炼魄期与炼血期有着本质的区别，炼血期主要是通过强大筋骨来激发身体潜能，将自身肉体的力量发挥到极致。这个阶段一共分为六重境界，分别对应着皮肤、肌肉、筋膜、骨骼、经络和内脏。
换句话说，就算一个人并不懂得修炼功法，但只要他从事多年的体力劳动，并保证充足的血食供应，经过数年时间的锻炼，差不多也能够将皮肤锤炼得相当坚韧；而一些天赋较高的人，甚至可能达到炼血二重的水平。
县衙中的那些护卫们，大多都是炼血一重的实力，这也是他们长期训练的结果。
然而，如果想要更进一步，突破后面的四个小境界，那么就必须要有相应的功法作为支撑。
当一个人能够成功修炼到炼膜时，也就意味着他已经和普通的凡人武夫之间产生了实质性的差距，正式踏上了修行之路。
尽管仅仅是从二重跨越到三重这样微小的一步，但却几乎能够挡住九成以上的修炼者前进的步伐。毕竟，膜的修炼已经涉及到了人体内部深层次的修行领域。
荒天司每年都会给各个县城分配一定的名额，并将实力要求划定在这个阶段，其原因就在于只有成功跨越了炼肉阶段，才具备了真正跨入修行之路的资格。
在千年之前，那个修真时代尚未衰退、灵气充沛的时期里，如今的炼血境界其实与当时的炼体境是相对应的存在。
尽管现在灵气已经逐渐消散殆尽，但对于人体第一阶段的修炼而言，并不需要依赖灵气。因此，炼血依然遵循着古老的修炼法则，基本上没有发生过太大的变化。
现在的修炼体系，真正改变是从炼魄开始。在大灾变前，炼体完成后，便要开始引气入体，吸收天地灵力汇入小腹丹田，简称为炼气期。
而现在这个末法时代，炼气这个步骤已经无法进行 ，被改为了炼魄，也就是如今鬼差体系的——修死！
修炼者必须将原本已经锤炼至巅峰境界的肉体，再次逐步修死，同样划分为六个层次，分别与皮、肉、膜、骨、经、脏相对应。
然而，这里所说的“修死”并非意味着完全扼杀生机，而是将其生机极度压缩，直至抵达最低点的临界点。
木鹿县衙的总教头胡秋水，便是一名炼魄大圆满的绝世高手，他已然成功地将自身的生机压缩至极限，达到冰点。
尽管处于这般状态，他依然能够自由行动，饮酒进食亦无任何妨碍，甚至可以借此存活数十年之久。
每当你修死一个身体部位，就相当于将该部位的力量压缩成为一颗颗弹丸。尽管你的力量总量并未改变，但其中的质量却得到了显着的提升。
不过，修死最为关键的意义在于为后续的修魂做好铺垫，即为渡过冥河招魂做足准备。
所谓修死，并非真正意义上的死亡，而是一种伪装术，让自身的身体呈现出死亡状态，实际上生机并未减弱，目的仅仅是瞒过冥河而已。
而修魂，则不能简单地归为某一境界，它更像一场庄重的仪式。当人的炼魄修炼至圆满时，需服下冥晶，此时已经认为身体死亡地的灵魂将脱离肉体，开始一段摆渡之旅。
灵魂会进入到天地间的冥河空间，并在此处逐渐形成属于自己的冥河。最后，依靠冥晶的牵引力，灵魂得以回归肉身。
从某个角度来看，这与修真时期的筑基阶段颇为相似，筑基期需要在体内铸就灵台。然而，相较于筑基，冥河的形成更为艰难、玄妙，而且结果非生即死：成功者化身为鬼差；失败者则沦为可怕的灾厄。