咚，咚，咚。
杜丰厚一踏入军营，便听到将台上传来一阵激昂的鼓点。
擂鼓者正是他今日对手，象山剑庄庄主，天痕城禁军教头，胡力。
在他指挥下，校场上的禁军队列严整，号声震天，换个新兵蛋子来说不定要被吓破胆。
“下马威是吧……”
杜丰厚看到那双充满挑衅意味的目光，毫不畏惧地瞪回去。
双方都是军中少壮派名人，一方代表禁军，一方来自边军。
甭管决斗起因是什么，此刻针尖麦芒对上，尚未开始决斗，火药味便已经弥漫。
胡力有主场优势，但杜丰厚平日也习惯于孤身犯险，丝毫不受影响，径直来到校场空地，旁若无人般舞弄昨日刚到手的新剑。
这是他多年来养成的习惯，战前必先点验装备。
他今日的策略是以灵巧身法拖延到对方脱力，所以盔甲什么的能不穿就不穿，干脆就一身布衣。
于是仅有的这把长剑，就成了他唯一能用于防御的装备。
说实话，他原本对这位新晋少匠没有太高期待，能应付今日决斗就行。
但他万万没有想到，居然这么经不起期待。
怎么说呢……
材质是上乘的，形制是合格的，锋锐韧性什么的都没啥毛病。
就是配重调校不太行，上手后有些前重后轻。
“光顾着堆好料，却忽视了整体性和实用性，果然是个缺乏经验的新人啊……”
杜丰厚虽然自己不锻剑，但作为用剑行家，基本眼力还是有的。
要是能选择，他情愿用自己带来的那把粗劣军剑。
至少手感却更符合他平日的习惯。
对于一名剑修来说，最合适才是最好的。
可惜，这事还真由不得他。
君主恩赐，不好拒绝。
况且此番上京前兄长早有叮嘱，压住急躁性子，尽量给新帝留下好印象。
“咦，这张纸……”
杜丰厚忽然发现，新剑附赠的剑鞘内，还压着一片薄薄的小挂牌。
估计原本是挂在外侧的，但自己昨日领剑后没有仔细检查，随手压了进去。
好在挂牌材质坚韧，除了有些皱褶，并未破损。
上书两个楷体字：尺断。
“剑名么？”杜丰厚挑了挑眉，“咫尺之间，断尽敌命……口气挺大的嘛！”
杜丰厚自以为猜到了锻剑者的心思，嘴角微翘，有种莫名的亲切感。
感觉看到了十多年前那个年少轻狂的自己，总是急于成名，沉不下心修行。
……
“朕闻，国之大事，在祀与戎。”
“如今天神匿迹，祭祀无凭，且不提。但罗魔猖獗，武备一刻不可松懈……”
将台上，魏青樱对将士们侃侃而谈，仪态端庄，尽显贤帝风范。
但在只有欧叶能看到的角度，她藏于桌下的那双修长小腿一直不安分地轻抖着，显然心思早就飞到台下了。
好不容易完成了“劳军”的场面话，魏青樱迫不及待将一位英姿勃勃的女将招到近前。
“万指挥使，你看今日双方胜负如何？”
此女将身长八尺，比不少男兵都高一头，加上姿容身段都是一等一的好，在将台上可谓鹤立鸡群，众所瞩目。
欧叶记得她全名是万英红，官居龙凤卫指挥使，也即天子亲卫头领。
万英红“咔”地一声立定抱拳，一板一眼开始分析：
“胡教头十二正经通了七经，杜副总兵只通了六经，修为上胡胜杜。”
“巨象剑法素称力比狮象，杜副总兵则是野路子出身，正面对抗，同样是胡胜杜。”