『黄金沙漏』的力量之后，她的身体也出现了血肉诅咒的症状。
女皇比任何人都清楚血肉诅咒没有被治愈的手段，唯一窥见希望的玲珑，也早在数十年前被处死了。
女皇之所以没有像其他感染者那样彻底转化，只因为她的机巧能量比任何人都强大，似乎从一定程度上延缓了转化的过程。
但女皇也终究未能彻底战胜血肉诅咒，有人在大殿里发现了她彻底沙化的身体，如同一尊雕像般镶嵌在血红的结晶里。
土狼十二凝视着桌上的左轮手枪陷入了长久的沉思。
掐灭感染源。
理智告诉他，这是唯一延缓血肉诅咒的手段。
但那也仅仅是延缓，就连推行这一政策的机巧星女皇本人，也未能从这场病症中康复过来。
如果机巧星终将“茧”，这也不过是毫无意义的垂死挣扎，除了让自己多染上几条性命之外，没有任何帮助。
土狼十二会在战场上毫不犹豫地用枪解决掉任何对手，但向一群身患绝症的病人下手，却并非星际牛仔所为，尤其是这看起来更像是出于恐惧而做出的妥协。
这让他感到了耻辱。
但是在他看过的任何一部丧尸题材的电影里，哪怕只有渺茫的希望，决策者也会毫不犹豫地牺牲掉大部分人，从而换取一丝希望。
在土狼十二下定决心之前，又一则噩耗传来了。
重症隔离区发生了转化，场面已经失去了控制。
这些被血肉诅咒彻底转化的人，力量、敏捷以及生命力都会大幅度增强，哪怕身体被切断成了两节，也能继续发动攻击。
唯一让他们消停下来的方式，就如同对待丧尸一样打爆他们的脑袋。
“封锁通道，不要浪费人手。”
土狼十二吩咐道。
与此同时，另一边的猫头鹰大步流星地跑过了即将封锁的闸门，他觉得自己一定是疯了，因为闸门的背后是率先开始转化的重症隔离区。
而他的手里只剩下了平板和相机。
惨叫声不绝于耳，他拿起相机拍摄下了这人间炼狱的一幕。
患者们被人扑倒后逐渐停止挣扎，随即也加入到了扑倒别人的行列。
猫头鹰的脑海中只剩下了一个念头。
或许最终没有人能逃离出机巧星，但至少，有人能记录下“茧”化前夜的景象，当未来有人得到了他的相机，便会知道齿轮酒店究竟发生过什么。
他站在原地，用镜头记录下来了这疯狂的前夜。
直到，所有的嘶吼与骚动都停了下来，隔离区所有人的视线都集中在了他的身上。
身后的闸门早已关闭了。
猫头鹰端着相机，正对着所有向他走来的转化者。
他的嘴角微微上扬，比起在绝望与恐惧中死去，这才是更符合前线记者身份的结局。
被转化者包围了他，镜头里的脸庞都变成了僵硬而面无表情的机械，他们都用毫无波动的电子合成音诉说着同一句话。
“异常者，必须得到治愈。”
猫头鹰将相机放到身侧的推车上，张开双臂，合上双眼，迎向了靠近他的人群。
黑暗显得格外漫长，他觉得自己像是在黑暗中度过了十几分钟。
然后，一个不同的声音撕破了黑暗。
——“结界。”
(本章完)