上天或许对大魏皇族暮氏尚存一丝怜惜。
八月,当阿鲁国新王登位，两国重谈盟约时，阿鲁国为大魏送来了一个身上流着大魏和阿鲁国两国皇族血脉的新生婴儿。
当江鹭拥这个婴儿为帝、自己仅退居摄政时,东京百官皆松了口气?。
人人对篡位者既怕又敬,事情落到此步，若江鹭一心登大位,百官少不了要为其修饰。而今江鹭摄政,野心不浅,不可轻视。
东京朝堂新的掌权者却不在意世?人怎么想。他们快速地和阿鲁国重新谈和盟,江鹭和江飞瑛姐弟二人各自封王,一为定一为肃；张寂升为殿前司指挥使,重掌禁军；叶白仍做宰相。
紧接着,他们轰轰烈烈地开?始新政,朝廷格局大变，武官与文官各执一方。
朝堂不能?成为一人的一言堂，却也不应为了专权而让群臣彼此提防。朝中大计由百官共定，这群天下最聪慧的人聚于一处，至少能?在小皇帝长成前，有近二十年的时间?共建他们心中的大魏。
同时，新朝开?女科。姜循邀杜嫣容入朝为官。杜嫣容深思后，只入了起居院,为大魏写史修史。杜嫣容公开?了姜家在上元节那日?发生的变乱,公布了姜明潮那一日?的可怕——
是非成败，皆由后人评说。
下半年，新政逐步面向民间?。各种民生之计,在全国展开?实验。不少京官下放去四方州郡，州郡又有不少官员被召回东京。
一切都在朝着欣欣向荣的新方向步入正轨。
时入隆冬,再入新春，新的大魏朝定国号为“新丰”。
大魏朝和阿鲁国长达半年的和盟终于定好，由宰相叶白亲出东京、入凉城，代?大魏去和阿鲁国签订盟约。
大魏王朝在黯淡无光的末年，在被深渊吞没之际、在堕入地平线之际，被一群年轻人联手拯救。
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这一年的春日?，叶白在离开?东京去凉城签订新盟约前，参加了一场婚宴。
这是属于张寂和姜芜的婚宴。筹备半年，年初举办。未曾离京的故人们参加这场筵席。在这场婚宴中，叶白见到了许久未见的姜循。
他太忙了。
她亦好忙。
二人之间?交集变少，昔日?恋慕情愫在重重世?事磋磨下，竟如隔世?般遥远。叶白如今心绪近乎平和——他平静地看着江鹭和姜循相携而来，并未如昔日?那般为此撕心裂肺，生出摧毁之欲。
姜芜守得云开?见月明，姜循心中为她开?心。
一场婚宴，众人其?乐融融。
只是喝醉了的时候，肃王江飞瑛打趣她那摄政的弟弟，定王江鹭：“姜家大娘子都成婚了，夜白，你?和姜二娘子的喜酒，我何时才能?吃到？”
此言一出，灯火荧荧之下，姜循倒是面不改色，仍笑吟吟饮酒；江鹭秀美的面色却微微变了一下。
这般细微的变化，让杜嫣容盯了他一瞬，才挪开?目光。
这不过是江飞瑛对弟弟的调侃，江飞瑛自己都未必记得清自己说过什么，但是当夜，姜循寝舍中，迎来了一位不速之客——
翻窗而入的江鹭。
江鹭翻窗而入，手扶在窗台上刚站定，便看到站在一室明煌下、手举一花瓶的妙龄美人。
若非他反应快，那花瓶恐要砸向他脑袋。
江鹭：“你?做什么？”
姜循看清是他，心中已了然他的用意。她慢慢放下花瓶，背身朝内室走，慢悠悠笑：“防宵小之徒啊。”
江鹭：“简简武功那样好，你?有什么好防的？你?不如明说，你?是防着我。”
姜循轻笑：“别往我身上栽赃呀。”
竹帘被风吹得轻晃。
江鹭跟着她进内室，灯烛光下，美人玉净花容，不施脂粉之姿只会比盛妆更夺人心。然而江鹭无心欣赏，他立在那怡然坐于榻边、裙裾曳地的美人身前，垂目看她。
江鹭：“我有话问你?。”
姜循：“请讲。”
江鹭：“我们何时成亲？”
姜循故作惊讶：“我们不是去年逃乱中，在梓潼神神祠前就成了亲吗？三拜天地，日?月同鉴呢。”
她唇角浮一丝冷笑。
江鹭心中叹气?。
他便知道，她一直记恨。记恨到今日?才发作，是姜循的手段。
江鹭蹲在她身畔，握住她的手，仰头看她。她挣了挣，他不肯放，她哼了一声后扭身，故意不理?他。
江鹭握着她的手轻轻晃了晃，尽量诚恳：“那时前路无望，我别无他法，你?莫与我计较。”
姜循心尖被他晃的那两下弄得酥麻，却自然不肯轻易松口。
他又求了两句后，她转肩垂目乜他：“那么，这是什么？”
她的床榻棉褥下竟然压着东西。
姜循伸手取出，江鹭才知道是书?信。他讶然接过，很快发现这是几封被烧毁一半的书?信——当日?他深陷凉城难辨未来，想烧信求她与他无关，却到底心中不忍，从火中将?信抢下。
……信怎会落到姜循手中？
是了。那一夜闯入军帐的人，是简简。简简未必有窥探他之心，但简简有个心细如发斤斤计较的主?人。
江鹭望着姜循不语。
姜循又忽而倾身，贴他耳微笑：“阿鹭，杜三娘子如何？”
香风拂面，神魂摇曳，江鹭眼睫轻轻眨一下，未能?料想她的用意。
姜循揪着他衣襟领口，徐徐说：“去年东京城破那日?，你?终于看清了杜三娘子的面容，是不是？你?终于见到了这位和你?相看很久的杜三娘子，为何整整半年，你?都不提？
“今夜杜三娘子瞥你?几眼，你?没发现吗？
“美人如云，故人情深。阿鹭是绝情之人，还是深情之人呢？”
江鹭：“……”
江鹭低头浅笑。
姜循忍着怒，仍轻声：“怎么？”
她有一肚子账憋了很久，要和江鹭算。偏这位郎君竟然笑，她忍无可忍时，他抬头望她，目中噙笑，眼如星子。
江鹭干脆利索：“我错了。”
姜循：“……”
他道：“原谅我吧，循循。”
姜循：“……”
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江鹭求婚而屡屡不成，这是私下之事，外人并不知，只道二人另有打算。尤其?是，当叶白出城去凉城时，江鹭亦与姜循同行南下，东京人便猜，二人应当是要去建康府拜见南康王夫妻。
是了，只有拜见父母，才可谈婚论嫁。
实际上，姜循是要去苗疆找那巫医，让对方为自己看诊。巫医说要她带上“情蛊”的另一位携带者，江鹭自然会与她同行。
他们当然会去南康王府，不过那是见过苗疆巫医之后的事了。
双方在城门后相见，一北一南各自远行。
叶白和姜循聊过几句后，姜循坐上马车，和叶白站在马前的人，便只剩下江鹭了。
叶白看江鹭的目光追随着马车，他知道江鹭心中牵挂，思及此，难免生出怅然。
忧愤怨恨，随着暮灵竹的死?，好似在缓缓离他而去。他不知自己是否在挣脱枷锁，他瞥见姜循与江鹭二人对视的眼神。无论那小娘子如何骄矜，叶白都看得出她眼中的欢喜。
……至少，姜循走出深渊了。