贾家重新兴盛起来以后，贾母端水的技术愈发高超了。她把对贾宝玉和林黛玉的偏爱摆在明处，对其他儿孙后人则是尽量公平公正。外面的事情，全部都由贾琅做主，贾母从不过问。西府的事情，贾母保持着高高在上的态度，不会轻易下场。邢夫人如今专注于自己的东路院，顺带着帮贾琮打理一下平西伯府，不再与二房争权夺利。王夫人继续做她的菩萨，隐于幕后。凤姐儿依然管理着西府日常事务，却不再事事亲力亲为。在贾琅的建议下，平儿和小红分担了许多事务，这也让凤姐儿轻松了不少。
贾琏抱着贾节，小东西一点都不老实，总想伸着小爪子抓自己老爹的脸。贾琏笑着打了几下贾节的小屁股，小东西还咧着小嘴笑。旁边的贾琅抱着巧姐儿，小丫头也不省心，小巴掌在亲爹的脸上不停招呼，还发出“咯咯”的欢笑声。贾琅也不在意，随便小丫头折腾。
贾母笑道：“咱们家以前都是严父慈母，就像宝玉他老子，对宝玉从来都没个好脸儿。他们这兄弟俩儿不一样，把孩子都宠上天了。凤丫头，你是做不成慈母了，要不然这俩儿孩子就要被娇纵坏了。”
凤姐儿诉苦道：“老祖宗，你这是让我做恶人啊。这两个小东西精着呢，他们爹不在的时候，可听话了。见了他们爹，就有了依仗，我这个当娘的就不好使了。节儿还算老实，不高兴也就是板着小脸不理人。巧姐儿就闹腾多了，才丁点儿大，话都不会说，就知道和我吵架了。咿咿呀呀的，厉害的很。”
贾母说道：“这是你身上掉下来的肉，性子随你也不奇怪。再过几年，咱们家就多了个小凤辣子，这日子也肯定要热闹许多。”
众人一阵大笑。
凤姐儿与孙氏的关系很微妙，两个人竟然走的比较近。或许是凤姐儿完全放下了贾琏，或许是孙氏没有想过要取代凤姐儿的位置，所以她们之间并不敌对。贾节和巧姐儿见过几次面，两个孩子的性格有很大的不同，相处的时候也很有意思。贾节老实，巧姐儿强悍，大一些的贾节有些怕这个妹妹。
贾琅和贾琏把两个孩子凑在一起，巧姐儿扬起小巴掌就往贾节身上打。原本还不老实的贾节见到巧姐儿，立刻就往贾琏的怀里缩。
贾琅连忙把巧姐儿抱开，小丫头没有打到人，便咿咿呀呀的挥舞着小胳膊，表达着自己的不满。不过这次给亲爹留了面子，没有再用她的小巴掌打亲爹的脸。
贾琏笑道：“看巧姐儿的性子，节儿这个哥哥不好当啊，以后少不得要被妹妹欺负。其实这样也挺好的，哥哥就应该让着妹妹。”
贾琅说道：“节儿聪明着呢，知道什么人能惹，什么人不能惹。他不怕你这个亲爹，也不怕我这个干爹，知道我们舍不得揍他。他怕巧姐儿这个妹妹，那是因为巧姐儿是真的会下手揍他。”