九月初九日，重阳节。
朝廷官员纷纷为太上皇送上礼物，崇安帝也在皇宫宴请朝廷六十岁以上的老臣。
贾琅送了一幅秋江独钓图。画面上，一位道骨仙风的老者，戴斗笠，披蓑衣，乘坐一条独木舟，在平静的江面上悠然自得的垂钓。画上还题着一首诗：
一蓑一笠一扁舟，
一丈丝纶一寸钩。
一曲高歌一樽酒，
一人独钓一江秋。
太上皇对贾琅送的礼物非常满意，赏了他一柄玉如意。
贾琮送了一套金丝装订的《三国演义》，贾环送了一套金丝装订的《聊斋志异》。太上皇收到这两本书也很高兴，各赏了一个老虎造型的金镇纸。
贾琅三兄弟也没有忘了太后，联名送了一辆镶嵌各色宝石的黄金四轮马车。太后嘴上埋怨贾琅兄弟的礼物太过奢华，却在贾琅兄弟离开后，立刻就兴致勃勃的乘坐黄金马车在皇宫里饶了一大圈儿。
元春看着满面笑容的太后，心中暗自赞叹贾琅的手段。宫里的四位至尊性格和喜欢各不相同，贾琅却都能做到投其所好，也因此深得四位至尊的宠信。宫里曾经有传言说贾琅是崇安帝的私生子，不过萱柔公主即将被太后赐婚于贾琅的消息传出后，这种说法立刻就销声匿迹了。皇宫里没有傻子，自然知道有些话不能乱传，会要命的。
贾琅在离开慈宁宫的时候，再次与元春提起让她出宫的事儿，并说已经给她物色了一个如意郎君。元春这次没有立刻拒绝，而是说要好好考虑一下。当初元春执意留在慈宁宫，是想着留在太后身边能帮贾琅一些忙。现在看来，是她想多了，贾琅根本就用不上她。
元春从小接受贾母的教养，后来为了贾家能延续富贵而进宫。她也曾憧憬能遇到自己的如意郎君，过上相夫教子的幸福生活。以前她认为这些都是妄想，直到贾琅告诉她贾家有男儿顶门立户，不需要她一個女子牺牲自己来博取富贵。元春从来没有想过，拯救她脱离苦海的会是贾琅这个族弟。
重阳节过了三日后，清姨被太后召到慈宁宫。出宫时，带走了她新认的义女，太后册封的郡君贾元春。清姨这次认贾元春做义女，与认黛玉做干女儿性质不同。这个时代的义女基本上等同于亲生女儿，何况贾元春还有太后背书。
贾母等人都被这个变故弄懵圈儿了。元春进宫好几年，一直没有得到皇帝的宠幸。随着贾琅发迹，贾家再次繁盛，贾家人都快要忘了宫里的元春了。没想到元春如今竟然成了清姨的义女，还得了个郡君的封号，这算什么事儿呀。
元春与贾母等人相见，免不了一顿痛哭，然后便是相互倾诉这些年的离别之苦。
贾母倒是接受这个结果，王夫人就有点抓狂了。元春出宫，也就意味着她没有机会再成为皇帝的妃子了，这让还抱着幻想的王夫人如何能够接受。郡君有什么用，能比得上皇妃吗？