江鹭认识那位老臣。
他回到席间?,那位老?臣目光冷不丁与江鹭对视，带着几分?审视、疑惑。
老臣却没有上前与江鹭搭话，江鹭平静如常。
坐在贵女席间的姜循在得到玲珑耳语后,发现小世子去而复返。姜循朝贵女这边望,见杜嫣容与长乐公主都不在，恐怕那二人正是去“雨花台”和世子相看去了。
但是奇怪。
姜循知?道但凡自己给出?“雨花台”的讯息,江鹭便一定因?为不想见她的缘故而去避免。可难道江鹭来禁苑,他不知?道他自己是来与佳人相看的？
就算有姜循搅局,他也?不至于回来得这么快吧？
除非……事情有了其他变故。
姜循心中这样?想,慢悠悠地饮了一盏葡萄酿。
酒液微酸,她蹙了一下眉。
而就是她思忖的片刻,她再偷看时,便发现江鹭又不见了。
姜循：“……”
不对劲。
青帐飞扬,贵女嬉笑轻语。
坐在人旁的姜循静静饮了这盏酒，侧过脸望向玲珑。玲珑立即懂事低头，答复自己方才与江鹭见面的细节。
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江鹭这一方再次离席，依然是那位老?臣的缘故。
他在席间?借周围臣子的交谈，知?道了那老?臣如今身份。而他喝盏酒的功夫，便发现那老?臣偷偷溜走了。
琉璃盏中葡萄酿色浓味酸，江鹭喝得面不改色。
天上雷鸣再低低轰一声的时候，众大臣抬头看天；江鹭饮完酒,起身退席。
雨季将来。
雷鸣声让人心生恍惚,让江鹭不由得想起两年前那位老?臣的慈善面目——
老?臣名唤章淞。
两年前，章淞只是礼部一个郎中，调往凉城做监军。
章淞年过半百,虽是监军，却对军务不闻不问,整日坐着喝茶听?曲，活赛神仙。程段二家的年轻郎君们调皮，想戏耍这个监军，被段老?将军拦住。
段老?将军说：“凉城艰苦，章淞在东京被人排挤来咱们这里?，水土不服，那么大年纪的人了，你们要包容些。”
有年轻的郎君不服气，质疑：“小世子也?是从繁华地方来的，怎么不像他那么麻烦？”
彼时年少的世子安静寡言地坐于廊后，不参与他们的嬉笑、吵闹。
沙扬鹰飞，天高云阔。小世子抬头凝望天上飞过的鹰隼，知?道自己不属于凉城——
他只是被爹偷偷送去凉城的。南康王生气他为一爱撒谎的小娘子而萎靡不振，气怒他的不堪重用。南康王要他长大，要他在战场上“练心”。
荒野大漠必将教会世子成长，腥风血雨将铸造世子一颗千锤百炼、如水沉着、如冰冷酷的心。铁血战场会磨炼世子，教会世子何谓“不动心”。
世子不会永远待在凉城。辽阔大漠不是他的家，秦淮水畔才是他的归处。
那时候，谁会料到以后的事？
江鹭怎会料到——
凉城武将和阿鲁国王共陨火海，凉城分?割于阿鲁国，大魏与阿鲁国结为“兄弟盟国”。边关百姓远走他乡，沦为游民；边关故友皆亡，死不瞑目。
章淞回到东京，一跃成为礼部侍郎。
这位礼部侍郎主持此年的春闱，成为这一年的“主考官”，将作为登科学子的“座师”，桃李天下。
这位年过六旬的老?臣多喝了两盏酒，意外发现自己曾经在凉城见过南康小世子。
章淞坐立不安，几息便走；又有几位大臣离席，江鹭片刻后，亦寻借口随大流离席。
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章淞用了“醒酒”的借口，支走所有服侍的宫人，在一静谧宫舍中坐立不安。
他知?道南康王小世子代父来京，为太子祝寿。
但他不知?道，南康小世子江鹭，和他两年前在凉城程段两位老?将军麾下的一位小将，长得一模一样?。
那小将并不显山露水，可眉目端华宛如小神仙。没有人会错认容色过人的郎君，于是章淞见江鹭第一眼就胆寒，快速将江鹭与两年前的凉城事变联系在一起。
这可不好。
当年的人应该死光了才对。
所有人死光了，章淞才能心安理得地当好礼部侍郎，在东京过得风生水起。如果有凉城的“死人”想翻案，想查真相，今日许多人的平静日子都要没了。
何况那个“死人”是南康小世子。
南康王势力不小，小世子位尊至极，想要查的东西，旁人很?难拦住。
不行，不能让江鹭翻出?当年的事。