“自由博爱,美丽平等。”
“自由博爱,美丽平等。”
“请代我向住在那里的一匹小马问好。”
“请代我向住在那里的一匹小马问好。”
“她曾经是我们挚爱的母亲。”
“她曾经是我们挚爱的母亲。”
“唱得非常好!好的,那我们再来一遍!你要去那平等镇吗?……”
“银星殿下,这是近期小马国外围的情况,请您过目。”用魔法接过递来的奏章,银星一张接一张地翻阅着其中的内容。最近的数十年间,一座螺旋状的石制建筑仿佛拔地而起般出现在小马国的边界,这让她不禁感到十分疑惑。不仅如此,据说前去查看情况的小马没有一匹回来的,似乎是在进入建筑之后就失去了联系。如果不能弄清楚这其中的原委,她也不敢直接派士兵去镇压那里,这有可能会成为破坏小马国周边和平的标志。
接着,她在奏章中看到了“平等镇”这个词。很多年之前,她曾经和暮暮还有伙伴们去过一座似乎也是这样称呼的小镇,只不过自始至终它也没有被赋予正式的名字——随着其管理者的垮台,那座小镇也被荒废了。小马们回到各自的住处,重新回到他们曾经厌恶的生活中。虽然无从得知他们是否幸福,又是否能够顺利地融入社会,但这样的城镇本就是不应该存在的,它应该成为小马们眼中的异端,是应该被根除的对象。
而如今再次见到这似曾相识的名字,银星便再次警觉起来。她总觉得,现在的平等镇与当年的那个似乎已经不可同日而语。如果贸然出动的话,很有可能会招致全军覆没的下场。为了了解到更多的情况,她希望有小马能够和她一起去打探情况。
为了招揽合适的小马,银星向全小马国张贴了布告。但对于平等镇极其陌生的小马们完全不知道那是什么,这次征集也被当成了是恶作剧。不过除了银星,还有其他小马也知道这个地方。她名叫迪斯由托普娅,小马们一般称呼她为迪斯。得知了公主在寻找能够一同前往平等镇的小马时,她自告奋勇地来到了皇宫。“我愿意和您一起去,银星殿下。”
“勇敢的孩子,我衷心佩服你的勇气,”看到终于有小马愿意与她同行,银星喜出望外地从王座上站起身迎接她,“但是能否请你告诉我,你究竟为何而去,迪斯由托普娅?”
“为了理想,为了实现先辈的夙愿,”迪斯由托普娅低下头,一边向银星行礼一边说,“在我还是匹小马驹的时候,曾经有幸从爷爷和父母那里听到过关于平等镇的传说,还有一首与之相关的歌谣。爷爷曾经用很长的时间去寻找平等镇的踪迹,但每一次都无果而归。在他临终之际,他嘱托我们一定要找到平等镇,并亲眼看到那其中幸福美丽的景象。”
“但父母认为那不过是爷爷的一厢情愿罢了。他们严格地要求我,担心我成为像爷爷那样穷其一生而一事无成的小马。虽然有时候我也会感慨自己并没有什么特别的长处,但我始终谨记爷爷和父母的教诲,并希望有朝一日能够实现这个心愿。”
“那么,如果当你遇到不得已的情况而不得不在自己和平等镇之间选择一个,你会选择谁呢?”这个看似幼稚的问题却是对迪斯由托普娅真心的考验。如果她选择前者,银星便会接纳她作为自己的伙伴;而如果她选择后者,她就会让迪斯由托普娅血洒皇宫。毫无疑问,这样的选择注定了她会被那里的小马们洗脑并最终失去自我。虽然不知道平等镇是以怎样的方式运作的,但银星隐隐觉得这背后一定有某种方式在维持着整座城镇。
“我选择我自己,”淡蓝色身体的雌驹回答,“我是为了探寻真相,而不是为了投奔而来。”这个答案让银星也觉得很满意,她亲自走上前,用蹄子摸了摸迪斯的头。
“很好。那么,欢迎你,迪斯由托普娅,欢迎你和我一同前往平等镇。”
“不胜荣幸,公主殿下,”迪斯一边行礼一边说,“但是,要怎样去平等镇呢?”
“已经有小马绘制出了前往平等镇的地图,”银星说,“你将会和我以考察学者的身份前往那里。到了那边,你对我的称呼就是‘老师’,明白了吗?”
“明白了,”迪斯笑着回答,“我已经迫不及待想要揭露它的真面目了。”
“看来你已经大限将至了呢。付出的代价对你这种肉体凡胎而言还是太沉重了些。”
“呵……现在说这些还有什么意义呢?如今的平等镇,不是已经远超我的想象了吗?”
“是啊。但是,所有的小马都将你视作神明一般看待,这会不会已经背离了你的初衷?”
“初衷吗……当我第一次失败的时候,就已经不存在所谓的初衷了。”
“接下来就让我的女儿去代替我做我应该做的事情吧。她对这里的信仰比我要强烈地多。”
“为了守护这里,你甚至连自己的孩子都不肯放过。”
“我才没有什么孩子。那不过……不过是我收养的一匹迷途的小马驹罢了。”
“但即便如此,她依然对这里有着极高的适性,也是你最好的选择。”
“我并不在乎能否成为神明,只要乌托邦能够永续,彻底抹消我的存在我都愿意。”
“执迷不悟的殉道者啊,我已经感受到了你的决心。从今往后,我将会尽我所能,为你,为你的女儿,也为信仰你的这些小马们守护这片永久安宁的乐土。”
“啊……辛苦你了。现在,我有点困了呢,让我睡一会儿吧……”