月色之下，都察院显得尤为静谧。青砖碧瓦在朦胧的月光下若隐若现，仿佛披上了一层银纱。大堂灯火辉煌，与外面的月色交相辉映，营造出一种独特的氛围。
柏文连端坐在公案前，神色凝重。面前堆积如山的卷宗，仿佛是他肩负的重担，压得他透不过气来。他眉头紧锁，目光如炬，专注地审视着每一个字句。
毛笔在他的手中跳跃，时而轻描淡写，时而挥洒自如。纸上的沙沙声，如同夜的低语，打破了周围的宁静。每一笔、每一划，都凝聚着他的心血和汗水，记录着他的辛勤付出。
突然，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着喧闹的嘈杂声。大门猛地被推开，八名黑衣人如狼似虎地闯了进来，将祁子富、祁巧云和另一位男子押解至大堂阶前。他们粗暴地将三人摔倒在地，膝盖撞击地面的声音在空旷的大堂中回荡，显得格外刺耳。
柏文连抬头望去，只见祁子富须眉花白，面容憔悴，眼中透露出几分惊恐和不安。他的身材瘦削，骨骼清秀，与那些粗犷的绑匪形成了鲜明的对比。柏文连再仔细一瞧祁子富的籍贯，心中顿时掀起了惊涛骇浪——此人竟然是昔日湖广知府的公子祁凤山之子。
这个发现让柏文连感到震惊不已。他深知祁凤山的威名和地位，也清楚祁家在朝中的势力。如今，祁家的公子竟然落得如此下场，被这些黑衣人绑架到这种荒僻之地，实在是令人难以置信。
"你这把年纪，本应坐享天伦之乐，缘何沦为盗贼之徒？"柏文连的声音如洪钟大吕，在空旷的大堂上回荡，威严中夹杂着几分不解与痛心。
祁子富闻言，缓缓抬起头，眼中闪烁着浑浊而坚定的泪光。他双手颤抖着从怀中掏出一张泛黄的诉状，恭敬地呈上："求太老爷明察秋毫，小人虽卑微，却身负不白之冤，恳求太老爷为小人伸冤。"
柏文连小心翼翼地接过那份诉状，只见上面的字迹如行云流水，清晰地叙述了侯登央如何借媒人之口拒绝联姻，甚至不惜勾结盗贼陷害他人的经过。诉状的字里行间还流露出了祁家与柏家历史悠久的渊源，以及祁子富对柏家深厚的情感。柏文连越读眉头越紧，心中不禁涌起一股莫名的忧虑。
他放下诉状，声音低沉而有力地问道：“你住在淮安，距离我家不过二里之遥，对吧？”
祁子富低着头，声音略显颤抖：“是的，大人。”
柏文连的眉头紧锁，继续追问：“那你可知道我家近日发生了什么变故？”
祁子富犹豫了片刻，似乎在权衡着言语的轻重。最终，他鼓起勇气抬起头，声音略带颤抖地说：“小人听闻……太老爷家的小姐……已经离世了。”