大顺军阻止了满清在山东的掠夺后，又顺手占领了山东各州县。
随后，李自成率领大军向北京进发，想要去夺回那个具有最高权力象征意义的城池。
上一次李自成只在北京待了42天，这一次回来，他要坐稳北京的皇帝宝座。
而此时，济尔哈朗被留下来防守北京城，满达海被调去防守山海关。
北京城中，共有一万名八旗兵外加从各地征调来的七万汉人兵马。
与济尔哈朗一同守卫北京的是满清有名的猛将岳东。
岳东是努尔哈赤的孙子。
历史上，岳东曾入四川大破张献忠，之后在吴三桂叛变满清时，为剿灭吴三桂又立下了大功，是满清有名的猛将。
此时，北京城外实行了严格的坚壁清野政策，方圆30里内的百姓已经全部被驱逐、房屋也全部被拆除，周围的树木也全部被砍伐。
北京城中也已经戒严，百姓被驱赶回家中，不得随意出入，违者立斩。
北京城中心的紫禁城已经人去楼空。
济尔哈朗招岳东在太和殿议事。
岳东在几名亲兵的护卫下，坐着轿子，穿过了北京无人的街道，进了紫禁城。
偌大的太和殿，只有济尔哈朗和岳东两人以及少量亲兵，显得格外冷清。
济尔哈朗对岳东说道：“流贼大军即将抵达北京，依你之见，我们如何才能守的住北京？”
岳东拱手向济尔哈朗施礼道：“摄政王，依末将看来，守住北京最大的问题是人心。”
“北京城中百姓均为汉人，与我们并不是一条心，他日流贼围城，恐城中会生变故。”
济尔哈朗看了岳东一眼，岳东继续说道：“末将认为，我们有八万大军，留百姓在城中于守城无益，不如全部杀掉，以防后患。”
听了岳东的话，济尔哈朗一怔。
他心里清楚，之前南京城就是因为百姓人心不稳，在城中造反起事，导致的城池被破。
济尔哈朗也有心将城中百姓全部杀死，不过他还有些担心，“可城中还有七万汉人兵将，我怕事情做得太绝，容易激起兵变，到时候可就麻烦了。”
岳东有些着急，“摄政王，有南京百姓民变的前车之鉴，北京城的百姓不得不防。”
济尔哈朗陷入了一阵沉默。
许久，他回复岳东道：“那我们就将全城百姓驱逐出城，一个不留。”
岳东本来因为满清接连被大顺军打败，想要屠杀掉北京城中的汉人来发泄一下心中的怒火，可是如今正如济尔哈朗所说，如果妄下杀手，可能会让城中的汉人兵将反叛，他也只能暂时先忍下。
岳东对济尔哈朗说道：“摄政王，目前看来将全部百姓驱逐出城是最好的办法，交由我去办吧。”
济尔哈朗点了点头。
由于满清也很怕北京城中七万汉人士兵会临阵倒戈，因此在布置城防时，济尔哈朗将一万名八旗士兵全部分散，负责督战和防止叛乱。
守城士兵中，每十名汉人士兵由一名满人士兵统领，在城墙和城门周围布防。
其余的三千名八旗兵留在城中，维持城中的安定。