“刘承胤！”
众人听得张先壁所说，先是一愣，而后所有人目光皆是落在那灰白的人头之上
众人只觉那人头越看越熟悉，那盒中的头颅，不是刘承胤还能是谁堂中右侧，曹志建张先壁等人皆是惊立而起，神色震惊的看着那木盒上的头颅
一旁的偏沅巡抚傅上瑞更是嘴巴微张，脸上神色惊骇，死死抓着身侧的木椅扶手，堂中忽然间变得一片死寂
刘湘客脸上神色平静，看着对面惊立而起的湖广众将，轻声说道
“一个月前，朝廷为恢剿湖桂边境流贼，将武冈永州划入桂省”
“未曾想这刘承胤竟敢聚兵顽抗，驱逐朝廷使臣，此人犯上作乱，对抗朝廷，已被朝廷发兵剿灭”
众人看着神色平静的刘湘客，又是看着木盒之中灰白人头，久久无语，过了许久，下方的郝永忠舔了舔嘴唇，忽然涩声开口说道
“敢问天使，这刘承胤麾下的军卒如何了”
刘湘客看了一眼下方的郝永忠，也是轻声说道
“既是犯上作乱，那自然是已被朝廷大军剿灭”
对面的曹志建等湖广众将闻言，心头却是立时一紧，刘承胤已是湘省各镇之中最强的几方，不然刘承胤如何能独占宝庆一府
湘省四将中，除了黄朝宣能够掠食湘赣两省，能够压这刘承胤一头，接下来便要数这刘承胤最强
就是在整个湘省之中，这刘承胤也是能够排进前三的一方，黄朝宣，左部马进忠，接下来便是刘承胤
但如今那粤省朝廷却是不声不响，就剿了这刘承胤，这粤省朝廷此时有能力杀了刘承胤，那也同样有能力杀了他们
曹志建等人心中俱是一沉，而张先壁王允成等几人脸上更是神色数变，几欲先走
以他们这些年在湖广的行事作为，朝廷若是真追究起来，杀他们十次都不够抵罪
黄朝宣等人神色也是戒备起来，目光齐齐看向上方的何腾蛟，但是众人却发现，何腾蛟此时竟也惊立而起，神色震惊的看着桌上的刘承胤头颅
黄朝宣等人此时也是反应过来，朝廷杀刘承胤的事情，何腾蛟这个湖广总督竟然也不知道
众人此时心中却是愈发沉重，若是杀刘承胤乃是朝廷与何腾蛟联手而为，那他们起码还能通过何腾蛟，与朝廷保留商量的余地
但现在连何腾蛟这湖广总督都不知道粤省朝廷的行动，那便说明粤省朝廷此时连何腾蛟都已经不再信任
朝廷此次恐怕不是为了对付湖广的某一家，而是冲着整个湖广所有人来的，而他们此时却是对那粤省朝廷的底细一无所知
这粤省朝廷如今主政的是哪方大臣，朝中有多少兵员，他们皆是不知，如今朝廷已攻杀了刘承胤，下一个会不会冲着自己来
众人想到此处，更是忍不住心惊肉跳，特别是曹志建与张先壁，他们两家可就挨在宝庆府的边上
大堂之中，众人再次坐回座位，堂内除了桌上多了一颗灰白的头颅，与先前没有任何区别，但此时堂中先前的轻快氛围已经荡然无存，只剩下一片的凝重
刘湘客看着堂中神色阴沉的众人，却是恍如未觉，又是轻声开口，堂中众人的目光也是瞬间落在刘湘客身上
“今日朝廷派本官前来，乃是有两件事要通知湖广诸位”
“第一，三月前桂监国殿下领军亲征闽省，斩杀闽省清虏贝勒博洛，及清虏军中伪公候总兵图赖等数十员，斩杀真鞑一万，俘杀清虏绿营兵五万，重挫清虏气焰，如今闽省及浙省之半已重新为朝廷所掌控”
“第二，清虏伪三王孔有德等人，已从江南出发，不日便将进兵湖广”
曹志建等人听得朝廷闽省大胜，心中亦是震惊，同时对这粤省朝廷也是愈发忌惮
他们不知道闽省情况，也无法判断这情报的真假，但此时他们却不敢不信，那刘承胤的人头可就还在桌上摆着呢
如果说第一个消息只是让众人心中沉重，那第二个消息却是让他们真正慌乱起来，鞑子竟朝着湖广来了！
下方王允成听到此处，也是忍耐不住，脸上神色慌乱，直接起身开口说道
“鞑子要来湖广？我等怎的不知”
马进忠王允成一部如今就驻在沅江益阳一带，再往北便是清军掌握的湘鄂门户岳州，他们也是距离鄂省清军最近的一部，此时听得清虏要来，如何能不慌
刘湘客扫了下方王允成一眼，也是冷声说道
“你等乃是湖广之将，该是你们向朝廷禀报湖广清虏的动向，我怎知你们为何不知”
王允成等人闻言，亦是神色愕然，不知如何回应
他们占了府县以后就忙着打粮索饷，鄂省岳州方向的清军不来，他们哪有心思去管那些鞑子在做什么，有这闲工夫，多拷几家富户的银子不好吗
堂中湖广众将皆是沉默不语，消化着这突如其来的三个消息
刘承胤被杀的消息他们还没想明白，此时又惊闻清虏要攻湘省，众人心中早已是一片惊乱，哪里能想得出什么应对的方法
堂中众人沉默了半晌，终于还是紧邻鄂省的马进忠，率先开口
“敢问刘御史，清虏来攻，朝廷准备如何应对”
刘湘客看着神色凝重的马进忠，脸上却仍是神色淡淡，轻声开口说道
“清虏贼心不死，眼看闽省失利，便又觊觎我湖广之地，此时清虏来攻，自然是要将清虏打出去”
“本官此次前来，便是奉朝廷旨意将此事告知诸位将军，令诸位早日聚兵迎战，击溃来犯清虏”
“待击溃这股增援清虏，诸位将军便可渡江北进，恢复我大明鄂省旧土”
曹志建等人闻言，却皆是神色愕然
他们？去打鞑子？还要收复鄂省，开什么玩笑
若是让他们搜刮乡绅百姓拷饷掠粮，他们是手拿把攥，但要让他们去打鞑子，那却是万万不能，没事谁和鞑子拼什么命啊
他们如今之所以能占据府县，征粮征饷，便是因为他们手中有着军队，若是麾下的军卒和清廷拼光了，那他们还怎么升官发财，割据一方
(本章完)