秋意渐浓，寒风料峭。
枝头的绿叶似乎也禁不住今年的冬日，早早枯黄了颜色，被风一吹，落了一地。
京城街道上，百姓也穿上略薄的褙子。
许是日子将近，不少文人考生来到这偌大的京城。
位于茶楼之中，高谈论阔，结交好友。
“这茶清新淡雅，喝起来竟然别有一番滋味。张兄，你怎么不喝？”
“之前便已经尝过，李兄你刚来这京城，还没好好体会过京城的繁华，不仅茶好，还能结交不少知心好友，这日子，可比往日舒心不少。”
“不是说这京城一步一个五品官，一不小心便会得罪人，这般胆战心惊，怎么可能舒心？张兄你莫要说笑了。”
张兄哈哈大笑：“李兄，你可知道，这京城之事，可不是一句两句可以说清的。”
“就说这太子殿下，你可知他做了什么？”
李兄慌忙左右查看，生怕有第三个人听见他们谈论当朝太子。
这可是妄议之罪！
“虽说太子殿下英武不凡，但论了解女人，怕是连我们都比不上。”
李兄不解，等他继续说下去。
“两月前，太子从沧州班师回朝，却在江城多待了一月，有人猜测太子怕是遇到歹人，下落不明，就在众人心焦之际，却传来消息，殿下不日入京，且，带回了一个女人。”
“又是让人住进太子府，又是带人去给荣国公夫人贺寿，你说，这女人该有多貌美，竟然让堂堂太子都迷了心智？”
这话实属是大逆不道。
李兄连忙捂住他的嘴巴。
“张兄，这话可不能说！”
张兄笑了笑，却听旁边坐了许久之人上前搭话。
“这位兄台，你口中这些可是真的？”
张兄上下打量宋律一眼：“当然是真的，不过你是……？”
宋律行了个君子礼，“在下宋律，是今年的考生。”
“宋律？可是江城乡试排行第六的亚魁？”
宋律惊讶：“兄台认得我？”
张兄站起身：“别兄台兄台称呼，我名张孝。”
“张兄。”
“在下李沐。”
“李兄。”
三人坐在一张桌子上，一时间竟然相谈甚欢。
除了这处，其余地方也三三两两聚集着进京赶考的考生。
此时正值深秋，距离明年春天的会试还有几月时间，为了不错过会试，考生们会提前来到京城。
在见识到京城繁华的同时，还为以后的官途积攒人脉。
宋律便是这番想法。
江城距离京城不远，只隔着一州，他却早早来了。
为了住的舒服，他没有去专门为考生提供的客栈。
而是住进了京城最大的客栈。
这里住着的都是家世不俗的人，若是结交，尽管无法入京为官，也对以后有所帮助。
宋律回到房间，打开包裹，里面静静放着三十多两银子。
来的路上他花了不少，吃的，住的，都不差，这才没有模样憔悴，面庞瘦削。
夜晚的京城同样繁华，烛火将黑夜驱散。
次日一早，宋律一出门，便遇到了张孝。
“宋兄？你竟然也住在这云来客栈？”
宋律露出一个温和的笑容：“张兄，好巧。”
张孝邀请他一起用食，点了六个白面馒头，两碗肉酱菜，还有两碗猪骨汤：“你刚来这京城，可要好好尝尝京城的美食。”