刘芳亮在进攻常德之前，已经将自己的破城计划告诉了李自成，得到了李自成的高度赞扬。
李自成嘱咐道，一定要派人保护好堵胤锡的安全。
另外他估计堵胤锡不会那么容易投降。
他叫刘芳亮攻破常德城之后，立刻通知他，他亲自来常德劝降堵胤锡。
李自成在长沙城收到刘芳亮抓获堵胤锡的消息后，带领亲兵赶忙去往常德。
为了自己的行程安全，李自成和亲兵一样也换上了普通侍卫的衣服。
这几天，堵胤锡被刘芳亮安排在常德巡抚衙门自己原来的旧宅居住。
刘芳亮还派了几名衙役专门服侍堵胤锡，除了不让堵胤锡逃跑外，对堵胤锡的任何要求都满足。
堵胤锡心里奇怪，不清楚刘芳亮说的大人物到底是谁。
他早就得到情报，大顺军的皇帝李自成已于一个月前死在了九宫山。
几天后，李自成一行人终于赶到了常德。
堵胤锡被刘芳亮请到大堂，说“大人物”已经到了，要和他面谈。
堵胤锡每天无事可做，等的烦躁，早就想看一看这位大人物的真容。
到大堂没多久，堵胤锡听到了开门的声音。
之后，进来一位穿着十分普通的壮汉。
堵胤锡以为进来的只是刘芳亮的侍卫，并没有多留意，而是生气的质问刘芳亮道。
“刘将军，可不要戏耍堵某人，你说的大人物到底在何处？”
刘芳亮听了哈哈大笑起来。
这一笑，弄的堵胤锡更加搞不清状况。
这时，刚刚进门的侍卫被刘芳亮请到了主位，而刘芳亮自己则坐在了堵胤锡的对面。
堵胤锡一惊。
这才开始好好打量起这名侍卫。
侍卫虽然衣着普通，但是气度不凡。
身高七尺有余，身体浑健有力。
一脸的大胡子，威严中透着杀气。
连刘芳亮都对此人如此客气。
除了李自成，堵胤锡实在猜不出还能有其他人。
不过，李自成不是已经死了吗？
在堵胤锡胡思乱想时，侍卫开了口。
“堵大人，朕久仰你的大名。”
堵胤锡差点惊掉了下巴，“朕”，真的是李自成？
“你不是已经？？”
看见堵胤锡的反应，李自成和刘芳亮都哈哈大笑起来。
“对，朕就是李自成，还没死。”
堵胤锡再一次见识到了流贼的狡诈，心里说不出的滋味。
李自成叫刘芳亮先下去，自己单独和堵胤锡谈。
等刘芳亮走后，李自成开口道。
“堵大人，明朝皇帝昏庸，并不值得你为他们效忠。”
“你可能早就得到了消息，五月初十日，满清逼近南京，弘光帝同马士英逃跑，并于月底被清军俘获。”
“六月初八，潞王朱常淓在杭州就任监国，结果几天后，满清又占领了杭州，潞王朱常淓投降。”
李自成看向堵胤锡继续说道。
“你所效忠的明朝皇帝都是软骨头，你为他们效忠值得吗？”
“你觉得这样的皇帝能带领群臣中兴大明吗？”
堵胤锡叹了口气，但依然坚持自己的信念。