《红楼梦》第十九回、二十回、二十一回的故事安排都非常得巧妙，第十九回是将袭人和黛玉进行对比，突出袭人的小心机和黛玉的小温柔；第二十回讲了两个卑微者的故事，一个是婆子中的卑微者李嬷嬷，另一个是主子中的卑微者贾环，这些贾府中的卑微者是可怜人自有可恨之处，揭示了整个家族中的内忧；第二十一回同样是一个对比，是“情”和“性”的对比，让我们看到了饱含深情的宝玉以及饱受煎熬的贾琏。
在四大名著当中，《红楼梦》始终是最耀眼的明珠，它是不一样的存在，它最大胆之处就在于对“性欲”的描写和对女性的歌颂。《水浒传》中也有关于“性”的部分，但仅仅只是点到而已，而《红楼梦》则很开放、很细节。虽然有对于“性”的描写，但作者始终没有抛弃自己的立场，整部《红楼梦》他都在褒扬“情欲”而批判“性欲”，正如前文提及的贾瑞、秦钟，他们都是因控制不住性欲而去世，这一回要说的贾琏也是一样，他正在饱受性欲的煎熬。
凤姐的女儿贾巧姐病了，经过大夫诊断其实就是出了水痘，现在提及水痘可以说是稀松平常，但在过去如果出了水痘，一方面要打扫房屋供奉痘疹娘娘，一方面还要清淡饮食，忌煎炒等物。凤姐也安排平儿打点铺盖衣服要与贾琏隔房，贾琏没办法只得搬出外书房来斋戒。
贾琏本身就是个浪荡公子哥，平日里也是不安分的，只因在凤姐面前不敢造次，这次离了凤姐便要寻事，独寝了两夜，便十分难熬，便暂且将小厮们内有清俊的选来出火。这里把贾琏的“兽性”表现得淋漓尽致，其实“兽性”不是一个贬义词，人首先来说第一位是动物，本性当中就有兽性的一面，所以这里是本性的流露全然跟性别无关了。就在这个时候有一个人要登场了那就是“多姑娘”，她是荣国府厨子的媳妇，生得有几分姿色，生性轻浮，最喜欢拈花惹草，而此时的贾琏正饱受性欲的煎熬，两个人你有情我有意，干柴烈火顺势达成。
具体细节在这里不过多赘述，其实清俊小厮也好，多姑娘也罢都是贾琏发泄性欲的工具而已，缠绵的时候也许有海誓山盟，但等到贾巧姐毒尽癍回，十二日后送了娘娘，合家祭天祀祖，还愿焚香，贾琏搬回了卧室，见了凤姐，正是俗语云“新婚不如远别”，更有无限恩爱，自不必烦絮。也就是说什么多姑娘、少姑娘那都仅仅只是一时的，小别胜新婚，他和凤姐之间才是真的情爱，这是谁也替代不了的，至于多姑娘就是银子的问题了。
贾琏搬回来的第二天，平儿收拾贾琏在外的衣服铺盖，没想到从枕套当中发现了一绺青丝。平儿会意，忙拽在袖内，便走至这边房内来，拿出头发来，向贾琏笑道：“这是什么？”贾琏看见着了忙，抢上来要夺。平儿便跑，被贾琏一把揪住，按在炕上，掰手要夺，口内笑道：“小蹄子，你不趁早拿出来，我把你膀子撅折了。”
这一小段描写也很有趣，看上去是贾琏被平儿拿住了把柄，其实也有点调情的意味在其中。《红楼梦》的丫鬟当中我最喜欢的就是平儿，她太聪明了，甚至有的时候她的伶俐不输于凤姐。平儿是贾琏的通房大丫头，也就是贾琏的妾，可是夹在贾琏和凤姐之间最难受的莫过于平儿。
平儿见贾琏来硬的，笑道：“你就是没良心的。我好意瞒着他来问，你倒赌狠！你只赌狠，等他回来我告诉他，看你怎么着。”平儿搬出凤姐贾琏听说，忙陪笑央求道：“好人，赏我罢，我再不赌狠了。”这还没说完，凤姐回来了，贾琏听见，只叫：“好人，别叫他知道。”
此时平儿心中也很矛盾，在这个家里凤姐那是一手遮天，贾琏在她面前窝囊的像个傻子一般，自己如果帮他隐瞒就意味着走到了凤姐的对立面，今天也许能瞒过去，可有一天谎言被发现自己还是吃不了兜着走；可如果自己现在告发，这对儿小夫妻之间就一定免不了拌嘴吵架，那平儿究竟如何选择呢？
凤姐走进来，命平儿“快打开匣子，替太太找样子”。平儿忙答应了找时，凤姐见了贾琏，忽然想起来，便问平儿：“拿出去的东西都收进来了么？”平儿道：“我也怕丢下一两件，细细的查了查，也不少。”凤姐道：“不少就好，只是别多出来罢？”平儿笑道：“不丢万幸，谁还添出来呢？”凤姐冷笑道：“这半个月难保干净，或者有相厚的丢下的东西：戒指、汗巾、香袋儿，再至于头发、指甲，都是东西。”一席话，说的贾琏脸都黄了。贾琏在凤姐身后，只望着平儿杀鸡抹脖使眼色儿，平儿只装看不见。
要不怎么说贾琏在凤姐面前抬不起头来，他的一举一动凤姐都是心知肚明、了如指掌，但凤姐最大的问题就是太强势，管教自己的丈夫太严，她爱贾琏这毫无疑问，可她把贾琏看得越紧等于将贾琏的心往外推，这些都为后来凤姐悲惨的结局埋下了伏笔。
凤姐已然问了，那平儿此时就要展开演技了，第一招主动站队。平儿笑道：“怎么我的心就和奶奶的心一样！我就怕有这些个，留神搜了一搜，竟一点破绽也没有。奶奶不信时，那些东西我还没收呢，奶奶亲自翻寻一遍去。”凤姐笑道：“傻丫头，他便有这些东西，那里就叫咱们翻着了！”说着，寻了样子又上去了。
看出平儿的厉害了吧，表面上好像她帮贾琏解了围，但实际上她是主动站在了凤姐一边，平儿的意思是这些东西我都搜了，什么都没发现，他若真的有这些东西，那可能是他自己都处理掉了，可不是我的问题。主动站在凤姐一边，摘清了自己，保全了贾琏，这是高手。
戏还待接着往下演，第二招拿捏贾琏。平儿指着鼻子，晃着头笑道：“这件事怎么回谢我呢？”喜的个贾琏身痒难挠，跑上来搂着，“心肝肠肉”乱叫乱谢。平儿仍拿了头发笑道：“这是我一生的把柄了。好就好，不好就抖露出这事来。”贾琏笑道：“你只好生收着罢，千万别叫他知道。”口里说着，瞅他不防，便抢了过来，笑道：“你拿着终是祸患，不如我烧了他完事了。”一面说着，一面便塞于靴掖内。
凤姐走了，平儿要让贾琏明白自己还是站在他这边的，其实平儿好像两边都站了，又好像两边都没站，这就是明哲保身。平儿心里非常清楚，凤姐也不放心她和贾琏，可如果她把头发交给凤姐，势必将会引发一场风波，可无论如何人家小两口是夫妻，最后的怨气还是要发泄到自己的身上来，苦的还是平儿自己。可如果自己站在贾琏这边，得罪凤姐不说贾琏还是个没主见的一旦供出自己来，更是麻烦，索性息事宁人，让贾琏自己将头发处理，凤姐那也交代过去了，这任务就算完成了。
可这件事还没完，平儿的戏必须接着演下去，刚才凤姐回来见屋里贾琏、平儿共处一室心里肯定有所怀疑，那此刻平儿必须要让凤姐打消疑虑。贾琏看见平儿娇俏动情，性欲又上来了，便搂着求欢，被平儿夺手跑了，两个人一个在屋内，一个在屋外，隔着窗说话。一语未了，凤姐又走了进来，因见平儿在窗外，就问道：“要说话两个人不在屋里说，怎么跑出来一个，隔着窗子，是什么意思？”贾琏在窗内接道：“你可问他，倒像屋里有老虎吃他呢。”平儿道：“屋里一个人没有，我在他跟前作什么？”凤姐笑道：“正是没人才好呢。”平儿听说，便说道：“这话是说我呢？”凤姐笑道：“不说你说谁？”平儿道：“别叫我说出好话来了。”说着，也不打帘子让凤姐，自己先摔帘子进来，往那边去了。
连凤姐都禁不住夸平儿，最后这段戏才是最精妙的，一方面让凤姐打消疑虑，用实际行动证明她和贾琏清清白白；另一方面她也要让凤姐明白自己是站在她这边的，忠心为主，绝无二心。而且贾琏这边平儿也算帮了忙，一举两得。
平儿的聪明伶俐也都是这些年在贾府当中历练形成的，遇到凤姐这样强势而又多疑的主子，她也是既无奈又难受，为了生存唯有八面玲珑才能护自己周全。在整个第二十一回作者把“情”和“性”放在一起，意在告诉我们要控制自己内心的欲望，可以多情不可以滥情，心中有爱，方得始终。接下来贾府即将迎来宝钗的生日，又将发生那些趣事儿，欲知后事如何，且听下回分解。