风沙渐起，隐隐有沙暴来袭的架势，双月阴沉，隐入云雾，不愿再为旅人指引前方的道路。
沙漠的天气就是如此多变，有信仰的人说这是神灵遗弃之地，凡踏入者皆会化作恶灵，不信教的人说这只是自然气候的变化，埋藏在风沙里的大把财富等待着冒险者的发掘。
好在这支临时拼凑起来的商队没有在半路掉链子，按时到达了指定的休息场所，这也让组织起这支队伍的领队人亚伯松了一口气，不然等风暴一起来，队内的牲畜要是没管理好的话不知道要迷失多少只，那自己刚刚启程的翻身之路可就要半路夭折，并且背上高额的负债了。
“好了，各位。”亚伯站在一处从沙地里裸露的焦褐色岩石上，举起双手好让所有人都能看到他，他的背后是一座座耸入云霄的山脉，阴暗的月色下完全看不清山巅所在，洞口旁似乎有石雕的影子影影绰绰，“今夜我们就要在这里过夜了，不过在此之前我还要拜托你们两件事。”
“一是请照顾好我的骆驼和鸵鸟们，还有沙棘兽，没有它们我们走不出这个危险的沙漠，不能因为是我的财产你们就不在乎；二是我需要借你们商队的护卫们用一用了，这个也是我们在进入沙漠之前就说好的。”
“首先，先请护卫们带上自己的武器做好防护站到我的身边来。”亚伯用力拍拍手，力道十足，就连围在最外圈的莱多瑞都能清晰的听到巴掌声。
没一会儿，人群开始缓缓动了起来，兵器与护具之间的叮当响声都朝着亚伯涌去，好事的亚希尔顿与他的几位叔叔一同挤到了亚伯脚下，其中巨人奴隶欧若拉也在列。
亚伯用手指点了点护卫的人数，把自己都气笑了，凑在一起一百三十二人的商队才堪堪只有十三名护卫？强盗团伙看了都要笑嘻了！不过也不是说不过去，毕竟这些小商队中都是老板、伙计和护卫身份灵活切换的，论起在没好处的事上偷懒，十个自己也抵不上他们。
“各位，我再重申一遍，这件事关乎着各位的身家性命，现在多出一份力，休息的时候就安全一分……”
可无论亚伯怎样劝说，商队这边却都是纹丝不动，每个人都在装模作样的整理自己的物品。
莱多瑞突然有点可怜站在岩石上奋力挥手的商队牵头人，他就像一个孤零零的小丑，没人愿意理会他。
想要去帮忙的想法突兀的扎根在莱多瑞的心里，可是他又害怕众人的目光投向自己，正犹豫踌躇间，一只粗粝的大手搭在了他的肩膀上，是亚希尔顿的伯父比格拉耶·阿斯塔。
“哼，多少年了也没变，你不动我也不动，我动了那我就先吃亏。”亚希尔顿的伯父语气中带着很强烈的不屑。
那十多个护卫中有一多半是他的人，大草原的商队是这支队伍里最庞大的一支，足有三十多号人，个个都是好手，完全可以自己跨越沙漠，之所以加入这个队伍，也都是给亚伯的父亲一个面子，总不能让自己熟人的儿子第一单生意就黄了吧？换言之，那些少则三五人、多则十多个人的小商队都是来蹭车的。
“西峰山的迷路小子，知道他们这是要做什么吗？”比格拉耶问道。
这一天下来，莱多瑞的摇头技巧已经非常熟练了。
“驱赶野兽。”比格拉耶给出答案，转头望向那些被文斯克人凿空的群山，“这些被废弃的建筑里往往被野兽们当做遮风避雨的好去处，所以若是不想在酣睡的时候被野兽们静悄悄地拖了去，就应该在入住前好好检查一番，藏在沙子里的蝎子和毒蛇都有可能在悄无声息中要了一个人的性命。”
“亚伯这个小子，显然是低估了这群家伙的爱占小便宜的程度，他们宁愿事后哭喊着弥补怪罪，也不愿意现在多走一步，总是以劳累麻烦来欺骗自己，顶着那么大日头一天走下来谁不累？谁不烦？”
莱多瑞明白“亚伯”应该是商队组织者的名字，“这群家伙”指的是商队里不肯出力的人。
“比格拉耶先生，晚上不是应该有守夜的人吗？怎么还会被野兽偷袭？”莱多瑞问道，在他所阅读的传记小说中，每个在野地露营的队伍中都会有专门负责守夜的人，每当沉浸其中时，莱多瑞就恨不得立马加入这样一支奇妙的队伍，一同冒险。
“说是这样说的没错。”比格拉耶确认了莱多瑞的说法，又话锋一转，“可是你不能忽视了人的惰性，不是所有人都是那么可靠的，无数次的教训告诉我们，在你酣睡之前应当尽量将危险排除在外。”
当比格拉耶说完这句话的时候，莱多瑞的视线被短暂的牵扯到了护卫那边，亚伯让人点燃了几只火把，无奈的带着他的十三个护卫前去驱赶洞穴中尚不知存不存在的危险。
“教训？难道比格拉耶先生你以前碰见过这样的事吗？”
“当然，曾经被伏击过不止一次，有人也有野兽，好在没有酿出什么大祸，这世上最不缺的就是耐心的狩猎者。”接下来的比格拉耶语气意味深长，像是长辈对晚辈的告诫，又像是自言自语，“一个人想要活的越来越好，你可以有无数的坏习惯，但唯独不要与懒惰与大意沾边，它们才是真正吃人的猛兽。”
群山洞厅方向传来了金石敲击墙壁的声音，莱多瑞依着火把的位置确定，亚希尔顿他们并没有进入洞穴之内，只是沿着外沿墙壁依次进行敲击，惊得一些小蝙蝠从黑漆漆的洞厅中逃往深处的夜幕。
直到敲击到第三座洞厅，护卫群里传出了一阵惊呼，引得商队这边纷纷抬头去看，莱多瑞自然也不例外。
那里，一只硕大的蓝壳飞蛾钻出圆形的洞穴大门，扑棱着翅膀想要逃离。护卫中有人想要去砍上一斧头，但被亚伯给拦了下来，放任飞蛾离去，从半空中洒下的鳞粉碰触到火焰，噼噼啪啪产生了一丝爆燃的迹象，火焰也被鳞粉染的五颜六色，就像是一场短暂的烟花表演。
可事情还没完，突如其来的几声怪异啸叫仿佛是给了亚伯和老资历的护卫们一击，令他们纷纷举起武器拉着懵懂的新手们往后退，就连比格拉耶也摘下了一直背在背上的长弓，寻了个视野开阔的地方，弯弓搭箭，指挥着自己队伍中的伙计们摆好防御阵型。
另一些小商队也如法炮制，或三人或五人纷纷聚在一块，尽量不让视野里留下死角。