入京前，沈阕提防着沈灵均，不让他碰知秋堂内务，到了大理寺他便一心查案，更离沈家千里之外，许多知秋堂的事情他并不知晓。因而关彻与他说了整整一个时辰，他手里的半盏药茶都快凉了。
沈灵均晃了晃碗盏，一口饮尽，道：“你是说，自从沈阕吞并药王庄后，便只管从庄内库存取药去用，从不管炼药、采药之事？”他微微颦眉：“为何会如此，沈阕执掌知秋堂数十年，向来有远见，怎会不知道坐吃山空的道理。”
关彻嗓子眼发堵，揩了下眼角道：“大人有所不知，我药王庄自归知秋堂以来，便是二当家在打理。他不仅取药无度，还擅自封山，说是玉昆山是药王庄地界，不许旁人再来采药。”关彻端茶的手微微颤抖，努力压制着愤恨：“可他自己，还有知秋堂那群饭桶，他们只知道做买卖，压根也不懂采药植药。不仅不让相亲们采药，还防着药王庄旧部，怕我们盗藏药材。没得将这大好的玉昆山给白白荒废下来，这些年多少好节气，全浪费了。”
他心里对知秋堂满是怨气，当即去抽了两本记档出来，翻给沈灵均看：“大人您瞧，存药这些年几乎全给掏空了，眼下就剩个空架子还称什么‘药王庄’！”
一向想看的记档就这么摆在眼前，沈灵均眼神微微一亮，起身接了过来。谁知他起得太急，忽觉一阵眩晕，脚下虚浮了几步，失手本子落了下来。
“大人，您没事吧？”关彻眼明手快一把捞住，又捧回自己手中，看着他，淡淡问道。
“我……”沈灵均方要提一口内息搭话，却惊觉丹田空空如也，半分内力也提不上来，心下一沉，踉跄着扶紧了桌面，不小心将方才的药茶碰倒，撒了一桌子。沈灵均竭力盯着那盏残茶，又看向关彻，眼中惊疑不定。
老者脸上已然浮现出些微哂笑。
“你给我们喝了什么？”沈灵均低声道。
“这茶您没尝过么——大公子？”关彻再没有方才的恭谨，一双浑浊的双目射出精光，悠悠道：“这味道您应当不陌生才是的。”
一阵酸麻从足底升起来，渐渐吞噬他腿脚的知觉，沈灵均挪了几步，一跤摔倒在地，背靠着椅腿，头脑一片眩晕，却意识到了什么。
关彻用来招待他们的药茶，是方才那异族女子看着火的铜鼎里烧的，清香沁人，喝到嘴里回甘无限，里头用鲜花压住了药气，很是可口。这会儿想来，也很是熟悉。他仿佛是在哪儿有尝过……沈灵均深吸几口气，想努力维持清明。
他猛然心底一颤，那日到临月轩见苏兆晚的时候，他随手从茶壶里倒出来的冷茶，便是此种滋味！
此时耳边一道声音不紧不慢地传了来：“灵均，许久不见。”
沈灵均眯起眼睛向上看，苏兆晚不知何时坐在高高的药柜上，居高临下凝视他，纤细的足一荡一荡，赤着脚，踝上刺着一丛殷红的曼陀罗，叶片上还卧了只绿蛛，香艳而刻薄。
只听他轻蔑道：“也不知谁给你的胆子，敢就这样来闯药王庄！”
忽然眼前一花，方才被遣出去的几个药王庄旧部跟着走了进来，神色冰冷复杂，慢慢迫近他，其中竟还有冷兴。
沈灵均撑起身子想逃，却感觉浑身骨头浸了醋似的酸疼，稍一使力便又栽倒下来，半寸都挪不动。
眼前那只刺了赤色曼陀罗的雪白纤足似乎很是愉悦，轻快地勾了勾，轻轻跃下，踩着地面，便朝他慢悠悠走过来。
“灵均。”苏兆晚走到他跟前，捏着下巴抬起他的脸，声音微冷：“大公子！你这会子知道，‘三蛛缘’、‘血棠花’、‘人面君’这三味药到底是何用处了么？”