“若你可以保护得好她，”
玉海棠眼底微末的情绪闪动，“我与平野也不会给她用蝉蜕。”
陆雨梧再度听见这个名字，他像是被刺了一下，一双眼紧紧地盯住玉海棠，哑声：“蝉蜕……到底是什么？”
“你真的想知道吗？”
玉海棠笑了。
忽然之间，她一抬手，白练顺势飞出缠住那少年的腰身，她挽起白练，双足一跃，带着少年掠上檐瓦。
庭内松风动，院外兴伯与陆青山几乎是同时往檐上一望，兴伯一改平日里松松垮垮老骨头样，飞快掠上檐追去。
陆青山与陆骧领着一干侍者紧随其后。
下雨的早晨，槐花巷里静悄悄的，檐上雨露缠绵，雪花正在院中竹编棚中煎药，她拿着一把蒲扇有一搭没一搭地扇着炉火。
忽的，檐瓦传来轻微的响动，雪花一瞬站起身，只见烟雨濛濛中，一女子如神女降世般轻盈地落来院中，她白练如云轻飘飘带下来一个银灰衣袍的少年。
那少年双足落地，抬起一张被雨露沾湿的脸，雪花一下扔了扇子：“陆公子？”
这时檐上步履碎如疾雨，兴伯与陆青山二人率先落地，陆骧与一众侍者很快飞身而来，这一间小小的院子，顿时显得更加逼仄起来。
舒敖挑听见动静跑出来，他一抬头最先看清那才分别不久的少年，再看向那鬓边一朵群青海棠的女子：“嫂嫂，你这是做什么？”
玉海棠只看一眼他，随即抬手用力一拽白练，拉着陆雨梧几步入了门内，兴伯等人立即上阶，那道门却“砰”的一声合上。
“你们若敢进来，我就杀了他。”
玉海棠的声音隔门落来。
“兴伯……”
陆骧不由唤了声。
兴伯面上神情凝重，却抬手止住陆骧的话音。
舒敖没搞清楚状况，挠了挠头，拍门：“哎，嫂嫂！你怎么把我也关外面了！”
没人理他，玉海棠一进去便手挽白练将陆雨梧往前一推，推到靠墙那张竹床前，陆雨梧一手及时撑住床沿，缠住他腰身的白练骤然收回，又成了玉海棠臂弯的披帛。
满屋苦涩的药香，陆雨梧抬眸方才看清床上女子的脸，一只手便压下他的肩骨，迫使他离她更近：“你不是想知道什么是蝉蜕吗？”
玉海棠嗓音透着阴寒。
陆雨梧肩骨的伤处被牵连撕裂，痛得他额角青筋微鼓，细柳的脸近在咫尺，他清晰地看见她颊侧青紫的脉络时浓时淡，蔓延至她颈侧，仿佛有个什么东西正在那一层苍白单薄的皮肤之下疯狂鼓动。
“看见了吗？它就在这里。”
玉海棠在他身后冷冷道。
大医乌布舜站起身：“芷絮……”
玉海棠却并未理会乌布舜，她手上用力，迫使陆雨梧去看细柳的手臂，她的衣袖此刻都挽了起来，乌布舜给她用了紫杉木削成的细刺，扎在她手臂青紫的脉络中间，浸出来发黑的血。
“蝉蜕每发作一次，她浑身筋骨都要碎裂一回，就好像她此刻的这双手，非但握不住刀剑，连动一下手指都难。”
玉海棠说着，伸手摘下一根紫杉木刺，发黑的血珠冒出来，顺着她的手臂流淌到她指尖，她的手已经肿胀不堪，无声应证着玉海棠的断筋断骨之说。
“怎么会……这样？”
陆雨梧声音几乎发颤，猛然转过脸去，他紧紧盯住乌布舜：“路上还好好的，一个时辰前她还没有这样……”
乌布舜叹了口气：“我让叔敖带去的药虽可以压制一二，但也就是这一两日的工夫了，蝉蜕之所以有其名，全因其生的特性，正如蝉立夏生，白露死，夏尽之时通常为蝉蜕的一大劫。”
“但与蝉不同的是，它是每隔三春三夏才会有此一劫，若它能度过劫难，便如蝉蜕旧壳，再获新生，它有极强的求生意志，所以一到春天，它就会因惧怕夏的来临而狂躁不安，提醒宿主要捱过筋骨重塑的劫难，但一旦它察觉宿主气弱难支，它就会疯狂报复，啃噬宿主心脉，与她同归于尽。”
这就是蝉蜕。
依附人的血脉而生，却轻蔑于人的意志，不肯轻易与人和平相处，它为了自己的生，时刻折磨着人的一副躯壳神魂，若这个人哪怕有一刻松懈示弱，它就会疯狂地发泄自己的愤怒，玉石俱焚。
人从来不是它的宿主，它才是控制着那个人生与死的主宰。
“七年前，她已经十岁了，她已经过了习武的最佳年龄，即便有好的根骨，习武也要空耗个十几春秋才能有所成。”
玉海棠近乎冷漠地看着细柳肿胀的手臂：“可是那实在太慢了，蝉蜕弄碎她的筋骨，不但可以弥补年纪的缺憾，还可以让她做到比常人习武更快。”
她说着，忽然发觉指间温热濡湿，低眼，只见少年肩骨浸出血来，她神情有一瞬细微的闪烁，不过片刻，她面无表情地松开手，再看向细柳那张清臞的脸：“看到她耳下那道半寸长的疤了吗？那也是蝉蜕留下来的，蝉蜕可不止会重塑她的筋骨，它还会慢慢地改变她的长相，从七年前到现在，刚好够她变成一副谁也认不出的模样。”
陆雨梧耳畔轰鸣，他仿佛被人攫住呼吸，怎么也喘不出胸口那股沉闷的浊气，他随着玉海棠的一字一句不由地去看竹床上女子的脸，不知何时，她眉心当中竟然出现一道锋利的血线，悄无声息地将她原本清冷的眉眼多添一分诡秘的艳丽之色。