“啊，你来了，哈维斯。”威廉姆斯从椅子上起身，热情地迎了上去，“在夏威夷过得怎么样？”
看到来人，沙姆斯变了脸色，用颤抖的声音招呼道：“您好，弗农先生。”
弗农摘下圆顶礼帽，拿在手里，朝门外看了眼。
“刚才那个侦探是谁？”
“一个新人，上个月刚到波士顿。”威廉姆斯说，“你觉得他不对劲？”
“有一点。”弗农回过头来，“他当过大都会的警察，没犯过错误，为什么会来波士顿干私家侦探？”
“真不愧是你，哈维斯！”威廉姆斯揽过他的肩膀，用手指着沙姆斯，“这小子花了4天去跟踪刚才那家伙，可是连他从哪个方向进入波士顿的都不知道。”
“纽约或芝加哥，我更倾向纽约。”弗农说，“他叫什么名字？”
“克里斯托弗·马洛。”威廉姆斯说，长叹了一口气，“老天，我到现在还不能确定这是不是个真名！看哪，这就是平克顿侦探今天的水平！你去了夏威夷之后，波士顿分部每季度的业绩都在下滑，都是因为这群一无是处的废物！”
“没必要这么严苛，西奥多，要给年轻人时间成长。”弗农平静地说，“我接下来不回夏威夷了，不清楚总部会将我调去那里，不过这段时间可以待在波士顿。我们叙叙旧，帮你教教新探员。还有，韦伯写信告诉我，他太太怀孕了，我下午就去探望他。”
听到这里，威廉姆斯迟疑了一下。
“怎么，韦伯出事了？”弗农察觉到异常，问，“我在楼梯上还听到你喊他和这小子滚蛋。”
“没有，没有。”威廉姆斯松开手，走到酒柜边，“只是他这时间在联合太平洋铁路公司的火车上。你要是今天下午去他家，应该只能看见茉莉。”
弗农大部走到办公桌前，用一只手撑在桌面上：“他老婆正怀孕7个月，你把他打发到西部铁路上去？”
威廉姆斯将一杯威士忌端给他，但弗农没动，只是用一双灰眼紧盯着他。
他将酒杯放在桌面，避开他锐利的目光：“一趟普通的护送任务，没多大危险。”
“除了黄金还能是什么？”弗农厉声道，“该死，西奥多，你以为我们已经把西部的匪帮全都抓进监狱了吗？”
“确实不是黄金，是美西战争的军饷……”威廉姆斯虚弱地说，“当然，这条线路的安全评估很高。一路上还有联邦警察，没那么容易……”
弗农猛地用拳头砸了下桌子：“他妈的，那帮牛仔就爱抢有联邦警察护送的火车！”
威廉姆斯用手捂住额头，沉默了一会，喃喃道：
“愿上帝保佑他。”
旁边的沙姆斯心惊肉跳，他一方面担心着师父韦伯的安危，一方面担心弗农对威廉姆斯动手。
他进入侦探社后不久，弗农便被调去了夏威夷，因此他没见过弗农几次。
哈维斯·弗农是波士顿最优秀的平克顿侦探，就算在平克顿国家侦探社3万名探员中也是名声赫赫。
韦伯曾是他的学生，被弗农带领参与过1892年宾夕法尼亚州卡耐基钢铁公司罢工事件。
沙姆斯曾听韦伯提过，弗农和威廉姆斯在1886年面对芝加哥秣市事件的时候就是对搭档。可能由于学历问题，他没有像哈佛毕业的威廉姆斯一样去管理岗位，51岁仍在一线工作。
他担忧地看着弗农，但他只是站在桌前，一言不发。
过了很久，弗农从桌面拿起帽子，戴在头上：“我现在去看望茉莉。那边的小子，跟我一起去。”
他们一同出了侦探社大门，弗农拦下一辆出租马车。