刘风看着背着令狐冲，满头白发略显驼背的身影，心中涌起一种莫名的滋味。
他知道风清扬要去东荒寻找传说中的剑宗，而作为带走令狐冲的代价，他留下了独孤九剑的秘诀。
刘风辗转反侧，去找了宁中则。
“当年风师叔最宠爱的弟子令狐不晦，在剑气之争中丧生，所以他才会如此……”
在师娘温柔的话语中，当年的种种秘闻逐一揭开……
华山派的历史可以追溯到先秦时期，当然那时的华山派与今日已非同一家。
先秦时期，九州各大名山大川中，都有高人隐居修炼求仙。最早隐居华山的那批人，也属于剑仙派的范畴。
历经岁月沧桑，昔日的剑仙派早已消逝无踪……
在遥远的边荒时代，华山之巅曾汇集天下英豪，共论武道剑技，这一传统延续至今，使得华山论剑成为武林中的一大盛典。其中，神剑山庄的创始人谢天，就是在首度华山论剑中崭露头角，赢得了天下侠士的敬仰。
华山剑派的始祖，天隐真人，也在那次论剑后决心驻留华山，开创修真道场，孕育出剑派的雏形。随后，众多江湖豪杰慕名而来，天隐祖师创出华山剑诀与紫霞神功，历代弟子不断发扬光大，百年后，华山剑派声名鹊起，威震武林。
然而百年后，华山派遭遇首次剑气之争，从此由盛转衰。紧接着，华山派与黄山世家的恩怨激化，实力大减。第一次思过崖之战，魔教十大长老与五岳剑派精英尽陨于伏魔洞，五岳剑派虽因此名震天下，但也导致了传承断裂。
二十多年前，剑气二宗的矛盾加剧，爆发了第二次剑气之争。气宗领袖岳清尘与剑宗代表蔡清志在论剑台上对决，双方伤亡惨重。掌门宁清羽无力阻止，愧疚自杀。风清扬从江南归来，目睹满目疮痍，悲痛之下，退隐后山。
岳清尘，即岳不群之父；宁清羽，宁中则之父。令狐冲之父令狐不晦也在这场内乱中丧生，"清"字辈除风清扬外无人幸存。"不"字辈的气宗只剩岳不群、宁中则，剑宗仅存封不平、从不弃、成不忧三人。不过，据师娘所言，还有一个"不"字辈弟子——宁不凡！他是宁中则的胞弟。当年论剑台未寻得其踪，或许坠崖身亡，也可能是被他人带走。
宁中则透露的消息，自然是私下里告知。次日，她挑选了一百名精英弟子，准备北上参与黑木崖之战。五岳剑派新合并，对抗日月魔教，既是表明正道立场，也是展示实力。五岳尚未完全整合，各派先回山清点人数，约定在宋国平定州西北四十里外的猩猩滩会合。
黑木崖位于宋辽两国边界，是两国的界山。因两国长久和平，宋国官府禁止武林人士集结攻打，以免引发辽国误解。但随着任我行重出江湖，形势剧变，以少林、武当为首的正道联盟联合八大门派，向宋国官府请命，两日后在平定州共讨魔教。
官府不敢轻视，六扇门总管诸葛正我一面安抚正道，一面与辽国协商。经协商，两国官府各自派出人手维持秩序，限定战斗范围在猩猩滩，允许双方对决。两国担忧魔教覆灭后，邪魔外道逃窜，故派人防止漏网之鱼。
事实上，两国也无法阻止这场争斗，正道联盟八大门派的实力足以撼动国本。约定之日，八大门派与五岳剑派齐聚猩猩滩。许多人首次来到黑木崖，只见山路两侧石壁如城墙，仅有一条五尺宽的石道，地势险峻。
"这黑木崖地势险要，难怪日月魔教能屹立百年！"
有人感叹。
"百年不倒？今日不倒也难了！"
有人冷语。
的确，今日正道八大门派与五岳剑派精英尽出，若还不能铲除魔教，不如解散回家耕田！然而要突破这地势，绝非易事。尽管在场者多是精英，但多数仍是凡夫俗子，怎能如先天高手般腾挪自如？