“没错,”寒露回答,“所有的大型活动都会在村子中央的广场上举行,仪式如此,庆典更是如此。今年来参观的小马看来也不少。”
“不过,会有外面的小马在这个时候来这里吗?”银星又问。
“当然不会,”寒露回答,“因为入口比较隐秘,所以鲜有外面的小马会来这里。不过,仅仅是村子里的小马已经足够将广场占满了。”说话间,银星注意到小马们正在自发地向广场聚集,无论男女老少,大家都是为了同一个目的而聚集在一起。
“仔细看,仪式要开始了。”寒露提醒银星。白色独角兽注意到小马们并没有将广场完全围住,而是在她们所站位置的右侧留了一条通道,似乎正是为了庆典而特意准备的。广场的中央空荡荡的,但没有小马打算往前凑,大家都认真地遵守着无名的规定。
过了一会儿,银星身后的马群中发起了阵阵赞叹声。循声望去,那是秋分、处暑和霜降带着前来祭祀的果品和熏香一步步朝着广场中央而来。没有华丽的服饰,没有响亮的喊声,也没有其他的小马渲染气氛,仅仅是这无声的步调和动作便能体会到那种不加渲染的仪式感。在一众小马的注视下,秋分先让尾随的小马将用来祭祀的果品和熏香依次摆好,然后自己站在最靠前的位置,两侧站的是处暑和霜降其他小马则以五匹马一排的方式列在两位法师身后。伴随着秋分一声富有磁性的低沉的呼号,小马们朝着供奉的方向行礼。他们低下头,虔诚地向着供奉的方向拜了足有两三分钟。当仪式结束,秋分点亮自己的角射出一道光束,这道光在半空中分裂出无数个方向的分支,然后飞向远处。不一会儿,此起彼伏的烟火便从村庄的外围绽放。这是他们新研究的一种放烟火的方式,不会让参加庆典的小马感到难受,也不会把村子里弄得乌烟瘴气。烟火的消失也就意味着仪式的结束,虽然是白天,但烟火的模样和颜色依然清晰可见。仪式结束,马群中爆发出阵阵鼓蹄声和欢呼声。秋分、处暑和霜降带头向围观的小马们行礼致意,尾随的小马们则将带来的果品原路搬回,离开时也是以和来时同样的气势进行的。这些果品会在第二天分给参加庆典的小马们。
银星的目光也被这烟火吸引了,这样的场景似乎似曾相识。不过仪式一结束,她就被寒露拉着去各个摊位了。虽然美食占最主要的部分,但庆典不只有美食,还有一些有趣的小游戏。不过,这些游戏看看就好,它们往往是服务那些小马驹的。起先她觉得寒露看上去似乎是一副不苟言笑的样子,但实际接触下来才发现她其实对庆典也是非常有兴致的。可能,只是因为平时的态度在熟悉的小马眼中过于根深蒂固,以至于无法在熟悉的小马面前展露出来。
烟火并不会只燃放一次,晚上也有一次烟火,这一次甚至要比白天的那次更加精彩。白天阳光会遮蔽一部分烟火的色彩,而到了晚上就不一样了。星星和黑夜编织成的幕布,成为了衬托烟火的最好的背景板。随着夜幕降临,小摊也开始亮起灯光,为整座村庄营造出十分祥和的氛围。这个时候,白天为了安保和仪式忙碌的法师们也会忙里偷闲,在这个时候来到摊位附近转转。正在银星和寒露游玩的时候,她们迎面遇到了处暑和立秋姐妹。
“呀,寒露,今天玩得开心吗?”立秋一见面就问道,“虽然表情上看不出来,但你实际也是非常享受庆典的氛围吧。”她的话像是戳中了寒露的心坎,经常在伙伴们面前不苟言笑的寒露难得露出了羞涩的表情。而这一幕也被两姐妹毫无遗漏地看在眼里。
“哦,你的表情看上去很微妙哦~”立秋忍不住调侃道。
“啊——我承认了,确实很有趣!”寒露红着脸嚷道,现在的她看上去就和爱闹小脾气的小马驹一样。立秋和处暑见到这一幕,也不由得放声笑了起来。银星也跟着笑了,她笑的是寒露另一面的可爱。这样的反差的确很吸引像她这样的陌生小马。那天晚上,寒露紧紧依偎着银星睡着了,这让白色独角兽也感到非常高兴。
银星陆陆续续在村里住了一个月。虽然法师们对她仍然十分尊敬,但白色独角兽似乎并不在意这些。她每天会和村里的其他小马一起早起买菜、做饭,吃完饭还会帮助其他小马做农活——在雾隐镇时学会的种种生活技能帮助她很好地融入了当地的小马中。随着她向外传播自己的善心,好的结果也纷至沓来:有时她曾经帮过忙的大爷会塞给她几个新鲜的水果,住在附近的婆婆会带着亲自烤的苹果派来看望她,有时还会在法师们面前对她夸赞不已。处暑和立秋一面惊讶于银星的好脾气和善良,一面又对村民们的举动感到十分羡慕。作为守护村庄的小马,他们也是享受着这样的照顾的,不过和银星比却还是差了许多。
不过,大家都明白银星不能在这里久留。如果到了冬天,秋季的魔法就没有往常那么强大了——因为掌管冬季的那些法师们的力量比他们要强大得多。之所以没能影响到春夏,则是因为夏天的魔法与冬天的魔法相排斥,他们无法干涉夏天。
因此,当银星顺利度过了在村子里的第一个月后,秋分组织其他法师为银星准备了施法的仪式。仪式在秋分的家中进行,作为头领,秋分率先落位,其他的小马也按照一定的顺序来到自己的位置。从处暑开始,法师们依次点亮自己的角,将魔力注入魔法阵中。银星则站在法阵的中央,此前从春天和夏天得到的力量因为产生了共鸣而随着法阵一同出现。六匹小马都魔力交汇在一起,形成了一个金色的魔法球——那是秋天的力量所聚集而成的实体。三种季节的力量在法阵的作用下重新融合在一起,最后回到银星的体内。当魔力回流至天角兽的体内时,她的确回想起了一部分记忆,但都是些破碎的片段:礼服,彩虹,泪水,拥抱,温柔的不知名字的话语,高大的天角兽……这些碎片随意地拼接在一起,让她的头脑感觉一片混乱。待仪式结束后,她在原地坐了许久才缓缓站起身。
“殿下,您现在感觉如何?”立秋带头问道,“有没有想起些什么?”
“只想起了一部分,”银星回答,“这些记忆很破碎、很混乱,而且我完全不知道它们究竟代表着什么。”此言一出,屋子里的气氛顿时僵住了,大家似乎都在为没能帮到公主而感到自责。但银星明白,这些力量还不够。或许,冬季的力量也是恢复记忆所不可或缺的。
“不要太难过了,你们已经做了你们应该做的。”她笑着对垂头丧气的法师们说。
“很遗憾,殿下,我们没能帮到您更多,”秋分说,“不过,如果您真的需要冬季魔法的力量的话,请务必让我替您写一封信向他们陈述缘由。掌管冬季的法师们拥有这镇上最强大的力量,但他们也因为这份力量而变得傲慢和目中无马。不过有了这封信的话,相信他们对待您的态度也会有所转变的。”这样的帮助自然是求之不得。而且,她感觉到秋分似乎也变得温和了许多。一开始见到他的时候她也觉得秋分是匹傲慢的小马,而接触得久了才发现他其实只是因为责任所迫,本质上还是一匹认真且善良的小马。
“谢谢你,秋分,”银星向他道谢,“这段时间辛苦你们了。”
离开的时候,银星得到了村子里小马们的送行。曾经受过她帮助的小马们纷纷为她带来干粮和水果,背上的挎包直到塞得满满当当才作罢。临别的时候,银星深情地回头看了一眼这个停留了一个月的小村庄,在小马们的期许和祝福中踏上新的旅程。