贾琅说道：“当今是大争之世。西夷已经崛起，如果不能打断他们的脊梁，斩断他们的气运，他们就会用枪炮来奴役咱们。我这些年所做的一切事情，都是在维护华夏天朝上国的地位，不让蛮夷小国骑到咱们的头上。至于史书上会怎么评价，我根本就不在乎。”
潘良起身，深施一礼：“大乾有王爷在，乃社稷之福也！”
李府。
首辅李儒在书房接待了卢升，两位同为内阁大臣的楚党大佬儿会面，不可避免的谈到了朝政。贾琅主导五军都督府，掌管大乾的兵权后，大乾军队一直在开疆拓土。灭倭寇，收高丽，复安西，对草原部落软硬兼施，分化拉拢。一系列谋划让大乾周边再无威胁，给朝廷内部革新提供了良好的外部环境。
卢升说道：“新政的试行还算顺利，虽然出现了一些岔子，但是瑕不掩瑜，总体效果很好。”
李儒说道：“贾琅目光很准，挑的三个省都是推行新政阻碍比较小的。河南才经历过战乱，士绅阶层被摧毁了七七八八。江苏士绅被贾琅连续收拾两回，早已胆战心惊。四川封闭，史鼐赴任后，立刻下狠手拿一批士绅祭旗，杀鸡儆猴，给新政推行扫清了障碍。贾琅举荐的三个总兵，都是上过战场的老将，他从一开始就做好了见血的准备。三省革新，即使整个士绅阶层群起反抗，朝廷也有把握控制局势。”
卢升说道：“以贾琅的性子，他巴不得这些士绅闹事，这样他就有借口将他们全部除掉。也不知道那些士绅怎么得罪他了，让他总想着将士绅们除之而后快。”
李儒抚须说道：“贾琅重实用之学，极其讨厌空谈之辈。他认为那些四体不勤，五谷不分的腐儒是大乾的毒瘤，这些人活着就是糟蹋粮食。如果让他们进了官场，必然会祸国殃民。那些地方上豪绅，多行不法之事，欺压良善百姓。贾琅认为底层百姓才是社稷的根本，故而对为祸乡里的豪绅极不待见。”
卢升笑道：“你让潘良去给贾琅拜年，顺便诉说河道治理之事，是打算让他去打秋风吧。”
李儒说道：“国库这几年是充裕了一些，可是大乾用钱的地方太多了。想要治理黄淮河，需要巨量人力物力。贾琅不缺人不缺钱，他如果能分担一些，朝廷也能减少些压力。老夫也是知道贾琅重视黄淮河的治理，让潘良去寻他的。”
卢升饮了口茶，说道：“贾琅这个人很奇怪。说他节俭吧，他修个园子就能花几十万两银子。说他奢靡吧，他经常在街边的小摊上吃东西，没有一点权贵的样子。要论权贵在百姓中的名声，贾琅应该是最好的。不过在读书人心中，他又是名声最臭的。因为争论贾琅到底是好人是坏人，百姓和士子经常起冲突，往往到最后都会打起来。”
李儒忧虑道：“大乾自太祖起，就格外优待读书人，这让他们习惯了高高在上，看不起底层百姓。这些年大乾多了不少说书先生，他们在说书之余，还向百姓解释朝廷的各种政策。这是贾琅的手笔，他是想以此来开启民智，避免士绅阶层曲解朝廷政策，欺瞒底层百姓。那些士子还以为百姓像以前一样愚昧无知，想要随意糊弄他们。长此以往，读书人在百姓心中的名声就会越来越差，这可不是好事。”
卢升说道：“贾琅还意图改变朝廷科举取仕的规矩，让一些没有功名的人为官。贾雨村弄了个什么技术学院，安排经验丰富的老工匠做先生，传授年轻人技艺。这些年轻人学成以后，都会进入工部做事。贾琅的意思是这些人从杂役做起，然后择优录取为吏员。贾琅一直宣传要打破官吏之间的界限，有朝一日，这些工匠出身的人，或许真有机会成为工部的正式官员。”