谈判无果，两人又在正月底凌冽严寒的天气里回了京城。
朝臣得知谈判失败，心中郁郁，都清楚一场生死之战在所难免。
皇室跟镇北王府本是一脉同宗，闹到如今这个地步真是可悲可叹。
蒋老太傅从黄州回去后便病了，他年迈，身子骨本就不好，思绪太多，心力交瘁，只能卧床静养。
蒋珍意每日衣不解带的照顾着，害怕哪天祖父就会离她而去，姐姐不在身边，她只能一个人躲起来偷偷拭泪。
傅樾担心她，每天都会抽空来陪她一会儿，总会带些珍意喜欢吃得糕点果脯，直到将人哄笑了才肯离开。
二月初，宫中发生一件大事，贺鸢身子虚弱，八个月的时候竟然早产了。
关雎宫内一片兵荒马乱，血水一盆又一盆的被宫女送出来。
顺庆帝站在殿外，单手负于身后，却死死攥紧了拳头，听着殿内传来虚弱的痛呼声，他整个心脏都揪了起来。
皇太后方晴也来了，宫侍搬了太师椅与火盆过来，方晴坐下，手中不断拨动佛珠，心中祈求贺鸢平安生下嫡长孙。
七活八不活，贺鸢的身子只有八个月，又想起贺鸢那单薄的身影，说不担忧那是假的。
时间一分一秒过去，两人不知等了多久，骤然听见殿内传来产婆的呼喊声，“不好了！娘娘难产，快，再去多备些热水，参片呢！快拿来给娘娘含住，娘娘......娘娘您坚持住.....”
“铮——”顺庆帝脑子里那根弦猛然断裂，他已经听不清产婆的声音，抬腿便要进殿。
申海大惊，上前两步拦住他，“陛下，不可！产房血腥污秽，圣体尊贵，切不可进去啊！”
顺庆帝一双狐狸眼眯起来，细细打量申海，“你敢拦朕？”
申海只感觉浑身冰凉，冷汗直冒，连头也不敢抬，“陛下，您就听老奴一句劝吧。”
“皇帝，你且坐下等吧，女人生孩子都要走这一遭的，不必太过忧心。”
方晴的声音适时响起，顺庆帝听见母亲的声音，稍微冷静了些，撩起衣袍在方晴身旁坐下。
天色渐亮时，殿内传来细小微弱的婴儿啼哭声，顺庆帝心头一松，长出一口气，方晴手中的佛珠也停了。
产婆抱着一个襁褓走出来，神情怪异，不知是喜是悲，“恭喜陛下，贺喜陛下，是一位小公主，——只是，娘娘她，殁了。”
顺庆帝原本想要伸手抱过小公主的手一顿，“你说什么？”
贺鸢死了？怎么会死了呢？
产婆连同一众宫女跪在地上，“娘娘体弱，在小公主的头出来的时候便没了呼吸，小公主是奴婢生生拽出来的呀...”
产婆的声音越来越小，似有不忍，柔妃娘娘连自己的孩子一面都还未见到便落了气，实在太可怜了。
千里之外的岭南崇州，原本紧紧套在大拇指上的玉扳指突然松动，落在地上，裂成几截。
许肃愕然看着地上的残片，心中莫名钝痛，头晕目眩间仿佛看见贺鸢缓缓朝他走近，他伸手去碰，却是徒劳。
顺庆帝垂眸，看了小公主一眼，转身离开了关雎宫。