月色如水般倾泻而下，温柔地洒落在宿州那历经沧桑岁月洗礼的古老城墙上。城墙的石砖因岁月侵蚀而变得斑驳陆离，但此刻却仿佛被披上了一层银色的华丽外衣，散发出令人陶醉的光芒。李定的脸庞在这皎洁月光的映照下，愈发凸显出他内心的急切与焦虑。他的眼神中流露出一种无法言喻的不安情绪，仿佛心中正被一股无形的力量紧紧揪住。
一切都始于他收到米府送来的那份沉甸甸的聘礼之时。自那时起，李定就像是一片被狂风卷起的落叶，身不由己地踏上了归程。他日夜兼程，马不停蹄，甚至不顾夜色深沉，连夜赶回了宿州。他如此匆忙，只为了能够尽快见到自己的父亲，并在他面前寻求一个明确的指引和答案。
在这个关键时刻，李定深知父亲的智慧和经验将对他至关重要。他渴望从父亲那里得到建议和支持，帮助他做出正确的决策。然而，面对眼前这座熟悉又陌生的城池，他的心情却越发沉重起来。他不知道等待着他的会是什么，心中充满了种种猜测和担忧。李府内，灯火通明，犹如白昼一般，仿佛要将这无尽黑暗的夜色彻底点亮。李定心急如焚，脚步匆匆地走进宽敞的大厅。他面色凝重，眼神中透露出一股坚定与决绝。他深吸一口气，将米府强行提亲之事以及表妹柏玉霜惨遭迫害的经过，详详细细、原原本本地向父亲诉说了一遍。
随着李定的讲述，李爷的脸色渐渐变得阴沉至极，铁青得吓人，眉头紧紧皱起，宛如一座沉重无形的大山沉甸甸地压在心头。他那双眼眸中闪烁着愤怒的火花，似乎随时都会喷涌而出。
“你既然已经收下了他家的聘礼，现在怎么能如此轻易地推脱呢？”李爷语气低沉而严肃，声音中带着一抹让人无法质疑的威严。李定听了父亲的质问，心中不禁一紧。他深知父亲的话语背后隐藏着深深的忧虑和万般的无奈。他默默低头不语，双手却不由自主地紧握成拳，由于过度用力，指节都泛白了，仿佛正在竭尽全力抑制住内心汹涌澎湃的愤怒与不甘。
此时此刻，整个大厅内的气氛陡然间变得异常紧张起来，就好似连周围的空气也随之凝结冻结。李爷缓缓站起身来，步履沉稳地走向窗前。他静静地凝视着窗外那轮高悬的明月，思绪翻涌，陷入了沉思之中……
李定支吾了好一会儿，心中纠结得如同乱麻一般。他的手指紧紧握成拳头藏在衣袖里，汗水不知不觉间已经湿透了掌心。李爷看着儿子那副优柔寡断的样子，重重地叹了一口气，眼神中流露出一抹无奈和不舍。他慢慢站起身来，走到书桌前坐下，拿起笔，沉声道：“算了吧！我给你写封信，你立刻骑马赶回镇江府，把这封信交给他们，告诉他们我已经在任期内把女儿许配给别人了，请他们把米府送来的聘礼退回去。”
李定遵命接过书信，心情异常复杂。他拿了信后，急忙向父亲道别，然后翻身跃上骏马，挥鞭策马疾驰而去。扬起的马鞭在空中甩出一声清脆的响声，仿佛是他心中纷乱情绪的宣泄。随着马蹄声渐渐远去，李定的身影也消失在了夜幕之中。一路上，马蹄声如雷贯耳，急促而有力地敲打着地面，仿佛在诉说着他内心深处的急切与焦虑。他时不时地抬起头，眺望远方，只见夜色逐渐深沉，乌云密布的天空宛如一块巨大的黑色帷幕，似乎预示着一场即将来临的猛烈风暴。他默默地在心中祈祷，祈求上天保佑一切都能顺利解决，不要让父亲遭受困扰，更不能让整个家族陷入绝境。然而，伴随着马蹄声的不断加速，他心中的不安感越发强烈起来。
夜幕渐浓，当李定终于抵达镇江城时，已然是黄昏时分。他毫不犹豫地挥动马鞭，驱使座下骏马疾驰而过，穿越繁华喧嚣的街道，径直朝着自家府邸飞奔而去。沿途的灯火一盏接一盏地亮起，但这些微弱的光芒却无法驱散他心头的阴霾。他紧紧握住缰绳，掌心早已被汗水浸湿，冰冷湿漉，但他不敢有丝毫懈怠。
夜幕逐渐笼罩大地，李定马不停蹄地赶到了镇江，此时已临近傍晚时分。城市的轮廓在夕阳的余晖映照下，变得模糊且凝重。他身骑骏马，如一阵疾风般穿梭于熙攘喧闹的街道之间，马蹄声响彻石板路，扬起滚滚尘埃。他的心情如同马蹄的节奏一般越发急切，一心只想着能够早日赶回自家府邸，与久别的母亲团聚。
可是，就在李定遥遥望见自家府邸大门的那一刹那，他的心跳骤然停止。那扇门上，鲜明夺目地张贴着令人刺眼的封条，宛如一道猩红的诅咒，透露出不祥的预感。他内心原本满溢的欢喜顷刻间转化为惊疑不定和惶恐不安，紧紧握住缰绳的手也不由自主地颤抖起来。他急忙下马，脚步匆匆地朝着府邸奔去，他迫切地想弄清楚发生了何事，并寻找到问题的答案。正当他左顾右盼之时，突然间，一阵尖锐刺耳的喊叫声打破了夜晚的寂静氛围，犹如一把利刃划破了夜空的安宁。紧接着，一群训练有素、气势汹汹的官兵如同饿狼猛虎一般从各个方向汹涌而出，迅速将他紧紧包围起来。这些官兵的面容冷酷无情，透露出丝丝残忍之意，手中紧握的兵器闪烁着凛冽的寒光，仿佛随时都准备对他展开凌厉的攻势。
李定的心跳瞬间加速到极致，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。他惊慌失措地环视四周，拼命想要寻找一条可以逃脱困境的出路。然而，现实却让他感到绝望——官兵们已经将他围堵得严严实实，滴水不漏，根本没有任何缝隙可供他突围。此时此刻，一股强烈的不祥预感涌上心头，他茫然不知所措，不明白自己为什么会遭遇这样的事情，更不知道母亲如今身处何方。
“你们到底想干什么？为什么要把我困在这里？”李定努力克制住内心的恐惧，鼓起勇气，高声质问眼前这群来意不明的官兵。
“你竟敢勾结鸡爪山那帮穷凶极恶之徒，前来纵火行凶，连米公子这样身份显赫之人都惨死在你的毒手之下，居然还有脸问我们要如何处置你？”为首的官兵怒目圆睁，声色俱厉地质问道，他的脸庞因愤怒而扭曲变形，狰狞的笑容中流露出一种令人毛骨悚然的狠劲与决绝。李定被这突如其来的无端指责吓得魂飞魄散，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色可言。他睁大双眼，充满惊恐和绝望，身体不由自主地颤抖着，连声音也随之变得结巴且颤抖：“冤枉啊大人！小的今天才刚刚从父亲任职之地返回，怎么可能犯下如此天理难容之事呢？这中间必定存在天大的误会，请诸位大人明察秋毫啊！”
然而，这群官兵显然对李定的辩解充耳不闻，他们似乎早就对他的罪行深信不疑。他们如同一群饥饿的狼群，凶神恶煞地猛扑向孤立无援的李定。只见他们手中的刀剑闪烁着冰冷的寒光，令人心生恐惧、不寒而栗。李定拼尽全力试图挣脱束缚，但这些官兵丝毫没有怜悯之心，冷酷无情地将他紧紧捆绑起来，让他根本无法逃脱困境。他的双手被粗绳紧紧地反绑在身后，那绳索深深地勒进了肉里，疼痛难忍，仿佛要把他的双臂撕裂开来。他竭尽全力想要大声呼喊求救，但喉咙却像是被一只无形的手紧紧扼住，任凭怎样努力，也无法发出一丝一毫的声音。
那些官兵们冷酷无情地拖着他，穿过狭长幽暗、逼仄压抑的巷子，最终来到了府衙那扇紧闭着的朱红色大门前。他们毫不留情地用力一推，李定便像个破布娃娃一样被丢了进去。紧接着，只听"砰"的一声巨响，沉重的大门关闭了，发出沉闷的回响。