季冉爸妈都是面朝黄土背朝天的庄稼人，在那个年代，别说存款和养老金，能不愁吃穿就是好日子了，大部分农村人都是活到老干到老。
由于常年劳作和个人体质的原因，季母过了三十才怀上季杰，四十几岁的时候又生下季冉。
季父的身体也不好，得了肺结核一直拖着不去治，家里的重活累活都落在了季母和年幼的季杰身上。
在季冉四岁的时候，季父季母相继去世，兄弟俩成为了孤儿。
当时季杰已经十六岁，本身脑子就不灵光学习不好再加上家里实在是太穷了，他没参加中考直接就辍学了，
为了养四岁的弟弟，从小就干农活的季杰自己一个人在家里的菜地里种菜，等家里的蔬菜出来了，每天天不亮就摘出来清洗好放在篮子。
他不敢把年幼的季冉单独放在家里，天色微亮的时候，便把没睡醒的小季冉放在自行车的前杠上，后座挂着两大筐菜，骑着破旧的自行车吱嘎吱嘎地走向通往镇上的乡路上。
可是卖菜能赚几个钱呢？
他把卖菜的钱宝贝地裹在塑料袋里，再把塑料袋塞进内裤缝着的内兜里。
这还是季母留下来的习惯，他延续着妈妈的每一个习惯，仿佛妈妈还在身边。
卖完菜以后他常常会去镇上的超市买两元一大捆的挂面，回家用白水煮拌上酱油就是一餐饭。
但他常常会给季冉买镇上卖的红豆包，两元五个红豆包，季杰全部留给季冉吃。
卖豆包的大姨可怜两兄弟，每次都会多给一个。
哪怕是多给，季杰也舍不得吃一口，年幼的季冉虽然小，但他什么都懂。
他常常会装作吃腻了吃不下了，把剩下的红豆包往哥哥的嘴里塞。
日子虽然清贫，但是季冉从不觉得自己是个可怜孩子。
他每天都陪着哥哥种菜收菜，再陪哥哥去镇上卖菜。
农村清晨的麦田总是雾蒙蒙的，雾气打在脸上冻得人皮肤又黏又疼。
季杰总是把季冉裹在自己破旧的棉袄里，自行车摇摇晃晃颠得屁股生疼，哥哥胸前瘦得突出来的骨头也硌得他背痛。
可那弥漫着泥土和新鲜草木香气的山路，和哥哥身上总是火热的体温，却是季冉一生中最幸福最难以忘怀的幸福时光。
当季冉快到了上小学的时候，季杰觉得不能再这样穷下去了，弟弟年龄小，日子怎么样都能过。
但是人不向前走，时间可不会一直在原地等你。
他要赚更多的钱供弟弟读书，他觉得季冉比他聪明，一定是要好好读书的。
对于他们农村孩子来说，读书这条路，是他们可选择范围内最能改变命运的捷径。
下定决心的那一天，他把几件洗得发白的旧衣服随意地装在化肥袋子里，准备出去闯闯。
临走的前一天晚上，他左手轻轻拍着弟弟的背哄他睡觉，右手慢慢地摇动着手中的蒲扇给他驱蚊。
“哥，你要去镇里吗？”
“不是镇里，是城里。”季杰的声音极轻，伴随着窗外虫鸣的交响，几乎要听不见。
“比镇里还远吗？”
“嗯，很远。”
季冉翻了个身，小手搭在季杰的手臂上，“哥，我能和你一起去吗？”
这个问题季杰不是没想过，弟弟这么小，留在农村寄养在婶婶家里不是一个很好的选择。
他家穷，亲戚也都穷，大家都穷得叮当响，虽然怎么样都能留出一口饭给季冉吃，但寄人篱下的生活总归是不好过。
可是他现在自己都不知道去城里能做什么，他已经做好了露宿街头的准备，他怎么可能带着弟弟一起去受苦。
小季冉像是读懂了哥哥的心，央求道：“哥，带我去吧，我不怕吃苦。”
“不行。”季杰想都没想直接就拒绝了，“城里不比家里，村里邻里邻居的大家都熟悉，你出去跑一天哥也不担心，城里我听说有人贩子，我一眼照顾不到你被拐走了怎么办？”
季冉的手指不自觉地搓着被角，泪水在黑暗中无声地落在了枕头上，他以为哥哥看不见，但是季杰看得一清二楚。
他叹着气安慰道：“小冉，哥是为了你好，才让你留在家里。哥答应你，一年，就一年，哥就回来接你，行不？”
季冉没说好也没说不好，过了半天才小声说道：“哥，你走了，家里就没人了。没有你，哪都不是家。”
季杰的胸口仿佛被一股力量重重撞击，每一次心跳都伴随着一阵剧烈的疼痛。
他又抬起手拿着蒲扇，慢慢地给季冉扇着风。
半晌后，他才心虚地问道：“小冉，城里生活很苦的，你真想去？”
听到哥哥的话里有了动摇的意味，季冉激动得声音都有些颤抖，“哥，我真的不怕吃苦，我也想去城里看看。”
季杰摇着蒲扇的动作停在半空中，过了半晌后，蒲扇拍在了季冉的屁股上。
“你小子，跟屁虫啊！我看我去月球你也能跟我上天！”
季冉明白，哥哥这样说就是同意了，他紧紧地抱着季杰的手臂，眼皮越来越沉，嘴角扬起幸福的弧度安心地睡去。
季杰个子长得高，但因为常年吃得没营养，虽然正值壮年但面庞消瘦，颧骨突出，皮肤紧贴着骨骼，没有多余的脂肪。
谁家招工都想要力气大的小伙子，看到季杰瘦成皮包骨样，很多招临时工的雇主目光扫过去便自动略过他，
兄弟俩来了海市两天都没有找到落脚的地方，季冉不哭不闹，乖乖地蹲在季杰的身边。
他们没见过五层楼的商场，地铁公交更是没坐过，他们不懂为什么街上的行人脚步都那么匆忙，也不懂为什么一碗最普通的清汤面能卖十块钱。
海市的每一处都让兄弟二人浑身不舒服，这里没有蛙鸣，没有一眼便能看到山头的麦田，没有木头燃尽的柴火香。
尤其是上下班晚高峰，望着那川流不息的车流和人群，走在狭窄的弄堂里，被迫闻着汽车尾气，季杰突然就感到一阵心烦意乱。
季杰也不知道去哪里，只能牵着季冉的小手跟着人流走。
自从爸妈去世之后，季杰就主动担下了要养家糊口的重担。
爸妈走的时候，他虽然悲伤但绝不悲情，他没有丝毫害怕的情绪，反而咬紧牙关在心中暗暗发誓一定会把季冉好好地养大。
可是来到了陌生的大城市，季杰第一次产生了恐慌的畏惧感。
那种恐惧感密密麻麻，从城市的四面八方毫无章法地向他袭来。