“走了羊妹妹，回房睡觉。”
九音阁内的煤油灯恢复方向。
李明朗问道：“他们不会出事吧？”
“我刚用的的那招叫催眠掌，中此掌者半个时辰内只想睡觉。”
“要是真这样的话，还怎么去到山下？”
“不必担心，小龙与小虎平时勤加练功，催眠掌对他们起不了作用。”
李明朗走到牛老实身边：“还有执法兔。”
“我让小龙拿一根开心胡萝卜给执法兔，他立马就会醒。”
“那行。”
牛老实扶着李明朗走到书桌边，里面的各种家具都是原木色。
护林学院里木制品，都涂有某种透明颜料，此颜料可保持原木特色，能防腐还能防虫。
李明朗踏实地坐在木椅上，面前桌面上摆放着各种书法作品。
看着眼前的艺术品，李明朗感叹道：“你真是能文能武啊！”
“这没什么，明朗，跟我讲讲这三年来，你是如何度过的。”
李明朗犹豫片刻，根据记忆中的画面描述道：“只记得，在烧掉那座草屋后，当时无依无靠。因天生过于善良，穿着破烂，走到哪都被人指指点点。”
李明朗眼神中充满愤怒，表情狰狞：“每日乞食度日，共计两年有余。一日，孤身一人被五名官差拔刀逼向断思崖，在他们步步紧逼下，带有不甘纵身而下。庆幸的是，遇到了正义虎。”
李明朗缓过神来，有点不清楚刚才说了什么，问道：“那个牛老实，刚说的话都是过去的事情了。”
牛老实安慰道：“孩子，在学院，没有谁可以欺负你。”
“这个我知道。只是那只鸡，还有那条龙，猴子和马，对我的到来好像并不乐意。”
牛老实轻拍李明朗左肩两下：“我相信你，只要在一个月内，通过学院的基础考核，他们自然而然会接受你的。”
“你是说，展现出武学天赋。”
“是的孩子。”
李明朗站起身来，不可置信道：“我哪有什么武学天赋，以前只是在工厂做普工。”不自觉右手摸向下巴，“我也很想学武功，说话是很容易。”
“你从莲华山下一口气冲到学院门口，我听正义虎说过，隔墙无耳，不必担忧。”
李明朗焦急起来：“哪有你说的那么厉害，爬石梯的时候差点晕倒了。”
牛老实笑了笑：“你不没晕倒吗，还不是走到学院门口。”
李明朗想了想，觉得牛老实说得属实，依然想不明白哪来的武学天赋。
李明朗深吸一口气，联想到：“那我在这混吃一个月就能走了。”
“明朗，你就那么想走？”
“不是我想走，是你们都好奇怪，说与人族有恩怨，还说要在一个月内通过考验。与其被你们赶出学院，到时候还是自己走会好些。”
牛老实轻叹气道：“也罢，若你不能发挥出天赋，我也不好强求你住在这里。到那时，我会安排暴风龙和正义虎送你去往人族。”
李明朗微笑道：“这就对了，你看啊，我在这里才两天不到，给你们带来不少麻烦，其实心里也挺过意不去的。”
“对了，要不你也讲讲这三年来，你都经历了什么？”
牛老实示意李明朗坐下再听，李明朗坐好，认真聆听起来。
“三年前一别，我没有牵牛绳束缚，记住你们李家恩情往西直走。不知走过多少里路，途中遇到许多饥饿人族，他们见到我没有牵牛绳，都想抓住我饱餐一顿。”
“就这样横冲直撞走了多日，偶遇到一位白发身穿道袍老者，他指引我去往西边山林。再回头时，老者已经不见踪影。”
“循着老者话语，徒步数月，来到祥和山林。因同为牛族，犀牛家族教我习武和书法，还有与人族生意往来。”
“共花费五彩晶石，上万人就地取材，才在莲华山上建起这座学院。”
李明朗想不到一头牛还有奇幻故事，礼貌笑道：“那你们最终和人族……”
牛老实满是心酸，道：“原本与人族礼尚往来，人族负责建造，灵兽家族采取天然食材，赠予人族作为回报。直到有人发现山林里有一种非常漂亮的石头。”
就是现在的晶石。
李明朗默不作声，他明白是人的欲望在作祟。
牛老实继续说道：“自晶石不断被挖出后，山林间的灵气逐渐消失，生灵也都虚弱无法正常生长。正因如此，灵兽们对人族才会如此憎恨。”
“那我也是人族，你们也没伤害过我。”
牛老实欣慰道：“人族之中，并非所有人都是如此，也正是因为你们当中还有善良之辈，才让灵兽们愿意接受你和江雪。”
“明朗，趁早下山去，等你们归来，我给你们仨记一大功劳。”