“不管心里有没有，我都不愿意。”
“阿普为了你，命都可以不要，你就是这么对他的？”萨萨发了怒， “你和达惹跟汉人有仇，自己去报仇，去和汉人做对，为什么要把阿普也拖进来？”离得近了，阿姹突然发现了萨萨脸色发灰，坝子上有名的摆夷美人像花一样枯萎了。
“阿姹，你不能懂得一个做母亲的心吗？”萨萨疲惫地说。
阿姹无动于衷，“我不会为了阿普死，阿普也不会为了我死。我跟汉人有仇，我自己会报，不用靠别人。如果阿普要跟汉人做对，那也是他的事，是为了阿苏和各罗苏家，不能怪到我身上来。”
“你和达惹真是一样的。”萨萨恨恨地放开了阿姹的手，温热的气息钻进了娑罗笼，萨萨猛的一回头，看见了波罗密两只蜡黄的眼珠，这养不熟的畜生冲她呲起了尖牙。
到了年纪却不结婚的女人，死后会变成白虎精，是不祥的东西。阿苏拉则的命就是叫它夺去了。
萨萨的眉毛立了起来，她轻斥一声“滚开”，头也不回地离开了施浪家。
天黑了，达惹还没有回来。过完库施了，人们该懒洋洋地躺在席子上吃烟喝酒，可整个矣苴和城却一反常态地静悄悄。阿米子们还点着灯，在廊檐下利落地熬鱼胶，鞣牛筋，这些都是造弓箭的好材料。
外头有鹞子“咕咕”的叫，阿姹推开窗，看见木呷窝在草丛里，身后跟着几个精瘦敏捷的娃子，黑黢黢的脸上，眼睛灼灼地发光。
达惹被叫去了云南太守所驻扎的弄栋城，她攀上了韦康元，把张芒查给得罪了。弄栋离矣苴和城三百多里，要骑两天的马。木呷从树上把缰绳借下来，跟阿姹说：“阿普跟着达惹去弄栋了。”他一边上马，眼睛瞟着阿姹，“他是为了你去的。”
阿姹听懂了木呷的暗示，她纠正说：“是为了阿苏和乌爨。”
“也是为了你。”
“当初把张芒查扔进河里去，可不是我叫你们干的呀。”
木呷歪嘴笑了。想到马上要跟汉人狠狠打一架，他在马上炫耀地耍起了短刀。阿姹轻快地骑着马，很快就把木呷甩到后头了。“你的刀太亮了，一反光，别人就看见了。”她丢过来一句话。
木呷被提了醒，把短刀收了起来。“你放哨了，你也把姓张的得罪了。”木呷想起来了。他还想跟阿姹说：你记不记得，小时候常让我给你送信？或者说，我和阿普因为你打过架，你不知道吧？可木呷望着月光下阿姹的背影，把那些叙旧的话又咽下去了。
张芒查弯着腰下了轿子，倨傲地站在河畔，被他的随扈们簇拥着。
这里是弄栋城外的关口，自乌爨去京城的船队被铁锁拦住了。庆贺新皇帝登基的贡物，把船压得吃水很深。张芒查板着脸说：“爨部送进宫的老虎，疏于调教，惊了先帝，本府奉韦使君之名，要严查所有的贡船，免得有什么猛禽野兽再混进京。或者有刺客，那也说不准！”
入贡使陪着笑，叫人把船板放了下来。张芒查只点了几名亲信，跟随扈们道：“等着。”就大摇大摆地上了贡船。
达惹已经在船舱里等着了。昨天被张芒查自太守府轰了出去，女人这回着意打扮过了，把发髻高挽，穿着汉人典雅的襦裙，浑身挂满了丽水奴隶打的金饰，连京城的命妇也没有她张扬。张芒查玩味地瞥了达惹几眼，嗤一声笑了，“拓枝夫人，你这是亲自来使美人计？我可嫌你——太老了点。”
达惹没把这挖苦的话放在心上，她请张芒查在酒案前落座，“明府，我来赔罪。”
张芒查冷了脸，背负起手，打量着船舱里一箱箱满载的金银，用一种公事公办的语气道：“来人，开箱仔细地查看。”
这一只船队，被挨箱地查起来，也得几天功夫，其间不知道多少金铤要被差役塞进自己的怀里。达惹含着笑，把张芒查的手按住了，“不急，这一船是给你的，等抬进了宅子里，再慢慢看。”
张芒查定住了，灿灿的金银刺着两人的眼，“你说真的？”
达惹当场就叫娃子们，“把这些箱子抬下船。”