陈争在竹泉市待了快一年，却还没有来过这条巷子。巷子看着破破烂烂，客人却很多。鸣寒熟络地和店家打招呼，唰唰点上菜，把菜单递给陈争，陈争看了看，觉得差不多了，便没再加，“刚才你说……”
鸣寒说：“哥，吃饭呢，还聊工作啊？”
陈争点点头，也是，案子该他们侦查的部分已经结束了，郝乐是“量天尺”的人，金先生的身份扑朔迷离，韩渠和“量天尺”可能有千丝万缕的关系。但这又如何？“量天尺”不是他们现在能够调查的。
锅底很快被端上来，菜也上得快，虽然店里坐得满满当当，每张桌都在加菜，老板也能井井有条地调度。鸣寒打来两个蘸碟，陈争尝了一块腰片，也许是味道实在不错，也许是食物给空荡荡的胃带来慰藉，压在他心底的躁意暂时消退，“这个好吃。”
鸣寒笑道：“是吧，这种难找的老巷子，吃的人还这么多，那肯定不一般。”
陈争跟他闲聊，“你是怎么找到的？”
鸣寒神秘兮兮，“这不能说。”
陈争好奇，“这有什么不能说？”
“你要是知道了，以后你就自己找地方。”鸣寒说：“我就不能带给你惊喜了。”
陈争将一块羊羔肉夹到碗里，和蘸酱拌了拌。他对食物没有那么大的兴趣，这种好吃但难找的地方，有人带他来，他就顺便尝尝，没人带的话，他自己肯定懒得找，大不了不吃。所以鸣寒这前提就不成立。
菜还剩一小半的时候，鸣寒放下筷子，“哥，还记不记得我说过，希望有一天，你能向我敞开心扉？”
陈争手顿了下，他当然记得，鸣寒刚来时就跟他说过，但那时对他而言，鸣寒只是个有点特别的人，再怎么靠近，他也没想过告诉鸣寒洛城发生的事。
然而刚才，在车上，他就这么自然而然地说了出来。鸣寒听得也很平静，他说到哪里，鸣寒就听到哪里，没有问一些让他难堪的问题，当他在记忆中双足深陷时，提醒他点到为止，拉着他来尝试这顿巷子里的美餐。
“我不会背叛你，不管有没有苦衷，是真的背叛，还是另有隐情。”鸣寒露出开朗的笑容，“下次想倾述的时候，把我排在第一顺位。”
陈争看着他的笑容，不由得也弯起唇角，“这是什么好差事吗？”
鸣寒耸了下肩膀，“我就好这口。”
陈争回家睡了个好觉，翌日再次审问郝乐。出于那个没有根据的想法，陈争让郝乐看了看韩渠的照片。郝乐茫然地问：“这是谁？”
陈争说：“你仔细看看，见没见过他？”
郝乐确定道：“没有。他到底是谁？”
陈争蹙眉，“一个可能和你说的金先生有关系的人。”
听到金先生三个字，郝乐条件反射绷紧了腰背，仿佛被那个无所不能的男人所注视。
陈争问：“你一共见到过几个金先生？”
郝乐像是非常难受，“至少，至少有三个。金先生只是一个符号，比如高层某些大人物的信使。我这样的人根本接触不到核心，能和金先生打交道就很不错了。”
陈争越问，越明白在郝乐及其部下可能暴露时，为什么“量天尺”不考虑营救他们，因为即便是郝乐这样被精心培养的人，也只是组织的边角料，随时可以抛弃。
到这里，竹泉市警方能够做的事已经做完，北页分局整理好了案卷，不久将和郝乐等被捕的嫌疑人一同送去洛城。陈争回到研究所，许川兴致勃勃地问他这次的案子，他却兴趣缺缺，说到一半就走神。
“陈主任，我有种预感。”许川年纪轻轻，却用老江湖的口吻说：“咱们研究所马上就要留不住你了。”
陈争回神，“瞎说什么。”
“没有瞎说。”许川抓抓后脑勺，“其实就是现在，你的心也不在研究所，括号，没有指责你的意思，反括号。”
陈争笑了笑，“面对面聊天，就别像跟网友说话那样句句打补丁了吧？”
许川睁大眼睛，“陈主任，你还知道打补丁啊？”
陈争无语，“我是什么喝茶看报两耳不闻窗外事的老干部吗？”
许川乐了会儿，严肃起来，“虽然不知道这案子到底牵扯多广，但孔队那种事事都要自己干的人，肯把案子移交去洛城，那肯定是竹泉市解决不了的。陈主任，你想去就去，竹泉市有我们在。而且你去也不止是为了你自己，是为了早日解除危险！”
许川就像个熊熊燃烧，永不知疲倦的太阳，这边鼓舞完陈争，马上被叫去出外勤。陈争独自坐了会儿，想自己为什么离开洛城，为什么来到这里，往根本上说，是当时心理问题已经大到影响工作，而现在，心结还是在，但他好像已经找到了解开它的方式。
去洛城之前，有一些手续需要办，在研究所和北城分局也各有收尾工作需要做。趁着这个时间，陈争去见了见吕鸥。