大楚，景初二十年九月十八。
每三年一次的全国性科考终于拉开了序幕，无数各地举子汇聚京城，开始了决定命运的大考。
科考是楚明帝的首创，在楚明帝以前跟本就没有科考，国家的所有官员都是由士族推举和皇帝任命产生的，后来楚明帝发现这不利于吸收那些没有士族权力而真正有才能的人，所以创建了通过比试择优录取的科举制度。
赵云霄由于不知道自己的皇子身份，提前就在礼部报好了参考名额，所以这一次，他也必须参加。从凝香手中接过包袱，拜别前来送行的秦月和紫苏，赵云霄随着各地考生的人潮，进入了考场。
考场中每一名考生都被锁在一间小屋中，未来三天，他们必须在这个屋子里生活，不能离开半步，食物也必须提前准备好，带进小屋，屋子只开了一个小窗口，用于收发试卷。
考场上，监考官翰林院大学士陆天林严肃地走了进来，看到一切准备完毕，时间已到正时，当即高声宣布：“本届科考现在开始！，为考生分发试卷。”当即主考与副考拿出试卷，确认没有拆封破损，一卷卷交给考官分发。
考生带着激动的心情打开考卷，有的黯然神伤，有的心花怒放，有的则无喜无悲。赵云霄十分淡定的接过试卷，看完考题，神色平静的举笔做答，一时间文思泉涌，妙笔生花。
考试进行了三天三夜，但赵云霄早已完成，提前交卷离场而去。
数日后，主考官将前十名最优秀的考卷拿到了楚皇萧天逸面前道：“启禀皇上，今年的考卷已完全阅毕，这是我们众位考官选出的最优秀的前十名试卷，请皇上从其中选出前三甲名额，定出状元、榜眼、探花。”
萧天逸将那十份试卷依次看去，终于在最后一张看到了赵云霄三字，当即心下一震，没想到皇儿才学如此之好，已进科考前十名，当即对主考官陆大学士问道：“众卿家可有前三甲人选？”
陆天林道：“微臣愚见这个江宁的赵云霄，可位列第一甲第一名，且其试卷上的才学要远超其它九位学子，毫无争议，当为状元。”楚皇心下大喜。
次日皇榜公布，赵云霄位列第一甲第一名，册封状元。但却并没有参加跨马游街，从此失踪，杳无音讯，赵云霄成了学子们的传奇。
凝香望着皇榜中的第一名赵云霄，激动的流下了眼泪道：“公子，您是状元了，我们今天要好好的庆祝一下。”
赵云霄道：“凝香，你从小就跟随我左右，侍奉有功，今天中午我请你去满香楼吃饭，奖赏你可好。”
凝香欣喜非常，拉着赵云霄的手道：“那公子咱们快去吧。”
满香楼客似云来，赵云霄和凝香好不容易等到一个空桌子，刚刚落坐，一位十六七岁的清丽少女走了过来，也找了个空位坐下。好不容易与公子有了独处的机会被打扰，凝香不喜。那位少女却对赵云霄问这问那，甚感兴趣。赵云霄不想失礼，有一句没一句的应答着 。良久少女方才离开。刚走出酒楼，少女身旁的丫鬟道：“四公主，您莫非看上了刚才那位公子？”那少女回头望着赵云霄俊美英武的面容道：“那位公子人中龙凤，喜欢有错吗？”说罢转身离去，正是楚国四公主萧倩。
终于送走了碍眼的，凝香舒了口长气正要说话，只听赵云霄道：“凝香，我明日就要跟苏姨去剑阁接受传承了，可能需要几个月的时间，也可能需要更久，特向你辞行。”