第315章 决意
衡州，入冬以后天气便一日冷过一日，清晨时分，城头之上寒风呼啸而过
清军攻城已经一月有余，衡州城墙此时早已成了一片残垣断壁
城墙过道之上到处皆是碎裂的砖石，临近城楼的几处更是被破开几个巨大的缺口，城中民夫正搭着架子，不断往缺口处堆堵着碎石
孔有德分兵以后，围攻衡州的只剩下孔有德本部三万余人，衡州城中守城的正经明军则有一万五千余人
宝庆城耿仲明是一万五千对五千，衡州则是三万对一万五，按理来说应是衡州守城的压力更小，但实际上，衡州此处的战况，却是比宝庆更加惨烈
衡州明清两军的人数差距虽然更小，但孔有德军中却有整整二十门红夷重炮，这二十门重炮从围城之日开始便不断轰击城墙
城中对清军的这些重炮却毫无办法，只能眼睁睁看着城外的重炮日夜轰击，靠着城墙硬撑
衡州正门上方的城楼此时早已被轰塌，城楼之下则是立着一口黑色的棺木
清军攻城第一日，何腾蛟便令人将这口棺木抬上城头，以示与城共存的决心
此时棺木之上，到处皆是密密麻麻的箭痕刀口，足可见过去这一个多月战况的激烈
冬日清晨天刚蒙蒙亮，何腾蛟站在城墙边，身后则是马进忠郝永忠等守城兵将
何腾蛟穿着一身绯色官袍，只是此时何腾蛟身上的仙鹤官袍，却早布满缺口血污，再无原先的威严气派
何腾蛟左臂夹着木板垂在身侧，手臂上则是缠着厚厚的绷带，白色绷带已被灰尘血雾染成一片暗红之色，而何腾蛟身后的马进忠郝永忠王进才等军将，同样是各个带伤
何腾蛟站在城墙边，城外无数清军在寒风中走出大营，而后再次如往常一般，沉默的走向城下
城头之上冷风呼啸，何腾蛟等人身上的衣袍被吹的猎猎作响，此时所有人皆是没有说话，只是静静看着城外沉默列阵的清军
城头上一片寂静，过了不知多久，后方的王进才却是忽然开口，打破场中的沉默
王进才看着城外的清军，沉声说道
“总督，咱们已经守了快两个月了，军中士卒死伤惨重，城墙亦是被轰塌近半，大人是否能给咱们一个准话，朝廷的援军到底何时能到”
“又或者大人就是准备领着咱们守到城破为止，然后让咱们兄弟都战死城中”
何腾蛟回头看了一眼神色沉默的众将，脸上却是神色平静，开口说道
“再守五日”
王进才闻言先是一愣，与马进忠等人相视一眼，而后眼中却是闪过一丝亮色，忍不住开口说道
“五日后朝廷援军会来？”
“五日后城中便将断粮，所以只能再守五日”
王进才等人看着神色平静的何腾蛟，却尽皆是神色愕然
他们这些时日几乎天天都在守城，后勤粮饷一事皆是何腾蛟及湖广督府的文臣在管，他们却没想到城中此时竟然已经快要没粮了
王进才闻言，脸上也是神色难看，直接开口说道
“总督为何不早说，既然城中粮饷告急，那咱们就更应早做打算”
“朝廷援军不来，咱们就是再守五日又有何用，衡州不能再守了，咱们必须立刻出城撤离”
马进忠等人神色沉默，此时皆是齐齐看向何腾蛟，众人虽然没有说话，但态度已经很明显了
何腾蛟听得王进才撤离之语，脸上却是依旧一片平静，王进才看着何腾蛟脸上的淡然之色，忍不住又是继续开口说道
“总督，自守城以来，我等城中兵民奋战，死伤无数，但朝中却始终一兵未来，坐视我等苦战”
“我等孤军守城两月，已经够对的起朝廷的了，难道总督非要让咱们战死城中，才甘心吗”
何腾蛟闻言，脸上神色也是一片沉默，过得半晌，这才开口说道
“东虏南侵，湘省沦陷，一众官军逃的逃降的降，危难之际却是几位将军挺身而出，血战杀敌，护我衡州百姓”
“诸位能随老夫守城至此，可谓忠矣，老夫代朝中谢过诸位将军忠义”
何腾蛟说完，便对着前方的马进忠等人躬身一拜，而马进忠等人见得何腾蛟行礼，也皆是纷纷避开
马进忠等人相视一眼，皆是眉头微皱，脸上不见半点喜色，何腾蛟这番做派，明显就是还想拖着他们继续死守
何腾蛟却也不管众人，起身以后却是从袖中取出几份文书，交给马进忠几人
“这是老夫昨夜以湖广督府的名义所写的揭帖文书，里面已写清你等力守衡州，竭力守城的情状”
何腾蛟说道此处，也是自嘲一笑
“老夫也不知道朝廷是否会采信这份奏疏，但这已是老夫唯一能为你等做的了”
“你等说的不错，外无援兵，内无粮饷，多守几日少守几日，确实已无甚区别，你等随后若看得机会，便领人出城逃命吧”
马进忠等人看着手中的文书，却皆是神色愕然，马进忠看着对面神色平静的何腾蛟，沉声说道
“那总督大人呢”
何腾蛟轻笑一声，却并没有回应
何腾蛟转身看着城外的隐隐青青山，城头冷风呼啸，将何腾蛟鬓间的白发吹起，何腾蛟静静看了一会，却是忽然轻声叹道
“好山色，好山色”
何腾蛟说完，也不再去管身后的众人，便拄着一根短枪，一瘸一拐的向着城楼之上走去
马进忠等人看着坐在棺木边，神色平静的老者，脸上皆是神色沉默，他们知道何腾蛟恐怕已是心存死志了
马进忠等人昨晚便已商议好必须尽快离开，今日听得城中竟然已经快要断粮，马进忠等人就更坚定了撤离的决心
只是正如众将先前所商议的那般，此时就是撤也必须带着何腾蛟一起走
他们这些人虽然说是明将，但他们一直盘踞湖广，对此时的粤省朝廷根本就是两眼一摸黑，根本不识得朝中的任何一个大臣
他们此时只有跟着何腾蛟这个封疆大吏一起归朝，才可能真正在朝中站稳脚跟
此时乃是撤离衡州的最佳时机，他们已经守城将近两月，朝廷一兵未来，他们麾下兵卒至今已死伤四五千人
他们此时撤离任是谁来，也说不出什么话了，他们也好何腾蛟也好，都已经能对朝廷有所交代了
何腾蛟今日半推半就也好，激烈反对也罢，马进忠等人都已经准备强行撤离，但是何腾蛟现在这番表态，却还让他们如何去撤
众将沉默许久，郝永忠这才沉声开口
“咱们现在怎么办”
马进忠沉默片刻，忽然开口说道
“何大人既想再守五日，那我马进忠便随他再守五日”
“五日之后我再领军行撤离，如此也算全了我与何大人的这一番恩义”
马进忠说完便直接转身离去，郝永忠等人见得马进忠离去，也皆是神色愕然，几人面面相觑，在原地站了一会，也是各自沉默离去，开始准备守城
衡州城下，炮声轰鸣，巨大的铁弹砸向城中，将砖墙砸的碎裂飞起
一众守城的明军皆是趴在地上不敢露头，火炮轰过数轮，城下便响起呜呜的号角声，紧接着便是潮水一般的兵卒，扛着飞梯盾牌，向着城下涌来
清军将飞梯搭在轰塌的城墙缺口处，很快便登上城墙，城墙之上两边的兵卒很快便再次厮杀起来
按往常的惯例，清军一般会攻城至中午，午间两边休战一个时辰准备饭食，到得午后清军又会继续攻城，直至日暮收兵