特别难能可贵的是
英吉利人绘制的精确地图下方,还有密密麻麻的标注,足有几十个之多,想必是英国船长亲自踏足过。
那是岛屿的经纬度,参考的价值更高。
反复对照后
郑国辉又开始翻阅起手稿,从这厚厚的手稿来看,十一叔郑守中带领两艘货船下南洋,一路停靠漳州,广府和香港。
第一站南下至马尼拉,在当地盘恒一个多月后,又前往吕宋群岛中部的宿雾群岛,南部的棉兰老岛等地考察做生意。
详尽的考察了当地的人文,地理,作物和气候情况,得到了很多宝贵信息。
这部分是他最感兴趣的,所以就仔细的阅览起来。
很快,几行统计数字引起了郑国辉的注意。
据吕宋群岛上的佛郎机殖民者大致统计
本世纪初叶,吕宋群岛上的土著居民约170余万,主要集中在马尼拉,宿雾,棉兰老岛等地。
到1845年,岛上土著人口约有300万,可能有出入,但相差不会太大。
至1860年,土著总人口增至340余万。
最重要的是
佛郎机军队在吕宋群岛只驻有1500人,其中850人驻在马尼拉,420人驻在宿雾,另有土著仆从军7000余人,总兵力不超过万人。
此外,殖民总督府还有8艘风帆军舰组成的舰队,是南洋地区的一支强军。
佛郎机军队人数虽然不多,但装备精良,训练有素,战斗力强,绝不容小觑。
纵观整个弗朗机人数百年殖民世界的历史,绝大多数的战争都是以少打多,而且赢面占据了八成以上,足以证明其强悍。
郑守中仔细观察到佛郎机舰队八艘风帆战舰中,只有一艘是三桅风帆战舰,是旗舰“雷娜·克里斯蒂娜”号,排水量约760余吨。
剩下的都是比较小的双桅纵帆船,排水量在280余吨至450吨之间。
舰队普遍装备的是佛朗机青铜炮,从千斤重炮到百余斤小炮不等,相较于英吉利国犀利的火炮已嫌落后,炮台上装备的同样是老旧的货色。
郑守中不愧是下南洋大开了眼界的人,敏锐的察觉到了佛朗机人武器落后。
在他的两艘货船上
就有郑国辉当初好不容易搞来的几门英式阿姆斯特郎火炮,目的是为了防范猖獗海盗,保证货物和船员的安全。
这样的谨慎是值得的,在长达一年多下南洋期间,郑守中这支由两艘风帆货船组成的小船队,先后遭遇到五六波海盗。
炮声一响,海盗立马掉头就走,压根儿不带半点犹豫的。
郑守中亲自打过火炮,所以对吕宋群岛上的弗朗机人装备的老式火炮,多少有些了解,不大看得上眼。
除了上述重要情报以外
郑守中长期滞留在马尼拉,还探查到弗朗机人修筑的几处炮台,这就是意外之喜了。
马尼拉有三座,甲米地有2座对海炮台,装备的全是这些老古董的弗朗机铜炮,区别就是块头比较大,动辄上千斤甚至更重。
火炮口径不同,炮弹重量也不同,大多在20磅至40磅之间,若挨到一发可不是玩儿的。
……
看着这些满满干货的情报,郑国辉对如今南洋地区的形势了解更加透彻,征服信心也更足了。
这份情报真的价值万金,太好了,来的太及时了。
郑国辉发现一个重大错漏,那就是原定前往海南岛屯垦的计划,压根儿是南辕北辙。
海南岛距离吕宋群岛相当遥远,乘船需7~8日方能抵达。
而从台岛南下,只需两日就可抵达吕宋群岛北部,三日可以抵达马尼拉港,非常之便捷。
根据一路考察的经验,郑守中直接提出意见;
若是南下吕宋群岛,莫如令船队直航棉兰老岛,从海岛南下只需五至六日就可以抵达。
棉兰老岛几乎看不见佛郎机人,也没有在当地形成有效的殖民统治,依然处于土著部落状态。
南下船队中途可以在澎湖群岛休整,补充蔬菜,粮食和淡水,朝廷在岛上没有设置官府,平常也无人问津。
佛郎机殖民者有效统治的是以马尼拉为主的吕宋群岛北部地区,以宿雾为主的中部地区,南部的棉兰老岛,东部的望加锡群岛几乎没有涉足。
在棉兰老岛站稳脚跟后,北上攻掠宿雾群岛近在咫尺,只需航行一至二日时间就可抵达。
北上攻掠马尼拉,也只需航行三~四日即可抵达。
海上航行具体多长时间?
那要看洋流,风向和季节,再做定论。
占据棉兰老岛还有一个好处,那就是可以提前适应当地的热带雨林气候,避免大量疫病和水土不符造成的大幅减员。
这在对热带地区的征伐中,是影响成败的重要原因之一。