被卖掉是仇方堂早就预料到的事情。家里以前是四个孩子，他有两个哥哥，比他大快一轮。仇方堂和妹妹是计划外的产物，发现的时候已经晚了，妈妈只能把他们生下来。
最小的胞妹在仇方堂五六岁的时候突然消失，问爸爸妈妈，他们只含糊其辞地说她走丢了。可过了两天忽然有陌生人来家里给了爸爸一大笔钱，仇方堂躲在卧室里偷听，只听到他们说妹妹什么“童养媳”。他不知道这是什么意思，周一回学校就去问了语文老师。
年轻的老师听完一阵沉默，最终只给他留下一句“保护好自己。”便不再多说。
久而久之，随着年龄的增长，仇方堂知道了那个词的意思，也从父母深夜的谈话间猜到了自己的命运。
他们说，最近有个贩子的价格比别家高三倍。
他们说，只要小男孩儿，最好是漂亮的。
他们说，大哥要娶媳妇了，对方家境不错，要了很高的彩礼。
他们说，方堂的学费涨了。
那天晚上，仇方堂的手里捏着竞赛获奖的证书和跳级的申请书，最终全部揉成一团，塞回了包里。
他知道了，自己是注定没有成为天才的福气。
第二天，仇方堂用竞赛获奖班主任奖励的两块钱买了两桶汽油，自己安了引线，放在了厨房装煤气罐的角落里。家里的饭都是他做的，没有人会靠近那里。他知道这样做有隐患，但他宁可这样死掉。