Chapter10
中央王城。
主座教堂的钟声响动九次，俊美的国王希尔维斯特已经正襟危坐地连续办公接近两个小时。除了一模一样的、遗传自父亲的碧绿色眼眸，他与异母妹妹拉维//尼娅长得并不太相似。
希尔维斯特的长相非常符合这片大陆的人类标准审美——金发碧眼、面容对称、五官端正深邃、下颚骨并不显得过于方正、咬肌略微凸起、薄唇形状恰到好处。他看上去比实际年龄要更年轻一些，没有留胡子。
国王的办公室内悬挂着一副大型油画，是宫廷画师笔下的王室核心家庭成员。
与他相比，妻子玛丽亚的容貌只是平凡，不过她气质雍容，因为连续生育而略微丰腴的体型十分大气。他们共同育有四个儿子、两个女儿，但夫妻间感情冷淡。一位能试图把半血缘妹妹作为商品进行交易的国王，自然也能狠得下心，给自己的婚姻和儿女标出价格。
此时，国王近卫沃尔夫冈正单膝跪在厚重的地毯之上，谦卑地低着头，即使只穿着衬衫和夏季军服外套，汗水依然很快地浸透了他的衬衫。
“拉维//尼娅去了哪里？”希尔维斯特将目光从面前的公文转移到单膝跪地的男子身上，语调平淡。
沃尔夫冈依然重复了他五分钟前的回答：“我不知道，尊贵的国王殿下。”
希尔维斯特意味不明地放下手中的钢笔，发出一声脆响。
“沃尔夫冈——你是否记得你的使命？”国王问道。
沃尔夫冈咬紧牙关，不长的句子像是从牙缝里挤出来那样艰难：“我永远效忠于王室，履行骑士义务，直到最后一刻。”
希尔维斯特轻笑一声：“忠于王室。”
“无论您如何看待您的妹妹——是中央王城的长公主、或者‘渡鸦’——她的心中只有大义。我问心无愧地说出这句话。”沃尔夫冈仿佛已经感受到自己的脑袋与身体分离，但他不愿说出违背自己良心的任何话语。
更要命的是，倒霉的沃尔夫冈对公主的确切去处一无所知。
狡猾的渡鸦总是不遗余力地为希尔维斯特制造麻烦。
这对兄妹很少出现在同一场合，很是有些王不见王的意味。长公主与侄子、侄女们的关系也十分疏远。她倒是对王后玛丽亚更加客气，多少有些女人间的同病相怜。
沃尔夫冈对自己高压之下尚能走神的思绪感到些许意外。国王隔着宽大办公桌，俯视着自己从小的玩伴与半个朋友，把他是否值得信任反复衡量一番，最终也只能说：“你归队吧。沃尔夫冈——活着的拉维//尼娅，比死了的她要更有价值。”
天知道他到底在隐晦表达对异母妹妹的关怀，还是试图通过沃尔夫冈向她传话，生死由不得她自己。
沃尔夫冈俯首称是。
“王后在她的接见厅等你。”希尔维斯特说。
沃尔夫冈摸不着头脑，从善如流地从“右拐进入第三等候室”，改为“左转进入王后书房”。
玛丽亚的随侍女官、伯爵夫人玛莎果然等在左侧。这是一位体态雍容的中年女性，她本人比玛丽亚要年长一些，曾经做过玛丽亚的家庭教师。沃尔夫冈对她的家族了解不深，只知道她丈夫是一位没有什么大才能的挂名伯爵，又或许是因为伯爵夫人得到王后的重用，国王便放弃了她的丈夫。
两人互相行礼问候，再由玛莎引导沃尔夫冈绕路穿过其他几个房间，辗转进入王后的接见厅。
真是让人窒息的繁琐宫廷礼仪。想来拉维//尼娅不愿意回到中央王城，这些不必要的社交环节也是重要因素。风之城的上层贵族们就没那么事儿，繁文缛节尽量简化，除去时不时要面对板着一张死人脸的雷吉纳德，沃尔夫冈待得挺舒服。
王后玛丽亚端坐在她的王座之上——不用想象得太过夸张，王后接见厅的面积不算太大，所谓的王座，也不过是一张稍微宽大一些的、放置在铺设地毯的台阶之上的华贵扶手椅。当然，象征性的台阶、地毯与华盖一样不缺。
沃尔夫冈在完成礼仪之后立刻得到了坐下的许可。玛丽亚倾向于尽可能避免与丈夫产生矛盾，而沃尔夫冈是希尔维斯特的亲信之一。
“拉维//尼娅在风之城过得还好么？”玛丽亚打开手中握着的象牙骨质折扇，抵在胸口，身体微微前倾，说话声音不大。
沃尔夫冈注意到，玛莎并未彻底避开——她只是退到门口。
沃尔夫冈不动声色：“我不明白您的意思，尊贵的王后殿下。”
玛丽亚对他笑了。
她展露笑容的姿态有些妩媚，不过丝毫不显得轻浮。王后直截了当地说：“我们的拉维//尼娅作出选择了么？她应该重新意识到了，实际上她的丈夫也可以是风之城的摄政王。”
沃尔夫冈几乎要从座位上跳起来。
这两口子到底把拉维//尼娅当成什么了？