出门时才发觉，银月高悬，疏星散淡，竟然已经入夜了。帝都冬季，夜深露重，沈灵均呵出一口热气，抱了抱臂膀。门前少使见了他，施了一礼，做了个请的手势，便去了。
看了看月亮，沈灵均不禁蹙眉。都这个时候了，老师还从太师府赶过来，怕不是出了什么急事。
“六龄稚子三朱心，八月十五人面时。”
沈灵均一面缓步往前厅走着，一面盯着路面思索。
方才苏兆晚毫不避忌，就在他跟前将一味“孤鸿羽”配好，用料用量，他样样都记下，大约也能推断出药诀中所表之意。药王庄在药方上向来谨慎，从不落于纸面，皆是历代药师长老口口相传。且每句便是配方的一角，若需制成，必得两名长老珠联璧合方可解出深意。
苏兆晚当时所持的，便是下半句“五雄海棠”，后来苏妤趁乱将前半句传给了他，形成了完整的药诀。沈灵均猜测，整首诗的前三节应是指导如何甄选药材。
毕竟苏兆晚在那十数斤的“三蛛缘”“血棠花”“人面君”中挑挑拣拣了半日，眼睛都快挑花了，才勉强选出零星几颗可用的。
而最后的“孤鸩一羽”，自然说的便是分量了。每样药材烧灰为末，研磨开，只取一羽之重，揉成蜜丸，方才成药。
这般刁钻细碎的制法，饶是苏兆晚做下来也费了一整日。无怪乎药王庄和兰绫坊费心力研制了这许多年都没摸到门道，反而害了不少无辜性命。
念及他们尚无能力炼成孤鸿羽，沈灵均心下稍安。只是，这么多年，兰绫教坊在筹谋些什么，非要执着于炼成孤鸿羽不可呢？
月华如霜，铺陈在他衣襟上，衣摆沾了露水，垂着轻微摇动。
当年在沈府，他险些就要救出那个病弱白净的姑娘，就查了那么一点，却不慎被沈熹的人发现。最终那姑娘被塞进麻袋里，装上车卖出城去的画面始终在他心头挥之不去。也正是因着此事，他在祠堂中被沈阕用家法打折了右腿，丢在偏屋自生自灭，落了病根。从此以后，他在这府里唯一亲近的朋友，那个被拴在棚里的药人，便再也不同他说话了。
说来也是，沈灵均回想起来，自嘲地笑笑，那会儿年幼无知，拍着胸脯要当人家的朋友。可是人开口求自己的第一件事他便办砸了，眼睁睁看着人家的妹妹被自己叔父卖走却无能为力，却还盼着人将自己当回事，这岂不好笑么！
说到底人是他沈府卖的，得来的银钱用来养沈府一大家子了，沈灵均也有份。吃着无辜者的骨血，当着他的沈家大公子，还考取了功名，他又如何能置身事外。
苏兆晚恨他，毫无疑问。可是自己却着了魔一般对他痴迷。想着苏兆晚勾人的眉眼和韧柳似的腰身，看向他时桃花眼里含嗔带怒的，回回都能引得他嗓子眼儿直冒火。沈灵均磨了磨牙，心道：报应。
因而他便不再愿意叫苏兆晚知道，他其实进京后再一次见到过苏茗。
那会儿他刚中探花，正是朝中炙手可热的人物，当年求得老太师作保，被陛下御笔钦点密查兰绫教坊的时候他暗自喜悦，心道终于可以将京中买卖良家女子为官妓之案查得水落石出。可随着越深的调查，他摸到的细节便越令人心惊，兰绫教坊早便不是他猜测的暗娼馆，而是似乎在密谋着什么大事。
查得深了，他少不得进出西市烟柳街频繁了些，索性便做出一副轻薄孟浪的做派来。帝京人物风流，而兰绫坊对外称是听曲寻乐的风雅之所，他一个朝廷官员喜好到此来赏玩便也没人说什么。直至某一日，他在一众抚琴的女子中一眼便认出了人来。虽然年岁长了眉目也展开了，却依旧能认出便是当年他没救下来的少女。她琴技出挑容颜绝色，被安置在台中。
一时间沈灵均胸膛里犹翻骇浪，死死地盯着她。
苏茗也当即认出了他。曲终，沈灵均招了招手，红鸾察言观色，忙叫她过来。
红鸾客客气气道：“这‘楼兰’姑娘打西域来，是咱们坊里数一数二的红人，今儿还是大人赶巧，等闲是见她不着的呢。”沈灵均看了她一眼，明白她话外之意，便抛了一袋金银，将苏茗包了下来。苏茗也因此再不需接待旁客，除却和其他姑娘们排舞演绎之外，便只管在沈灵均来的时候，将他接进屋里去伺候。