在这样每晚一次的高强度魔力提取中,美纳斯感觉到自己属于“筛子”的那一部分能力在缓慢地提升。她能够以更快的速度和更广的面积提取魔力,但很遗憾她看不到这对她有什么作用。
豹子和狼似乎不是归附于相同的侯爵派系,而只是单纯的臭味相投。到庄园的前一天马蒂诺忽然没了踪影,而奥林则忙于安抚他的妻子和情人——他这几天都在和美纳斯厮混。
对于马蒂诺她没什么好说的,那完全就是一个典型的奢靡安逸的享乐主义者,爵位也主要是靠血脉。不过奥林·爱德华,这头雄兽就相对复杂了,也更像人类。在美纳斯看来,他甚至可以说是在带着独角巨狼这一种族前进。
爱德华庄园的外表看起来很像她前世意大利贵族的庄园,这里的气候也和地中海气候不合理请忽略类似。在结构复杂宽敞的大理石建筑前有一座面积很大的大花园,立着天使雕塑喷泉,四周的草坪上栽着果树和花卉,流淌的涓涓细流在柑橘味的阳光下反射金光。
不过人类的奴隶待遇和这些美景显然无关。
两个伯爵都暂时用不着她,她就被丢回了装人类奴隶的车马内。现在她抱着香藤,跟在一长队奴隶队伍后,在接受仆役的检查后,走进地下。魔兽们把他们的行李也运向地下。
美纳斯被分到了单人住的石室。她似乎是被特殊“关照”过的,别的奴隶大多十几个人一间。现在她完全无法和别人沟通,更别提照顾阿波罗了。
她分到了三套衣服——对面的石室的人类也是如此,一套是白睡裙,一套是劳作的粗布衣服,一套是便服长裙。
美纳斯把陶盆放在有铁栅栏的窗台旁,然后开始练习魔法。她开始练火弹术,它和火球术一样基础,唯一的区别就是在杀伤力一致的情况下体积更小。
她刚刚看到仆役里也有人类,但是数量不多。所以他们这批人类多半都对贵族们有特殊用处,而那个用处多半就是两个伯爵都心知肚明的纯化魔力。
她没练多久,就有魔兽来开门,是一个仆役打扮的雌性魔兽。
她和别的人类奴隶汇合在一起,又被带到另一个地方。宽敞的地下石室里面摆放着几大张木桌,桌上是面包片和肉类。女人们本来就皮包骨头,舟车劳顿几天之后更是憔悴,看到食物之后恨不得直接扑上去。
她们对美纳斯指指点点。
这时,背上长着一对纯白羽翼的管家站在较高的台阶上开口说:“从此以后,你们就是爱德华家族的财产。因为你们独特的天赋,伯爵将你们从堕落城无穷无尽的劳作中拯救出来,供给你们的吃喝,你们再也不需要为生存而烦恼。”
“你们将学习基本的礼仪和常识,也能够学习魔法,拥有一件接一件的新衣服。只需要你们对伯爵大人忠诚,听从伯爵大人的指令。你们大可以不用这么拘谨,这都是为你们准备的食物,尽情享用吧!”
奴隶们躁动起来,女人们交头接耳,在确认管家的话的真实性。有一个胆子大一点的年轻女人紧张地问,“那,那我们要为伯爵做什么呢?种地吗?还是织布?”
“是一些比种地轻松多了的活儿。”管家随意且隐含倨傲地开口,“以后,你们的事就由他来管理——戴维斯。”
一个如同铁塔一样的皮肤黝黑的雄性兽人走到管家身边,恭敬地垂下头。
奴隶们又沉默了,她们心中刚刚燃起的火焰因为这头雄兽变得萎靡,但是她们也只能选择相信管家的话,畏惧又渴望地抢着吃起面包和肉。两个伯爵好吃好喝,美纳斯也连带着没怎么饿到,于是她眼疾手快地抢了一点食物,分给几个年纪很小,面色灰败的孩子,自己则只拿了点面包片。
这五六个孩子发育不良,看不出具体年纪,她给了点吃的,就像奶猫讨食一样往美纳斯身边挤,用期待的眼神看着她。还没等美纳斯再抢一点食物,戴维斯就走过来,把孩子们像小鸡崽一样拎起来放到一边去。
“不要打乱秩序,女士,哪怕你是特殊的。”他瓮声瓮气地对美纳斯说。