开店前的准备工作，简直比写出一行完美的代码还要让人头疼。对于仅有三年程序员工作经验的林阳来说，这无疑是一场不小的挑战。但是林阳在内心里把这一切都当作自己想要穿越回去所必须完成的任务，因此他还是壮着胆子开始了筹备工作。
首要任务是寻找一位技艺精湛的铁匠，因为林阳发现目前看到过的铁锅都太厚，造成锅太重不说，还难以掌握火候——不知是现在的冶炼技术不过关，还是厨子们没意识到铁锅厚度对炒菜的影响。他想找一位厉害的铁匠来尝试一下能否打造出接近现代样式的铁锅，原本准备请张伯出马的，结果林冲自告奋勇，表示自己就能找到技艺精湛的铁匠。
于是林阳转而委托张伯去购买大量的盐，并尝试在市场里寻找香菇、紫菜和小虾。他之前分析现有的炒菜味道有些奇怪的原因是盐里含的杂质太多，因此打算尝试参考网络小说中提到过的提纯方法来改善盐的纯度——自己没有专业知识，就只能硬着头皮上，反正能成功最好，不成功就拉倒。
林阳自己则画了几幅酒楼改造所需的设计图——他已经提前让香儿带着曹正回家把自己的物品都搬了过来。待张伯带着盐和香菇回来，林阳又请他去请一位知根知底的木匠回来。
张伯马不停蹄的出门去找木匠。一直在家运筹帷幄的林阳则开始亲自上阵，他先是一起将香菇切片，然后摊在阳光下晒干。紧接着又叫来香儿和锦儿，准备开始尝试提纯盐。
他让锦儿帮忙找来纱布、棉布、麻布，用来制作一共三层的过滤网。然后在院子里堆起一个高高的柴堆，架上一口巨大的锅，最后还找来了一些空罐子。
一切准备就绪，林阳给香儿、锦儿以及前来帮忙的贞娘和曹正分别安排了任务：香儿负责先将盐撒入水中并搅拌，直到它们完全融为一体。然后锦儿和曹正负责将盐水经过三层过滤，再倒进大锅里，等到锅里装满了盐水，便开始点火加热。当盐水沸腾冒泡时，曹正负责将锅里的盐水，倒入另一个浅盆中，并静置在院角冷却。
随着时间流逝，五个人的操作和配合由生疏逐渐变得熟练，就在众人的操作越来越得心应手的时候，张伯带着一个姓丁的木匠回来了。
林阳立刻拉着张伯和丁木匠到自己的房间里，给他们讲解了自己画的设计图。林阳准备将酒楼的一楼改造成类似现代快餐店的模式，因此需要打造一排用于排队取菜的档口。设计图画的很清晰——林阳用的笔不是毛笔，而是一种竹制的硬笔，林阳在店里看到这种硬笔的时候二话不说就买了下来，这对不会用毛笔的他来说简直是雪中送炭——丁木匠很快便理解了林阳的意思，并表示自己完全可以做出来，但想要加快进度的话，就需要雇佣更多的帮手，也就需要更多的钱。林阳一口答应下来，对他来说，时间就是金钱。
……
第二天早上，林阳领着贞娘和两名丫鬟来到昨天放置盐水的盆前，发现盆边已经覆盖了一层晶莹的盐结晶。理论上来说——如果林阳看过的那些网络小说不是胡编乱造的话——这些结晶应该就是更纯净的盐。他小心翼翼地取了一些，迅速炒了一盘简单的肉片，尝了一口，似乎味道确实有所提升。于是林阳决定继续用这个方法提纯盐。不过，今天他在加热前增加了一个步骤——使用昨天提纯的盐制成的饱和食盐水来搅拌沉淀过滤后的盐水，再进行第二次过滤。为此他又向贞娘和香儿、锦儿解释了一下何为“饱和食盐水”。
接下来的操作，由于大家都已经十分熟练了，林阳便将这些工作交给了三位女子以及同样暂住在林冲家的曹正——曹正主要负责干力气活。而林阳自己则去检查那些晒了大半天的香菇，挑选出已经完全干燥的一部分，用家里的小研磨碗将这些香菇磨成粉末。这种完全依靠人工的研磨方式既耗时又费力，但暂时没有更好的办法，林阳只能安慰自己这样可以锻炼力气和耐力了……
忙活了一会，张伯匆匆地过来告诉林阳，林冲带着铁匠回来了。于是林阳将手里的活交给曹正——张伯去帮女儿提纯盐，曹正便显得多余了——然后独自去客厅见林冲。
踏入客厅，只见林冲与两位壮汉正谈笑风生。见林阳进来，三人一同起身相迎。林阳眼角一扫，打量起两人：一个脸上痘印斑斑，平淡无奇；另一位却是脸若银盘，肤如凝脂，唇边细须点缀，身姿修长却肩宽如峰。论身高，两人都与林阳旗鼓相当。
“平之，快过来，我给你引荐两位好汉。这位就是你前日问起的金枪班教师——徐宁。旁边这位是他的表弟汤隆，汤兄弟打铁的手艺可是非同一般。”林冲为林阳介绍二人，接着又转向他们介绍林阳：“这位便是我家娘子的表哥，林阳林平之。”
林阳与徐宁、汤隆互致一礼，可能因为已经预计到自己会遇见越来越多的水浒人物，他内心已经没有那么激动，当然也有可能是因为徐宁和汤隆都不是水浒中的超人气角色吧。
“平之最近准备开个酒楼，做炒菜的生意。他想打造几个薄一些的铁锅，需要找一位技艺高超的铁匠。这不，我就想起汤兄弟你了。”林冲微笑着说道。
“不知道平之兄弟需要什么样的铁锅？有什么特殊之处？”汤隆好奇地问道。
“汤大哥，你见过炒菜用的锅吗？”林阳反问。
“见过。”汤隆点头。
“我要的锅，模样与炒菜的锅大同小异，只是需要大小两种尺寸。”林阳边说边在空中比划出两个圆圈，大的可比拟现代食堂的大锅，小的则与家常小锅相仿，“关键是要薄，比现在的炒锅至少薄一半，而且还得耐用。”
“平之兄弟，你这要求可有些高啊。”汤隆沉思片刻，“我以往以打造兵器为主，对这锅具的锻造，没什么经验。我得找几个行家里手商量商量，看如何才能打造出这等神兵利器……哦，不，是神锅利器。”
林冲原本只知道汤隆以打铁为生，技艺纯熟，却没想到打造兵器和打造铁锅大有不同，听到汤隆的话，略有些尴尬：“没想到这锻造里面有这么多门道。”
林阳倒是早就知道打造兵器和打造锅具不是一回事，只是没想到林冲所找的铁匠居然是善于打造兵器的汤隆，这时赶紧出来打圆场：“没事，汤大哥可以和同行们探讨探讨，最好能先打造一个样品出来。至于所需要的钱……”
徐宁挥手打断他的话：“我和林大哥情同手足，这点小事，提钱多伤感情。”
林阳记得水浒中的汤隆因为好赌，后来流落江湖，日子过得不咋样。这时尽管徐宁慷慨地表示不谈钱，但汤隆在一旁并未表态，怕是需要些钱。于是说道：“徐大哥，亲兄弟明算账。我开酒楼需要这铁锅，这是生意上的事情，哪能平白无故的让汤大哥帮忙？”他顿了顿，继续说道：“这样吧，汤大哥帮忙找一些打铁的同行，研究研究这铁锅怎么打造，这过程中所需的银两，都由我出。若真能成，将来肯定需要很多这种铁锅，到时候咱们可以专卖这铁锅，卖得的钱咱们平分。”
汤隆一听，眼前一亮，立刻点头应允：“这个主意极好！”