“这就是你想要的东西。”印第安打扮的老人把一本厚且旧的书递给坐在血泊中的少女。
她浑身颤抖，死死地用右手捂着鲜血之下一半变成银白的左手，靠近老人，从牙缝里断断续续地冒出声音，“你应该已经很清楚我想要什么……我能通过它……学会时间和空间的魔法吗？”
“当然。”
老人笑了，“这本《魔法研究》的主人是活了九百多年的生命树鲸，他知道这世上的所有事情。”
“包括你的未来。”老人补充说，“或许你有机会见到他，他会为你赐福的，为你苦难的命运赐福。”
……
她睁开眼睛，华丽厚重的床帷慢慢变得清晰。
女人们是宴会不可或缺的，短时间内也就都住在奢华的阁楼里。
身上套着白裙，污迹也有人帮她清理过了，不过下半身的疼痛还是不容忽视。侧头，一头金发的少年半靠半躺在她身边，看起来睡得并不安稳，紧握着她的一只手。
“阿波罗，阿波罗。”她晃了晃他，轻声叫。
阿波罗从混迷的梦里醒过来，对上少女的眼睛。她躺在床上，脸色发白，但没有他想象中的悲痛欲绝，抬起来看他的眼神也很明亮。
他立刻红了眼眶，撑着床，强忍眼泪地看她。
“别哭，帮我拿杯水。”美纳斯拍了拍他的脸。
她坐不起来，被水呛到还咳了几声，又牵动了下半身，痛得嘶了一声。
“……我帮你找医生。”阿波罗攥紧了拳头。他之所以始终没有下定决心去找庄园唯一的针对人类的医生，是因为那是一只贪婪且好色的猪魔兽，他甚至没办法保证他不会对美纳斯动手动脚。
“不，你回来，我教你治愈魔法。”
少女如同贝尼尼手下的大理石雕塑般的脸在晨光下显得平静柔和，她闭着眼睛，握住阿波罗的手，汩汩精纯的魔力开始源源不断地涌入他的身体，“跟我念。”
她身体虚弱，又刻意控制了魔力转移的量，并不会让阿波罗出现和其他魔兽在她射精时的情况。
少年震惊地瞪大眼睛，发生这一切的原因忽然从水底浮出来。但他头一次学会了谨慎和隐忍，只是紧握她的手，尽快消化那些魔力。
美纳斯轻声细语地念，他也认认真真地学。他从未想过，魔力可以这样存在，可以这样运用。
低阶的治愈魔法短时间内不能有太好的效果，夜晚却准时来临了。热闹的谈笑声和乐声，还有孩子们玩耍的声音透过水晶窗传到了房间里。
有人敲门，阿波罗开了门，看见波克管家神情复杂地站在门外，他的语调依然居高临下且严厉，但多多少少有一点他自己觉得愚蠢的怜悯，“伯爵吩咐她，准备在一小时后迎接几位贵客。她不需要出去，就在这个房间里等着。”
少年赤红了眼睛，一把抓住他的领子，秀美精致的脸扭曲，露出狮虎的特征，“你们……！她现在不能动，她会死的！”
然而要挣扎着下床的美纳斯却心念一动，昨晚……她好像没有被迫提取魔力，相反，她记得爱德华的魔力在她身体里游走的感觉。
但她来不及考虑这件事了，因为她听懂了波克的意思。待会，她拖着惨不忍睹的下半身，要为不止一只魔兽提取魔力。
老鸽子怎么可能挣脱年轻的狮虎兽，波克快被掐得断气了才被丢到一边，丢下一句话就忙不迭地跑了，“你掐我……有什么用……不如给她用点致幻的药，还能少受点罪。”
少年在门外一动不动地站了很久，才走进来，把门关上。
少女披头散发地躺在床上，一时间也如鲠在喉。
“美纳斯，我可以帮你减少一点痛苦。”
目睹了一切却无能为力的香藤忽然开口。因为种族实在太低级，它的声音甚至依然无波无澜，但是那些五颜六色的花全都无影无踪了，枝叶也黯淡了下来。
少女抬眼，静静地看着它。